WOENSDAG 11 JANUARI 2012 - Ga niet achter watervallen aan. In ieder geval geen decoratieve, overdekte watermuren die een mogelijk levensbedreigende vorm van longontsteking genaamd Legionairsziekte kunnen verspreiden. Dat gebeurde in een ziekenhuis in Wisconsin in 2010, blijkt uit een studie gepubliceerd in het laatste nummer van
Infection Control and Hospital Epidemiology . Toen gezondheidsfunctionarissen een gebiedsuitbraak opmerkten (acht mensen in het zuidoosten van Wisconsin waren besmet), startten ze een onderzoek om de oorzaak te achterhalen. Blijkbaar was de boosdoener een sierlijke fontein in de vorm van een watermuur in de hoofdlobby van het ziekenhuis. Legionellaziekte dankt zijn naam aan de legionellabacterie die het veroorzaakt en kan worden opgelopen door in te ademen in nevel of damp van verontreinigd water . Oudere volwassenen, rokers en mensen met een verzwakt immuunsysteem zijn gevoeliger, volgens de Mayo Clinic. Geen van de acht mensen die de veteranenziekte hadden opgelopen (variërend in leeftijd van 50 tot 86 jaar), waren op dat moment opgenomen in het ziekenhuis. ze werden blootgesteld aan de bacteriën. Sterker nog, slechts één persoon in het onderzoek meldde aanhoudende bij de fontein. De rest bestond uit apothekersmensen, een bezorger en buitenpatiënten die de decoratieve muur passeerden onderweg naar een behandeling of een andere bestemming.
Hoewel de fontein routinematig was schoongemaakt, wijst het rapport erop dat regelmatig onderhoud alleen niet kan verminder het risico van besmetting. Volgens het rapport, advies van de gezondheidszorg faciliteit ontwikkeld na de uitbraak adviseren tegen de installatie van fonteinen "en andere open decoratieve waterornamenten" binnen afgesloten ruimten in gezondheidsmilieus omdat ze "een reservoir voor opportunistische menselijke ziekteverwekkers kunnen vertegenwoordigen."
Symptomen van de veteranenziekte, waaronder koorts, koude rillingen en hoest, kan overal beginnen vanaf twee dagen tot twee weken na blootstelling.
De ziekte infecteerde ook op bekende wijze ten minste vier mensen tijdens een conferentie begin vorig jaar, waarvan een deel plaatsvond op de Playboy Mansion. Terwijl slechts een deel officieel de diagnose van de ziekte van Legionnaire had, meldde het Department of Public Health in Los Angeles County dat ongeveer 200 feestgangers ziek werden met griepachtige symptomen. Dus wat veroorzaakte de uitbraak? Experts geloven dat de bacteriën zich verspreiden door de bubbelbaden van het huis.
