Hoe vrijgevigheid uw gezondheid kan verbeteren |

Getty Images

KEY TAKEAWAYS

• Emotionele voordelen van vrijgevigheid omvatten verbeterde emotionele intimiteit en zelfbeeld.
• Sommige fysieke voordelen van vrijgevigheid zijn lagere bloeddruk en een langere levensduur.
• Vind vrijwilligersmogelijkheden via organisaties zoals Create de Goede en Vrijwillige Wedstrijd.

Het is misschien beter voor je emotionele en fysieke gezondheid om te geven dan om te ontvangen. Hier zijn enkele van de echte voordelen van vrijgevig zijn, volgens Dr Carmichael en verschillende studies:

Lagere bloeddruk.

Vrijwilligerswerk kan het risico op hoge bloeddruk of hypertensie bij oudere volwassenen met maximaal 40 procent verlagen, volgens een gepubliceerde 2013 studie in het tijdschrift Psychology and Aging. Onderzoekers keken in vier jaar tijd naar 1.164 volwassenen, tussen de leeftijd van 51 en 91 jaar oud. De personen die zich ten minste 200 uur per jaar vrijwillig hebben aangemeld, verlaagden hun risico op hypertensie tot 40 procent. "Deelname aan vrijwilligersactiviteiten kan oudere volwassenen sociale verbindingen bieden die zij anders misschien niet zouden hebben. Er zijn sterke aanwijzingen dat goede sociale connecties gezond ouder worden bevorderen en het risico op een aantal negatieve gezondheidsuitkomsten verminderen, "zegt auteur Rodlescia Sneed, een promovendus in de psychologie aan het Dietrich College of Humanities and Social Sciences van Carnegie Mellon University in Pittsburgh, zegt in een verklaring.

Een betere gezondheid van het hart.

De voordelen van teruggave zijn niet alleen van toepassing op volwassenen. Een in 2013 gepubliceerde studie in het tijdschrift JAMA Pediatrics onderzocht hoe vrijwilligerswerk de lichamelijke gezondheid van adolescenten zou kunnen beïnvloeden. Onderzoekers verdeelden 106 tiende klassers in twee groepen - een groep bood regelmatig een uur per week gedurende 10 weken aan en de andere groep deed helemaal geen vrijwilligerswerk. Na 10 weken hadden de studenten in de vrijwilligersgroep lagere niveaus van cholesterol en ontsteking en lagere BMI's dan de andere groep. "De vrijwilligers die de grootste toename van empathie, altruïstisch gedrag en geestelijke gezondheid rapporteerden waren degenen die ook zag de grootste verbeteringen in hun cardiovasculaire gezondheid ", zegt Hannah Schreier, hoofdonderzoeksauteur en huidig ​​postdoctoraal fellow aan de Icahn School of Medicine op Mount Sinai in New York.

Verbeterde vooruitzichten, empathie en intimiteit

Mensen die vrijwilligerswerk doen hebben minder de neiging depressief te zijn en minder snel te overlijden, volgens een studie uit 2013 in het tijdschrift BMC Public Health. Onderzoekers analyseerden 40 studies van de afgelopen 20 jaar en vonden dat mensen die vrijwillig deelnamen een 22 procent lager sterfterisico hadden en rapporteerden een beter welzijn en tevredenheid met het leven. "Vrijgevigheid verbetert ons zelfbeeld onmiddellijk", zegt Carmichael. "We voelen ons positief over onszelf, en we anticiperen ook op de positieve kijk van de ontvanger op ons."

GERELATEERD: Hoe sociale pijn je lichaam en geest beïnvloedt Volgens Carmichael vormt vrijgevigheid ook het toneel voor verhoogde emotionele intimiteit" omdat de ontvanger een kwetsbaarheid met u deelt, zoals hun behoefte aan je tijd, liefde of aandacht. "Ze legt uit dat het opbouwen van dergelijke relaties" ons gevoel van gemeenschap en veiligheid versterkt, omdat we in de toekomst waarschijnlijk meer steun krijgen van mensen die we vandaag helpen. "

4 manieren om meer genereus te zijn

Als je op zoek bent naar snelle, gemakkelijke manieren om meer genereus te zijn voor anderen - en de voordelen voor de gezondheid te plukken - zijn hier enkele suggesties.

Speel het spel "5 dingen snel".

"Dankbaarheid helpt absoluut vrijgevigheid te bevorderen," zegt Carmichael. "Dankbaarheid concentreert ons op gevoelens van tevredenheid met wat we hebben, wat ons opent om meer met anderen te delen." Om dankbaarheid te cultiveren, beveelt ze aan om een ​​herziene versie van de game "5 Things Fast" te spelen. Speel het zelf door een lijst stil te genereren van vijf dingen waar je zo snel mogelijk dankbaar voor bent gedurende 30 seconden. Of speel het spel met een partner, waarbij je elk vijf dingen benoemt waar je dankbaar voor bent.

"Nog een andere draai aan het partnergame is om vijf dingen te noemen waar je dankbaar voor zou zijn als je die persoon zou zijn en je partner doet hetzelfde voor jou, "zegt Carmichael. "Soms kan het nuttig zijn om te horen hoe anderen de positieve dingen zien die we misschien over het hoofd zien."

Tijd is geld. Alleen al omdat je niet veel geld hebt, wil nog niet zeggen dat je geen genereuze persoon. Schenk in plaats daarvan tijd aan je favoriete doel. Non-profitorganisaties zoals Volunteer Match kunnen je helpen een goed doel te vinden. "Door onszelf te delen met een dankbare ontvanger, krijgen we de boodschap dat we iets van waarde aanbieden. Wanneer anderen waarde hechten aan een geschenk van onze tijd, liefde of aandacht, bevestigt dit gevoelens van eigenwaarde, "zegt Carmichael.

Start in je eigen achtertuin.

Help een oudere buur, ruim het afval in je gemeenschap op , of ga gewoon door je oude bezittingen en doneer zoveel als je kunt. Create the Good helpt mensen bij het vinden van vrijwilligersmogelijkheden in hun lokale gemeenschappen. Beoefen kleine daden van vriendelijkheid.

In haar Daily Health column, MJ Ryan - een van de makers van de New York Times bestseller Random Acts of Kindness - legt uit hoe ze begon te oefenen (soms heel kleine) vriendelijke daden. "… ik merkte op dat mijn geesten werden opgestuwd elke keer als ik uit mijn eigen zelfbetrokkenheid stapte en iemand anders hielp - zelfs als het alleen was om naar een vreemde te glimlachen of een verlopen parkeermeter te voeden," schrijft ze. "Zelfs mijn rug voelde beter!"