Update over risico-factoren voor mondkanker
Artsen weten al geruime tijd dat tabak en het gebruik van alcohol belangrijke risicofactoren zijn bij het ontwikkelen van mondkanker, en dat de combinatie van alcohol en roken het risico vergroot. Blootstelling aan de zon verhoogt het risico op kanker van de lip in het bijzonder. Een nieuwe risicofactor is een virus dat het humaan papillomavirus wordt genoemd; Van HPV is aangetoond dat het een belangrijke rol speelt bij het ontwikkelen van mondkanker. Hoewel de meeste mensen met HPV nooit symptomen hebben, meldt de Centers for Disease Control and Prevention dat HPV wordt geassocieerd met 7.400 hoofd- en halskankers per jaar.
Orale kanker: een snellere, eerdere diagnose aan de horizon
Indien gevonden vroege, orale kanker is te genezen. Omdat deze kankers meestal zichtbaar en gemakkelijk te herkennen zijn, moet u regelmatig een mondelinge test ondergaan en moet u altijd uw bloeding, zwelling of zweren in uw mond melden aan uw arts. Een nieuwe stap vooruit in het diagnosticeren van orale kanker kan hier binnenkort zijn. In een recente studie van het Amerikaanse National Institute of Dental en Craniofacial Research konden onderzoekers eiwitten in het speeksel van patiënten ontdekken die de aanwezigheid van orale kankercellen kunnen detecteren. Deze test kan artsen een eenvoudig hulpmiddel geven om een eerdere diagnose van mondkanker te maken.
Orale kanker: betere, doelgerichte behandelingen verminderen bijwerkingen
Volgens Douglas K. Frank, MD, hoofd van hoofd-halsoperatie bij Long Island Jewish Medical Center in New York, de grootste verandering in de behandeling van orale en andere hoofd- en nekkanker, is de overgang van radicale chirurgische procedures. "Vijftien tot 20 jaar geleden was chirurgie de eerste behandelingslijn voor deze kanker. Nu vertrouwen we meer op combinaties van chemotherapie en bestralingstherapie, en chirurgie is gericht op het behoud van de functie en het behoud van de kwaliteit van leven, "zegt Dr. Frank. Hij merkt op dat bestralingstherapie, met name het gebruik van intensiteitgemoduleerde radiotherapie (IMRT), een effectieve behandeling is geworden. Met deze nieuwe computergestuurde technologie kunnen chirurgen de tumorcellen beter richten zonder het omliggende normale weefsel ernstig te beschadigen. "Er worden nieuwe geneesmiddelen goedgekeurd die de tumorgroei verstoren en zeer spannend zijn," voegt Frank eraan toe. Het geneesmiddel cetuximab (Erbitux) is onlangs goedgekeurd voor de behandeling van mondkanker en andere hoofd- en nekkanker. Het blokkeert de activiteit van een stof genaamd epidermale groeifactor, die nodig is om sommige kankercellen te laten groeien. In een recente klinische studie bleek cetuximab in combinatie met radiotherapie de responspercentages significant te verbeteren ten opzichte van alleen bestralingstherapie.
HPV-vaccin kan beschermen tegen orale kanker
Gardisil, het nieuwe vaccin tegen HPV, kan mogelijk vele orale kankers. Een recente studie kon de aanwezigheid van HPV detecteren in 72 procent van de 100 orale en keelkanker tumormonsters. Omdat we weten dat HPV ook baarmoederhalskanker veroorzaakt en het HPV-vaccin wordt gebruikt om baarmoederhalskanker te voorkomen, is het mogelijk dat HPV-vaccinatie in de toekomst ook zal helpen orale kanker te voorkomen.
Ander goed nieuws over preventie is dat tabaksgebruik is aanzienlijk lager. Helaas zijn sommige voormalige rokers overgestapt op pruimtabak. Dit kan een reden zijn dat longkanker afneemt, maar hoofd- en nekkankers niet. Het belangrijkste dat u kunt doen om mondkanker te voorkomen of te beheersen, is stoppen met het gebruik van alle tabaksproducten en alcohol.
