DONDERDAG 19 april 2012 (HealthDay News) - Bezaaid met spijt over gemiste kansen? Misschien wil je het loslaten. Een nieuwe studie suggereert dat het kunnen opzij zetten van spijt voor gelukkige jaren later in het leven kan zorgen. Onderzoekers van het Universitair Medisch Centrum Hamburg-Eppendorf, in Duitsland, hebben spijt gehad van 20-plussers en 60-plussers om te zien hoe het werkt beïnvloedde hun emotionele gezondheid. "Spijt is een krachtige mentale energie die je beste vriend of ergste vijand kan zijn. Je kunt het gebruiken om je toekomst te verbeteren door ervan te leren, maar als je het in je laat groeien, is het destructief voor zowel gezond ouder worden als emotionele veerkracht, "zei Dr. Murali Doraiswamy, een professor en hoofd van de afdeling biologische psychiatrie aan de Duke University School of Medicine. Hij was niet betrokken bij het onderzoek.
De studie, gepubliceerd in het 19 april nummer van
Science
, betrof drie groepen: 21 gezonde jonge volwassenen (in de 20), 20 depressieve ouderen en 20 gezonde oudere volwassenen (in de zestig). De studiedeelnemers werd gevraagd om op games gebaseerde tests op een computer uit te voeren. Daarin werden ze uitgenodigd om een reeks dozen te openen - sommige hielden geld afgebeeld als goud, terwijl anderen een cartoonbeeld van een duivel openbaarden. Na het openen van elk vak mochten ze beslissen of ze het spel wilden beëindigen of blijven proberen voor meer geld. Maar als er een duivel verscheen, eindigde het spel en verloor de speler al het gewonnen geld tot dat moment. Aan het einde van elke ronde openden alle vakken om aan te geven hoe ver een deelnemer had kunnen spelen zonder te verliezen. Terwijl ze 80 ronden van het spel speelden, ondergingen de deelnemers ook functionele MRI-scams (fMRI). Hierdoor konden de wetenschappers de hersenactiviteit tussen de drie groepen volgen. De onderzoekers merkten op dat tijdens de wedstrijden, toen de jongvolwassenen en de depressieve oudere volwassenen zich realiseerden dat ze kansen om eerder geld te verdienen hadden gemist, ze waarschijnlijker waren om grotere risico's te nemen later in het spel. Maar game-resultaten in het begin leken geen invloed te hebben op het latere gedrag van de gezonde oudere volwassenen. Op de fMRI's hebben de onderzoekers vergelijkbare hersenactiviteit waargenomen bij de jonge en de oudere depressieve groepen in twee hersengebieden: de ventrale striatum, betrokken bij gevoelens van spijt; en de cortex anterior cingulate, gekoppeld aan emotieregulatie. De fMRI's gaven aan dat de oudere gezonde volwassenen minder spijt hadden en in staat waren om hun gevoelens met meer succes te reguleren.
Studie auteur Stefanie Brassen en collega's merkten ook veranderingen op huidtests en hartslag op bij de jonge en oudere depressieve spelers, maar niet bij de gezonde oudere spelers, wanneer kansen in de spellen werden gemist. De auteurs concludeerden dat de studieresultaten suggereren dat gezonde oudere volwassenen misschien beter zichzelf eraan kunnen herinneren dat resultaten een kwestie van toeval zijn, terwijl depressieve senioren zichzelf de schuld kunnen geven. Doraiswamy zei dat deze studie een overzicht geeft van hoe dat proces werkt bij een neuronaal niveau. "Maar het is een voorstudie vanwege het kleine monster en de onzekerheid over de vraag of de laboratoriumgames echt weerspiegelen hoe deze individuen zich zouden gedragen in real-life situaties van winst of verlies," zei hij.
Hij voegde eraan toe dat de hersenpatronen gezien in depressieve deelnemers, indien bevestigd in grotere studies, kunnen mogelijk helpen bij het identificeren van mensen die kwetsbaar zijn voor depressies van het latere leven en die behoefte hebben aan counseling. " Ik ben het eens met het standpunt van de auteurs dat we negatieve attitudes kunnen veranderen naar positievere en meer adaptieve ", voegde hij eraan toe. "De fMRI-resultaten ondersteunen ook hun interpretatie door de hersengebieden te bepalen waarvan bekend is dat ze deze mentale ervaringen beheersen.Hoewel de persoonlijkheid of het karakter van een persoon tot op zekere hoogte attitudes stimuleert, zijn ze niet in steen gegoten." Small zei dat de studie suggereert dat jonge mensen er baat bij zouden kunnen hebben om wat van de wijsheid te leren die met veroudering gepaard gaat. Doraiswamy en collega's publiceerden een paar maanden geleden een document met positieve daden - zoals loslaten, vergeving en dankbaarheid - alles zou de hersenfunctiestoornissen die ten grondslag liggen aan spijt omkeren. "Ze kunnen krachtige therapieën blijken te zijn voor het opbouwen van emotioneel welzijn en het behandelen van depressies," zei hij.
