Vandaag zijn de dieetdebatten voorbij. We zijn verder gegaan dan de verwarring tussen de vetarme versus de low-carb-gevechten en de consensus van een expert over wat een gezond voedingspatroon is. Gezondheidswerkers zijn het er nu over eens dat onze aandacht moet uitgaan naar voedingsrijke, vezelrijke koolhydraten, gezonde bronnen van onverzadigde vetten, magere zuivel en magere eiwitbronnen, en dit wordt weerspiegeld in de meest recente USDA-MyPlate. De plaat is verdeeld in vier kleurrijke secties met de helft van de plaat gevuld met antioxidant-rijke groenten en fruit. Lean proteïne vult minder dan een kwart van de plaat en korrels iets meer dan het resterende kwart.
Om beter te begrijpen hoe wij als natie terechtkwamen in de gezondheidssprook waarin we ons bevinden en hoe we tot de huidige consensus van mening zijn gekomen , het is belangrijk om op de hoogte te zijn van een relevante geschiedenis.
Toen ik aan het South Beach-dieet begon, waren de enige andere diëten die voor hartpatiënten werden aanbevolen, ofwel het standaard vetarme, caloriearme eetplan dat werd goedgekeurd door het American Heart. Vereniging of de nog striktere, extreem vetarme regimes gepopulariseerd door Dean Ornish, MD en Nathan Pritikin. Op dat moment was het eenvoudig om patiënten te vertellen dat ze vetten van welke soort dan ook moesten eten. Het uitgangspunt van het vetarme dieet was simpel. Experts geloofden dat het Amerikaanse dieet te hoog was in vet. Ze baseerden hun geloof deels op een grote studie die in de jaren zeventig werd gepubliceerd en waarin het voedingspatroon van een samenleving werd vergeleken met het aantal hartaandoeningen. De studie, die werd uitgevoerd door een briljante onderzoeker genaamd Ancel Keys, PhD, van de Universiteit van Minnesota, identificeerde een directe correlatie tussen vetinname en een hartaanval. Uit het onderzoek van Dr. Keys bleek dat inwoners van de Verenigde Staten en bepaalde landen in Europa zowel de hoogste inname van totaal vet als de hoogste hartaanval hadden. Landen met een lagere vetinname hadden een veel lager aantal hartaandoeningen. Het was bekend dat mensen in minder ontwikkelde landen met een zeer lage vetinname bijna geen hartaanvallen hadden.
Het onderzoek identificeerde één uitzondering op de regel. Op Kreta aten mensen een relatief vetrijk dieet, maar ze hadden nog steeds een lage hartaandoening. Omdat de resultaten voor Kreta niet consistent waren met de rest van de studie, werden ze verdisconteerd. Wat de onderzoekers toen niet waardeerden, was dat hoewel het typische Kreta-dieet rijk aan vet was, het vet "goed" vet was van olijfolie, vette vis en noten, en niet het slechte verzadigde vet dat in de landen werd geconsumeerd wiens populatie de hoogste hartaanval had. Wat ze ook niet begrepen, was het feit dat mensen die in landen woonden die de minste hoeveelheid vet consumeerden ook de hoogste hoeveelheid
vezels
aten, waarvan we nu weten dat het beschermend is tegen hartziekten. In 1980, toen Dr. Keys een boek schreef waarin hij zijn onderzoek samenvatte, suggereerde hij dat vezel mogelijk een belangrijke variabele was waarmee hij op het moment van zijn studie geen rekening hield. Dit was geen onoplettendheid, omdat de rol van vezels in voeding op het moment van zijn studie niet bekend was. Maar de eerste reactie van de medische gemeenschap op het eerdere onderzoek van Dr. Keys was om te fixeren op vet, specifiek op hoe erg het was. Het bericht werd "Haal het vet eruit". Dientengevolge kregen mensen advies zoals "Vermijd oliën" en "Eet je salades droog als je kunt" en "Gebruik alleen vetvrije saladedressings". Bovendien, omdat eiwit een belangrijke bron van vet was in het dieet, betekende laag vetgehalte vaak het eten van minder rood vlees, kip, vis en zuivel en maakte het goed met veel suikerachtige en zetmeelrijke geraffineerde koolhydraten. Het probleem met de vetarme, koolhydraatbeperkte aanbevelingen waren dat ze geen onderscheid maakten tussen goede, vezelrijke koolhydraten (zoals hele vruchten, groenten en volle granen) en geraffineerde koolhydraten met een laag vezelgehalte en veel suiker (zoals wit brood en muffins) ). Als de verpakking zei dat een voedingsmiddel "vetarm" was, deed het er niet toe of het een hoog suikergehalte of een hoog zetmeelgehalte en vrijwel geen voedingswaarde had; het werd als goed beschouwd. De oorlog tegen vet hield mensen niet alleen weg van slecht verzadigd vet, maar leidde ook tot de ontwikkeling van transvetten (die in de vorm van gedeeltelijk gehydrogeneerde oliën werden uitgevonden om verzadigde vetten zoals palmolie en kokosolie te vervangen, maar veel erger bleken te zijn) ). Het heeft hen er ook van weerhouden om de goede, hart-gezonde meervoudig onverzadigde omega-3-vetzuren te verkrijgen die bijvoorbeeld in koudwatervissen en lijnzaad worden aangetroffen, en de goede, hart-gezonde enkelvoudig onverzadigde vetten die worden gevonden in voedingsmiddelen zoals olijfolie en noten.
In de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig zag ik mijn patiënten, het land en eerlijk gezegd worstelen met het zogenaamde hart-gezonde, vetarme en koolhydraatrijke dieet. We hebben ons best gedaan om eraan vast te houden, maar we hadden altijd honger en waren zelden tevreden. Wat me nog meer beangstigde, was dat ik problemen zag in de bloedchemie van mijn patiënten toen we naast totaal cholesterol en LDL triglyceriden en goede HDL begonnen te meten. Ik zag dat de triglyceriden van sommige patiënten stegen als reactie op het strikte vetarme, koolhydraatrijke dieet dat ze volgden. We weten nu dat een hoog triglyceridengehalte vaak de reactie is van het lichaam op teveel suiker en zetmeel in iemands dieet. Maar toen was dit niet goed begrepen. Om mijn patiënten te helpen, probeerde ik zelfs de toen nieuwe, magische-kogel-statinegeneesmiddelen Mevacor en Pravachol, maar de triglyceridespiegels van de patiënten waren nauwelijks gezakt. Bovendien werd hun LDL-cholesterol ook beïnvloed door het vetarme dieet: het zou een paar punten dalen, wat goed was, maar dan zou het terugkeren naar de basislijn of zelfs nog hoger gaan. Mijn ervaring met deze patiënten werd bevestigd door de klinische onderzoeken die ik op dat moment heb uitgevoerd.
