De strakke Olympische bobslee-outfits helpen de atleten snel in hun slee te komen, maar ze zijn ook behoorlijk meedogenloos. Toen ik de races op woensdagavond bekeek, kon ik het niet helpen dat ik een paar dikke buikjes zag. Moeten deze jongens niet het beeld van fitness zijn?
Atletiek gaat over meer dan alleen een perfect lichaam, zegt David Hawkins, PhD, biomechanica-wetenschapper en hoogleraar neurobiologie aan de Universiteit van Californië, Davis. Het gaat meer om het combineren van een aantal vaardigheden, waaronder biologisch vermogen, anatomische opbouw, mentale uithoudingsvermogen, behendigheid en coördinatie. "Als een van die problemen afbreekt, is de atleet geen Olympiër," zei Dr. Hawkins. En elke sport vereist zijn eigen specifieke mix van deze kwaliteiten. Voor bobsledders moeten ze bij het begin een explosieve uitbarsting van energie geven, maar niet veel anders daarna.
"Zeker een massaler persoon die ten onder gaat, heeft enkele voordelen," zei Hawkins.
Lolo Jones, de baan -sterren-gedraaide-bobsledder, naar verluidt opgedaan tussen 20-30 pond om haar figuur over te schakelen van een hordeloper naar een bobsledder, merkte Hawkins.
GERELATEERD: Een Winter Snowboarder's Winter Beauty Survivor Guide
Daniel Parker, MD, een sport geneeskunde professor aan UC Davis, schatte dat de mannelijke bobsleeën rond de 220-230 pond zijn. "Die rodelen jongens zien er niet in vorm uit, maar ze hoeven niet te zijn," zei hij.
Golf is natuurlijk een sport bekend om zijn niet-atleten atleten, en nee, dat is geen oxymoron. Pro-golfer John Daly, nu een comfortabeler 185 pond, was tot 280 voordat hij lap-band chirurgie kreeg, en hij speelde overal.
"Ik denk dat het verleidelijk is om te kijken naar curling of darts of biljart en neem gewoon aan dat ze zijn niet in goede vorm, "zei Hawkins. "Maar ik vermoed dat ze in goede vorm zijn en dat ze een heel specifieke vaardigheden hebben."
Schaatsers en ijsdanseressen moeten bijvoorbeeld niet alleen uithoudingsvermogen en voldoende kracht hebben, maar ook de behendigheid en het ruimtelijk bewustzijn waarmee ze een sprong op een enkel schaatsblad konden maken, merkte hij op.
Het is altijd belangrijk om terug te denken aan wat de sport de atleet vraagt om te doen, zei James Borchers, MD, een sportgeneeskunde-arts bij Ohio State University Medical Center. "Curling is voor mij een soort van golf van de Olympische Winterspelen, niet dat het geen vaardigheid vereist," zei Dr. Borchers. Hoewel hij opmerkte dat er een heel specifieke vaardigheid was en dat er veel aandacht was voor de vereiste nauwkeurigheid, voegde hij eraan toe dat krulspelden 'weg zouden kunnen komen met het feit dat ze de minst geschikte zijn, van alle Olympiërs'. Hawkins was het daarmee eens en zei dat wanneer hij twijfelt of iets als golf is "echt een sport", denkt hij. "Ik kan niet doen wat die atleten doen."
De experts waren het er allemaal over eens dat als het op pure fitheid aankomt, de sporten die hen het meest imponeren de duursporten zijn , zoals langlaufen.
"Het is ongelooflijk moeilijk," zei Borchers.
Zowel Hawkins als Parker verwonderden zich over de vaardigheid van biathleten, die langlaufen combineren met geweerschieten.
Deze atleten moeten hebben het uithoudingsvermogen en de kracht van een skiër, maar ze moeten hun hartslag en fysiologie voldoende beheersen om nog steeds te kunnen schieten.
"Wat een combinatie van vaardigheden," zei Parker. De atleten moeten hun snelheid en de reactie van hun lichaam perfect beheersen en leren "tussen de beats van hun hart in te schieten", zei hij.
