Het winnen van de schoonheidsshow van de Verenigde Staten in 2007 was een droom die uitkwam voor Lauren Wanger. "Ik herinner me dat ik me overweldigd voelde door ongeloof en opwinding. Het was echt een monumentaal moment voor mij ", zegt de 32-jarige uit Boca Raton, Fla. Maar onder de glinsterende kroon en oogverblindende jurk was een tamelijk niet-glamoureuze staat: psoriasis. Wanger werd jaren eerder gediagnosticeerd met psoriasis, toen ze een tiener was. Ze had twee vreemde plekken op haar been opgemerkt en ging naar een dermatoloog voor antwoorden. Anderen zagen haar huidproblemen ook, waardoor ze zich zelfbewust voelde.
"Voor veel mensen kan het hebben van psoriasis grote invloed hebben op hun zelfgevoel," zegt Abby Van Voorhees, MD, directeur van de Psoriasis en Phototherapy Treatment Centre, een universitair hoofddocent dermatologie aan het ziekenhuis van de universiteit van Pennsylvania in Philadelphia, en voorzitter van de National Psoriasis Foundation Medical Board. "Mensen met psoriasis melden vaak dat ze de behoefte hebben gehad om hun persoonlijke en professionele leven aan te passen als gevolg van het hebben van de aandoening." Hoewel ze ook dit stigma voelde, wilde Wanger niet dat haar huid haar tegenhield . "Ik heb erover nagedacht en ik wist dat psoriasis niet ideaal was, maar het heeft me er nooit van weerhouden om iets te doen wat ik wilde doen", zegt ze.
Symptomen in Psoriasis in het publieke oog
Psoriasis maakte soms strijden om de uitdaging van schoonheidswedstrijden. "Ik had psoriasisuitbraken toen ik meedeed. Ik zou make-up en spray-tanning gebruiken om de vlekken op mijn huid te camoufleren. Ik had nooit vlekken op mijn gezicht, maar mijn benen waren bedekt, en sommige waren vrij groot. In die tijd zou ik een broek dragen in plaats van rokken of jurken om mijn benen te verbergen, "zegt Wanger.
Wanger veranderde dit negatieve in een positief voor haar tijdens een wedstrijd:" Op de vraag van de juryleden over een uitdaging moest ik overwonnen, ik gebruikte mijn psoriasis als een voorbeeld. Ik denk dat de juryleden mijn antwoord leuk vonden, "zegt ze.
Wanger won de verkiezing en kort daarna kwam Hollywood opdagen. Ze was uitgebracht op seizoen 13 van de realityshow, "The Bachelor." "De show was stressvol en ik weet zeker dat dit mijn huid niet hielp", zegt ze.
Tijdens een van de groepsdata op de show , de vrijgezel, Jason Mesnick, zag psoriasisplaques op haar benen en vroeg wat het was. "Ik veegde het eenvoudigweg af en vertelde hem dat ik gebreken had en niet perfect was. Dat was dat, "zegt ze.
De zoektocht naar een effectieve behandeling van psoriasis
Het vinden van een behandeling met psoriasis die werkt, kan helpen om de aandoening onder controle te houden en geeft je het vertrouwen om je dromen te volgen. "Er is een aantal effectieve psoriasisbehandelingen", zegt Dr. Van Voorhees. "De laatste 10 jaar of zo hebben een revolutie gezien in de manier waarop deze aandoening kan worden behandeld." Wanger heeft verschillende psoriasisbehandelingen gevonden die effectief zijn voor haar. "Door de jaren heen varieerde mijn psoriasis van mild tot matig. Ik heb veel verschillende behandelingen gebruikt, zoals lokale steroïden, gemedicineerde tapes en steroïde-injecties, "zegt ze. Het beheren van stress helpt ook om haar uitbraken te verminderen. Voor Wanger is oefenen de beste manier om stress te verlammen. Van Voorhees zegt dat het van essentieel belang is om op een normaal gewicht te blijven, voldoende rust te krijgen, goed te eten en niet te roken, om psoriasissymptomen effectief te beheersen.
Psoriasis accepteren, jezelf accepteren
De psoriasis van Wanger is bijna volledig verdwenen. Tegenwoordig werkt ze uit de schijnwerpers als een leraar psychologie op de middelbare school en is ze een alleenstaande moeder. Ze adviseert anderen om psoriasisplaques niet tegen te houden en de sleutel is zelfacceptatie. "Je bent waarschijnlijk je grootste criticus. Je moet accepteren wie je bent voordat anderen je kunnen accepteren. Het is een proces dat makkelijker gezegd dan gedaan is, "zegt ze. Deelnemen aan een psoriasis-steungroep of hulp krijgen bij het beheren van psoriasis kan ook helpen.
Wanger kreeg die laatste roos niet over 'De bachelor', maar ze is ervan overtuigd dat ze haar Prince Charming zal vinden - iemand die haar accepteert voor het volledige pakket van wie ze is. "Ik ben gaan leren dat zelfvertrouwen boekdelen spreekt, dus ik probeer mijn psoriasis met trots te dragen en me niet in de steek te laten lopen", zegt ze.
