Kan het leven op boerderijen het allergierisico verminderen? -

De beste bescherming tegen allergie lijkt te gebeuren wanneer het kind wordt blootgesteld aan dieren in de schuur van jongs af aan.

Kinderen blootgesteld aan schoonmaaksprays en oplosmiddelen tijdens de zwangerschap hadden meer kans op allergie en astma risicofactoren als zuigelingen.

HOOGTEPUNTEN

De hygiëne-hypothese is een theorie dat als de maatschappij schoner wordt met hogere niveaus van sanitaire voorzieningen en minder blootstelling aan vuil en dieren, stijgt het aantal allergieën.

Maar niet alle aspecten van het boerenleven waren gekoppeld aan een lager risico op allergieën - kinderen die werden blootgesteld aan hogere niveaus van pesticiden hadden meer kans om gevoelgevoeligheden.

Mensen die opgroeien op kleine familieboerderijen hebben minder dan de helft meer kans op allergieën dan mensen die in stedelijke gebieden opgroeien. Uit de studie van Holbreich uit 2012 bleek dat minder dan één op de tien Amish kinderen op kleine familieboerderijen in Noord-Indiana allergieën of allergieën had gevoeligheden (ontwikkeling van antilichamen tegen een stof die een allergische reactie kan veroorzaken). Dat is te vergelijken met meer dan vijf op de 10 Amerikanen in het algemeen die allergieën of allergiegevoeligheid hebben. De allergiegraad was ook minder dan 25 procent onder een andere groep Zwitserse kinderen die opgroeide op kleine boerderijen in Zwitserland. Holbreich zei dat hoewel de Amish een hechte gemeenschap zijn, de genen niet lijken te verklaren waarom de allergieën onder die leven op kleine familieboerderijen.

Hij bestudeert momenteel het leven op de boerderij en het allergierisico bij een andere religieuze sekte, de Hutterites in South Dakota, die zijn oorsprong vindt in hetzelfde gebied van Beieren als de Amish. De Hutterites leven ook een vergelijkbare agrarische levensstijl, maar Holbreich zei dat ze niet dezelfde bescherming lijken te hebben tegen allergieën als de Amish. Een belangrijke factor kan zijn dat Hutterite-moeders en jonge kinderen niet zo veel deelnemen aan boerenwerk als de Amish. Holbreich zei dat dit kan helpen verklaren waarom de Hutterites vergelijkbare percentages van allergieën lijken te hebben als de algemene populatie. Holbreich zei dat de leeftijd van blootstelling aan het boerenleven ook cruciaal lijkt te zijn voor het verminderen van het allergierisico. De beste bescherming tegen allergie lijkt te gebeuren wanneer de moeder tijdens de zwangerschap aan het werk op de boerderij doet, en het kind wordt blootgesteld aan dieren in de stal en vanaf jonge leeftijd rauwe melk drinkt. Maar Holbreich waarschuwde ervoor om niet naar een boerderij te gaan of rauwe melk te gaan drinken in de hoop allergieën te voorkomen. "Er is een grote beweging om toegang te krijgen tot rauwe melk, maar als je er niet mee bent opgegroeid, is er een risico op infectie", zegt Holbreich.

Pesticiden kunnen het allergische voedselrisico vergroten

Er kunnen andere zijn negatieve aspecten van het boerenleven die bijdragen aan het allergierisico.

Een studie uit 2012 in de Annals of Allergy, Astma & Immunology toonde aan dat kinderen die werden blootgesteld aan hogere niveaus van dichloorfenolen (chemicaliën die gewoonlijk worden gebruikt als pesticiden en die kraanwater chloreren) waarschijnlijker waren om voedselgevoeligheden te hebben, wat een vroeg teken van voedselallergieën kan zijn.

De cruciale link tussen verwestersing en allergieën

Holbreich zei dat er niets is dat het verband tussen het boerenleven en allergieën verklaart. In plaats daarvan lijkt het een complexe combinatie van factoren en blootstellingen te zijn die in de baarmoeder beginnen. "Het zijn deze blootstellingen in de schuur aan grote dieren, de blootstelling van de moeder tijdens de zwangerschap, en het drinken van rauwe melk die allemaal belangrijke overeenkomsten lijken te zijn tussen verschillende onderzoeken in de Verenigde Staten en Europa," zei Holbreich.

Over het algemeen ondersteunt het idee dat mensen die opgroeien op vuile boerderij werken en worden blootgesteld aan grote dieren minder allergieën ontwikkelen de hygiënische hypothese. Deze theorie geldt dat naarmate de samenleving schoner wordt met hogere niveaus van sanitaire voorzieningen en minder blootstelling aan vuil en dieren, de kans op allergieën toeneemt. "Naarmate we schoner en gezonder worden, ontwikkelen we deze allergieën," zei Holbreich. "Dit is het model van de hygiënische hypothese." Een Spaanse studie uit 2013, gepubliceerd in het International Journal of Public Health, toonde aan dat kinderen die werden blootgesteld aan reinigingssprays en oplosmiddelen tijdens de zwangerschap meer last hadden van piepende ademhaling en lagere luchtweginfecties (een vroege allergie en astma risicofactor) als baby's.

Holbreich zei dat de belangrijkste boodschap in de discussie over het boerenleven en allergieën is: "Is er iets dat Westernization heeft gedaan met het immuunsysteem dat ons gevoeliger heeft gemaakt voor allergieën en andere ziekte?" Hij hoopt dat onderzoekers door het bestuderen van de link tussen boerderijleven en allergieën uiteindelijk in staat zullen zijn om iets te bieden aan mensen die zowel voedselallergieën als seizoensgebonden allergieën kunnen helpen voorkomen. "Er is niets dat we vandaag gezinnen kunnen bieden die dat kunnen", zegt Holbreich.