Als oestrogeenniveaus dalen tijdens de menopauze, deposito's van "paracard" vet te verhogen, vonden de onderzoekers. Dit kan meer calciumophoping veroorzaken in de slagaders van het hart, een vroeg teken van hartaandoeningen. Paracardiaal vet zit in de zakken rond het hart. Deze pockets liggen tussen het hart en een ander type vet dat het hart bedekt, epicardiaal vet genoemd, de auteurs van de studie hebben uitgelegd.
Epicardiaal vet levert energie aan het hart, maar paracardiaal vet heeft geen bekende gunstige functie, aldus de onderzoekers.
"We laten voor de eerste keer zien dat paracardiaal vet geassocieerd is met een groter risico op verkalking [calciumophoping] bij postmenopauzale vrouwen, meer dan bij vrouwen in de pre-menopauze", zei hoofdonderzoeker Samar El Khoudary. Ze is een assistent-professor epidemiologie aan de University of Pittsburgh Graduate School of Public Health.
GERELATEERD: Hartrisicofactoren Stijgen voor de menopauze
"Premenopauzale vrouwen hebben ook dit type vet, maar het neemt aanzienlijk toe als de oestrogeenspiegels dalen tijdens menopauze, "legde ze uit.
Het team van El Khoudary ontdekte dat een toename van 60 procent paracardiaal vet werd geassocieerd met een 160 procent groter risico van calciumophoping in de bloedvaten van het hart bij vrouwen na de menopauze versus vrouwen in de pre- of vroege menopauze.
Postmenopauzale vrouwen lopen het risico op nog meer verkalking in hun kransslagader naarmate hun niveau van paracardiaal vet stijgt, Voor het onderzoek verzamelden El Khoudary en haar collega's gegevens, waaronder CT-hartscans en bloedmonsters, op 478 US vrouwen die deelnamen aan de studie van de gezondheid van vrouwen over de hele natie. De vrouwen bevonden zich in verschillende stadia van de menopauze. Hun gemiddelde leeftijd was 51. Geen van de vrouwen was op hormonale substitutietherapie. In een eerdere studie stelde het team van El Khoudary vast dat een toename van paracardiaal vet na de menopauze het gevolg is van een daling van het hormoon estradiol, een vorm van oestrogeen. Verhoogde niveaus van epicardiaal vet werden in verband gebracht met andere risicofactoren, zoals obesitas, zei El Khoudary. "We weten dat de menopauze overgang vrouwen een groter risico op hartziekten geeft," zei ze. "Bijvoorbeeld, hun cholesterol stijgt en ze beginnen meer vet te hebben rond hun middel. We laten zien dat postmenopauzale vrouwen meer vet rond het hart hebben, wat schadelijker kan zijn voor het hart dan vet rond de taille, omdat het ontstekingsfactoren produceert die de hart, "zei El Khoudary. Het is mogelijk om paracardiaal vet te verminderen door middel van een dieet en, in zwaarlijvige vrouwen, door gewichtsverlies chirurgie, zei ze. Hormoonvervangende therapie - die de oestrogeenspiegels verhoogt - kan ook verminderen paracardiale vetophopingen, maar dat is niet bekend, zei El Khoudary. Om dit te ontdekken, is ze van plan de effecten van hormoonvervanging op het hart te bestuderen. Dr. Suzanne Steinbaum is directeur van Women's Heart Health in het Lenox Hill Hospital in New York City. Ze zei dat de daling van oestrogeen en de toename van vet rond het hart deel uitmaken van het natuurlijke menopauzeproces. "Dit wetende, we moeten de enorme impact van onze levensstijl begrijpen om te voorkomen wat een dubbele klap kan betekenen, "zei ze. "Zodra u veranderingen in uw hormonen begint te voelen, moet u uw risicofactoren voor hartziekten onder controle krijgen." Dit omvat onder meer controle over bloeddruk, cholesterol en gewicht. Bovendien kan een gezonde voeding en lichaamsbeweging helpen het risico op hartziekten te verkleinen, zei Steinbaum. "De menopauze is de tijd waarin het het belangrijkste wordt om alle risicofactoren die tot hartziekten leiden te verminderen", zei ze. Journal van de American Heart Association .
