MAANDAG, 6 februari 2012 (HealthDay News) - Roken lijkt de dalingen in het geheugen, denken, leren en verwerken van informatie bij mannen te versnellen, maar niet bij vrouwen, suggereert nieuw onderzoek.
Een expert zei dat de bevindingen zijn slechts één reden om de gewoonte te beëindigen.
"Deze studie onderstreept dat roken slecht is voor uw hersenen en dat roken halverwege de levensduur een beïnvloedbare risicofactor is met een effectgrootte die ongeveer gelijk is aan 10 jaar veroudering op basis van het tarief van [geestelijke] achteruitgang, "zei Dr. Marc Gordon, hoofd van de neurologie aan het Zucker Hillside Hospital in Glen Oaks, New York. Hij was niet betrokken bij het onderzoek.
De nieuwe studie werd geleid door Severine Sabia van University College London. Zij en haar collega's analyseerden de gegevens verzameld van bijna 5.100 mannen en meer dan 2.100 vrouwen met drie beoordelingen van mentale functies zoals geheugen, leer- en gedachteverwerking gedurende 10 jaar en zes beoordelingen van de rookstatus gedurende 25 jaar. De deelnemers waren gemiddeld 56 jaar oud op het moment van hun eerste beoordeling.
De onderzoekers ontdekten dat roken voor mannen verband hield met een snellere afname van deze hersenvaardigheden. Bovendien werd bij alle mannen die tijdens de follow-up-periode bleven roken een grotere daling vastgesteld.
Maar stoppen was niet per se een hulpmiddel: mannen die in de 10 jaar voor hun eerste beoordeling de gewoonte hebben geschopt liepen nog steeds het risico op meer mentale achteruitgang, met name in hun zogenaamd 'uitvoerend' functioneren, dat verschillende complexe mentale processen omvat die betrokken zijn bij het plannen en bereiken van een bepaald doel.
Echter, mannen die langdurig ex-rokers waren, deden dit wel geen snellere afname, volgens de studie gepubliceerd in de online editie van het tijdschrift Archives of General Psychiatry .
. "Ten slotte laten onze resultaten zien dat de associatie tussen roken en cognitie [mentale vaardigheden ], met name op oudere leeftijd, wordt waarschijnlijk onderschat als gevolg van een hoger risico op overlijden en uitval onder rokers, "zo stelden de auteurs van de studie vast in een persbericht.
Het is belangrijk om op te merken dat terwijl de studie een verband ontdekte tussen roken a en mentale achteruitgang bij mannen, het bewees geen oorzaak-gevolg relatie. Gordon was het ermee eens dat er nog vragen zijn over het exacte verband tussen roken en hersengezondheid. "Het mechanisme van hoe roken resulteert in toegenomen [mentale] achteruitgang blijft onduidelijk," zei hij. "In deze studie werd het effect niet verklaard door cardiovasculaire aandoeningen, hypertensie, verhoogd cholesterol of een verminderde longfunctie."
De onderzoekers vonden geen verband tussen roken en achteruitgang van de geestelijke vermogens bij vrouwen. De redenen voor dit verschil in geslacht zijn niet duidelijk, maar het feit dat mannen meer sigaretten roken dan vrouwen, kan een verklaring zijn, suggereerden ze.
Volgens Gordon kan de steekproefomvang van de studie ook een factor zijn. "Er was een kleiner deel van de vrouwen (ongeveer 30 procent) in het cohort [en] een hoger percentage vrouwen had nooit gerookt", zei hij.
