Vorige week schreef ik over hoe gelukkig we zijn als we iemand hebben die van liefheeft ons en helpt ons omgaan met onze ernstige gezondheidsproblemen. Maar er is ook een keerzijde: wat als de verzorger niet alleen niet is toegerust om ons te helpen, maar zichzelf niet aankan? Zeker, er zijn gevallen waarin een echtgenoot van iemand met MS of Alzheimer of kanker zegt: "Ik kan dit niet langer aan." Als ze willen, maakt dat van hen een vreselijk persoon? Het is op vele niveaus hartverscheurend. Maar misschien hoeft het niet zo ver te keren.
Onlangs sprak ik met een medisch expert en een ervaren verzorger over de ziekte van Alzheimer. Naarmate onze bevolking ouder wordt, zullen meer mensen worden getroffen, niet alleen als patiënten, maar als familieleden en vrienden. Het vinden van coping-strategieën is essentieel. U kunt zich voorstellen - of misschien weet u het persoonlijk - hoe belastend het kan zijn om voor iemand met de ziekte van Alzheimer te zorgen. Dit wil niet zeggen dat het veel minder is als je geliefde nog een ernstige ziekte heeft. <> Ik herinner me dat mijn moeder in de laatste stadia van darmkanker zat. Het had zich naar haar lever verspreid. Ze was 77. Mijn vader was 78 en nog steeds actief als praktiserend advocaat. Op een dag waren de dingen bijzonder zwaar. Ik nam hem mee naar het ontbijt. Ik zei: "Pa, weet je, je bent ook een patiënt, je moet een paar pauzes nemen, hulp accepteren en jezelf sterk en gezond houden." "Als je ziek wordt of echt naar beneden gaat, zal je niet goed zijn voor mama. ." Hij luisterde. Het was erg belangrijk voor mij om tot mijn vader te prediken. Maar hij volgde het advies op. Hij hervatte zijn reguliere golfspel met zijn maten, hij bleef werken. Hij accepteerde hulp van bureaus en betaalde professionals. Hij zocht wat advies voor zichzelf. Mijn moeder stierf een paar maanden later. Hij was erg bedroefd na 55 jaar huwelijk en de lange ziekte. Maar hij ging verder. Uiteindelijk is hij hertrouwd. Helaas werd die vrouw na ongeveer vier jaar ziek - alvleesklierkanker - en raakte zeer snel verzwakt. Mijn vader had dit eerder meegemaakt en bleef sterk en in een redelijk gelijke kiel. Hij had geleerd voor zichzelf te zorgen en de relatie, zelfs met de last van ziekte, een deel van zijn leven te maken, maar niet alles. Nadat ik vorige week schreef over mijn vrouw en enkele andere echtgenoten zo toegewijd aan ons, begon ik erover na te denken hoe moeilijk het voor hen is. En als sommigen niet in de relatie kunnen blijven, betekent dat niet dat ze geen mensen met een goed karakter waren. Het laat alleen maar zien hoe destructief chronische, ernstige ziekten kunnen zijn.
Wat is er gebeurd met relaties in je leven wanneer ziekte lastig is geworden? Ik zou graag uw mening horen, en wat u denkt van de verzorger die een deel van de tijd wegloopt of deze helemaal moet stoppen.
- Andrew
