DONDERDAG 4 OKTOBER 2012 Dodelijke gif geëxtraheerd uit de zwarte mamba-slang, een van Afrika's snelste en de gevaarlijkste roofdieren, zouden volgens Franse wetenschappers pijnverlichting kunnen bieden die gelijk is aan die van morfine, minus alle bijwerkingen. Ondanks het feit dat de daadwerkelijke beet van de slang een mens kan doden in minder dan 20 minuten, blijven neurotoxinen die in de hoektanden ervan bevatten pijnstillende eiwitten die mambalgines worden genoemd, waarvan men denkt dat ze de componenten zijn van het gif dat de prooi van de zwarte mamba verlamt.
In tegenstelling tot morfine, dat werkt op opioïde receptoren in de hersenen, vallen mambalgins pijn aan door binding en het remmen van zuurafhankelijke ionenkanaalmoleculen, rapporten
Nature . Bij testen op muizen was het zwarte mamba-gif de enige van 50 dierlijke giffen die de overgevoeligheid voor pijn verminderden. Bovendien vertraagde het de ademhalingssnelheden niet, een bekende en ernstige bijwerking van opioïden. "Toen het werd getest bij muizen, was de analgesie zo sterk als morfine, maar je hebt niet de meeste bijwerkingen, "Eric Lingueglia, MD, moleculair fysioloog aan het Institute of Molecular and Cellular Pharmacology in Valbonne, Frankrijk, vertelde de BBC.
Hoewel er nog verdere tests moeten worden gedaan, kan black mamba gif een levensvatbaar toekomstig alternatief zijn voor opioïden voor mensen, en één zonder de ernstige bijwerkingen van morfine, zoals misselijkheid, constipatie en, belangrijker nog, verslaving.
