Ik kom uit een gezin van zes kinderen. We groeiden op in South Philadelphia, een blok van een oude distilleerderij en een chemische fabriek. Mijn oudste zus stierf op 43-jarige leeftijd aan complicaties door multiple sclerose, dat was 12 jaar geleden. Mijn 52-jarige zus heeft hersenletsels. Mijn jongste broer werd ongeveer twee jaar geleden gediagnosticeerd (hij is nu 40) en is in interferon. Zijn vrouw, die opgroeide in dezelfde buurt, werd ongeveer drie jaar geleden gediagnosticeerd en zit ook op interferon. Ik ken een flink aantal mensen uit mijn oude buurt met MS. Hoe kan ik achterhalen of er studies zijn uitgevoerd over de hoge incidentie van MS in mijn oude buurt?
De beste manier om erachter te komen of er studies worden uitgevoerd over de hoge incidentie van multiple sclerose in uw buurt - of elke buurt - zou zijn om te controleren met de National Institutes of Health in Bethesda, Maryland. Misschien wilt u contact opnemen met hun epidemiologietak, die regionale ziektepatronen bestudeert. Een andere goede plek om contact op te nemen is het Agentschap voor toxische stoffen en ziektegeschiedenis, dat deel uitmaakt van de Centers for Disease Control. Er zijn zeker MS-uitbraken geweest in kleine geografische gebieden, hoewel er geen specifieke gemeenschappelijke factor is gevonden. Zo ontstonden in het midden van de jaren veertig clusters van MS in de Faeröer, die in de noordelijke Atlantische Oceaan zitten. Sommige onderzoekers speculeren dat de MS-uitbraken verband konden houden met een virus dat werd gedragen door Britse soldaten, die de eilanden bezetten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Zelfs als de twee bovengenoemde overheidsinstanties momenteel geen epidemiologische studies voor uw oude buurt uitvoeren, kan uw oproep helpen om er een te laten beginnen.
