"We begrijpen de langetermijneffecten van kunstmatige zoetstoffen nog steeds niet volledig," zei Alexandra Kaplan Corwin, een geregistreerde diëtiste in de divisie pediatrische endocrinologie en diabetes in The Children's Hospital in Montefiore Medical Center in New York City. "Hoewel de [U.S. Food and Drug Administration] heeft gezegd dat ze veilig zijn en het National Cancer Institute zegt dat ze geen kanker veroorzaken, we weten nog steeds niet echt of er gezondheidsgevolgen voor de lange termijn zijn. "
In de jaren zeventig werden studies met elkaar verbonden de suikervervangende sacharine voor urineblaaskanker bij laboratoriumratten. In reactie, vereiste het Congres dat voedsel dat sacharine bevat een waarschuwingsetiket heeft. Follow-upstudies vonden geen kankerrisico bij de mens en de National Institutes of Health verwijderden sacharine in 2000 van een lijst met verdachte carcinogenen.
De veiligheid van een ander suikervervangingsmiddel kwam in vraag nadat een onderzoek een toename in hersentumoren suggereerde in de VS kan gerelateerd zijn aan het gebruik van aspartaam. Maar het National Cancer Institute traceerde de verhoogde tumortarieven terug naar de jaren 70, jaren voordat de vervanger op de markt verscheen. Daaropvolgend onderzoek vond geen verband tussen aspartaam en kanker bij de mens. Deze maand concludeerde de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid dat aspartaam veilig is op een niveau dat is vervat in light frisdrank.
"Geen van deze onderzoeken is gerepliceerd bij mensen met dezelfde resultaten," zei Kristi King, een klinische diëtiste in het Texas Children's Hospital in Houston. "Het lijkt erop dat de hoeveelheid zoetstoffen die je dagelijks zou moeten consumeren gedurende je hele leven enorm zou moeten zijn om een schadelijk effect te hebben."
Hoewel er geen bewijs is dat deze suikervervangers gevaarlijk zijn, recente studie suggereert dat ze geen gewichtsverlies garanderen. Onderzoekers van de Yale University School of Medicine ontdekten dat het eten van voedingsmiddelen met kunstmatige zoetstoffen als we honger hebben of moe zijn, de kans vergroot dat je later caloriearme voedingsmiddelen zult kiezen. Brain scans van muizen vonden dat het hersensignaal dat de niveaus van dopamine, een neurotransmitter die geassocieerd is met het beloningscentrum van de hersenen, wordt alleen geactiveerd wanneer reguliere suiker wordt afgebroken. "De resultaten suggereren dat een 'gelukkig medium' een oplossing zou kunnen zijn; het combineren van zoetstoffen met minimale hoeveelheden suiker, zodat het energiemetabolisme niet daalt, terwijl de calorie-inname tot een minimum wordt beperkt ", aldus Yale professor en studieleider Ivan de Araujo.
" Kunstmatige zoetstoffen zijn niet per se een wondermiddel voor gewichtsverlies, "zei Corwin. "Ze bevatten geen calorieën, maar je moet ervoor zorgen dat je jezelf niet laat denken dat je meer kunt eten omdat je een light frisdrank hebt in plaats van een gewoon frisdrank." Suikervervangers zijn veel zoeter dan suiker, kan een negatief effect hebben op hoe we kiezen welk voedsel we eten. "Als je veel kunstmatige zoetstoffen hebt, kunnen ze je voorkeur voor hen vergroten en voedzamer voedsel smakelijker en aantrekkelijker maken", aldus Corwin.
Dit is hoe vijf door de FDA goedgekeurde kunstmatige zoetstoffen de "zoetheid" meten schaal, "volgens de Suiker Associatie:
Acesulfaam K, of ace K, is 200 keer zoeter dan suiker. Neotaam is ongeveer 40 keer zoeter dan aspartaam, of 8.000 maal zoeter dan suiker. Saccharine (gewoonlijk verkocht als Sweet 'N Low) kan tussen 200 en 700 keer zoeter zijn dan suiker. Voor mensen die proberen af te vallen of aandoeningen zoals hartaandoeningen en diabetes te beheren, ondersteunen de American Heart Association en de American Diabetes Association het matige gebruik van kunstmatige zoetstoffen. Vermindering van suiker in uw dieet is belangrijk, maar "suikervrij" is niet hetzelfde als gezond.
