Hoe het griepseizoen 2015 in de startblokken komt

De griep, of influenza, was eind januari 2015 gediagnosticeerd bij ongeveer 82.500 Amerikanen. Shutterstock

KEY TAKEAWAYS

• Griepvirussen die dit jaar circuleren, lijken geen ernstiger ziektes of sterfgevallen te veroorzaken dan in de afgelopen jaren.

• Eén vorig jaar circulerend virus is veranderd, waardoor het vaccin minder effectief is. Maar het is nog steeds de moeite waard gevaccineerd te worden.

In de winter van 2015 worden delen van de Verenigde Staten begraven in recordhoeveelheden van ijs en sneeuw. Maar het hele land kampt met een van de andere vervelende neveneffecten van de winter: de griep. Hier is wat u moet weten over hoe het griepseizoen in 2015 zich aandient.

Meestal bedrijf als normaal

De griep, of influenza, is een besmettelijke virale aandoening die het ademhalingssysteem beïnvloedt. Het werd gediagnosticeerd in ongeveer 82.500 Amerikanen tegen het einde van januari 2015, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ongeveer 8,5 procent van alle sterfgevallen in deze periode werden toegeschreven aan de griep. Hoewel die cijfers misschien angstaanjagend klinken, zijn ze eigenlijk niets bijzonders, zegt Susan Rehm, MD, medisch directeur van de National Foundation for Infectious Diseases in Bethesda, Maryland.

"In termen van het aantal gevallen en de het tempo van de epidemie, dit jaar is vrijwel identiek aan het seizoen 2012-2013, "zegt Dr. Rehm.

GERELATEERD: Volg grieprisicotrends bij u in de buurt met de Everyday Health Flu Map

De griep is niet schijnen mensen dit jaar ook zieker dan normaal te maken, zegt Lisa Maragakis, MD, MPH, directeur van ziekenhuisepidemiologie en infectiebeheersing bij Johns Hopkins Medicine in Baltimore.

"Influenza is een zeer ernstige ziekte en kan ernstige ziekten veroorzaken, "Dr. Maragakis zegt. "Maar we hebben niets ongewoons gezien in de ernst van de zaken. Ik zou zelfs zeggen dat veel mensen die positief op de griep hebben getest mildere symptomen hebben gehad. "

Een probleem met de griepprik

Het griepseizoen 2015 is echter anders vanwege één grote factor: de effectiviteit van het griepvaccin. Volgens schattingen van de CDC, vermindert het vaccin van dit jaar je risico om naar de dokter voor de griep te gaan met slechts 23 procent. In de afgelopen jaren zijn vaccins tot 60 procent effectief geweest.

Elk jaar wordt het griepvaccin ontworpen in de warmere maanden en omvat het de griepvirussen waarvan onderzoekers denken dat het de meest voorkomende is in de Verenigde Staten tijdens de volgende herfst en winter. Meestal zijn de formuleringen redelijk accuraat. Maar nadat het vaccin dit seizoen was vervaardigd, veranderde een van de belangrijkste stammen van influenza A, bekend als H3N2, enigszins, of dreef. "Vanwege dit, het vaccin is niet zo effectief als we zouden willen," Rehm zegt.

Dat betekent niet dat het vaccin waardeloos is. De griepprik biedt volledige immuniteit tegen een paar andere griepvirussen, en als je H3N2 toch ving, zou je niet zo ziek kunnen worden als je zou hebben als je niet was gevaccineerd. "Zelfs een kleine hoeveelheid effectiviteit is beter dan 0 procent effectiviteit", zegt Maragakis. Wat kan er worden gedaan?

Er is een geherformuleerd vaccin beschikbaar dat het afgedreven H3N2-virus bevat voor mensen in de Zuidelijk halfrond voor hun komende winterseizoen, meldt de CDC, maar het is te laat om het vaccin voor de Verenigde Staten te veranderen. Het gebruik van gezonde voorzorgsmaatregelen kan het risico op griep verminderen, zegt Maragakis.

De CDC beveelt aan om je handen regelmatig te wassen en het vermijden van het aanraken van je ogen, mond en neus. Om het risico te verkleinen dat anderen ziek worden, bedek je je mond als je hoest en niest en blijf weg van het werk en andere openbare plaatsen als je je ziek voelt. (Sommige ziekenhuizen, waaronder een aantal in de regio San Francisco, hebben gevraagd dat mensen met griepachtige symptomen de patiënten niet bezoeken en dat alle bezoekers maskers dragen volgens lokale mediarapporten.)

Als u toch griepgriep begint te ervaren , zoals koorts, hoesten, koude rillingen en pijn in het lichaam, neem zo snel mogelijk contact op met uw arts, zegt Rehm. Ze kunnen een antiviraal middel zoals oseltamivir (Tamiflu) of zanamivir (Relenza) voorschrijven om de duur van de griep te verkorten en de symptomen tot een minimum te beperken.

"Griepmedicatie op recept werkt het beste als het binnen 48 uur na de griep wordt ingenomen. keer dat de symptomen begonnen, 'zegt Rehm. "Daarom is het belangrijk om meteen te bellen."

Vooruit kijken

Voor veel delen van het land is de ergste griep voorbij, en de gevallen zouden nog verder moeten dalen als het weer warmer wordt. In de komende jaren, zo zegt Rehm, hopen medische professionals dat ze de kans op vaccin-mismatches kunnen verkleinen door de toevoer van griepvaccins die met recombinante technologie zijn gemaakt te vergroten. Traditionele vaccins, die gemaakt zijn met kippeneieren, hebben veel tijd nodig om te produceren, de CDC legt uit, maar recombinante vaccins, een combinatie van gezuiverde eiwitten en virussen die niet in eieren hoeven te worden gekweekt, kunnen sneller worden gemaakt, wat betekent dat ze kunnen worden aangepast om te beschermen tegen een gemuteerd griepvirus. Het recombinante griepvaccin Flublok werd in 2013 door de Food and Drug Administration goedgekeurd. Het is echter niet zo breed beschikbaar als het traditionele griepprik.