Is voetbal aan te pakken voor kinderen die op pad zijn? |

Onderzoek wijst uit dat voetbal de hersenen van kinderen kan schaden.Erik Isakson / Getty Images

6 maart 2018

In gezinnen en gemeenschappen in heel Amerika begint het vroeg, met kinderen als jong als 5 die zich aanmeldt om voetbal te tackelen. Die eeuwenoude traditie kon echter veranderen. In de eerste twee maanden van 2018, in de wetgevende macht van vier staten - Californië, Illinois, Maryland en New York - zijn rekeningen ingevoerd die kinderen verbieden om football te spelen vanwege het risico op traumatisch hersenletsel.

De rekeningen zijn gebaseerd op een groeiend aantal onderzoeken naar het brein van ex-voetballers met de diagnose chronische traumatische encefalopathie (CTE), een degeneratieve ziekte als gevolg van herhaalde aanvallen op het hoofd die toenemende gemoeds- en gedragsproblemen veroorzaken en van invloed zijn op het geheugen en het beoordelingsvermogen. Momenteel kan CTE alleen worden gediagnosticeerd na de dood, met een autopsie van de hersenen.

"Het woord komt er eindelijk uit dat we misschien iets doen dat ernstig schadelijk is voor onze kinderen door hen te laten voetballen," zegt Michael Benedetto, een staatsmonitor in New York. Benedetto introduceerde voor het eerst een wetsvoorstel om het tackelen van voetbal voor kinderen in 2013 te verbieden, en zei dat hij werd beschuldigd van 'proberen Amerika te wiriëren'. Nu echter begint het toegenomen bewustzijn van de risico's het tij te keren.

"Wij" begin een grote trend te zien van ouders die hun kinderen weerhouden van voetballen, vooral op jonge leeftijd, "zegt hij.

Het onderzoek naar het aanpakken van voetbal en traumatisch hersenletsel

Sinds Bennet Omalu, MD, MPH , ontdekte CTE voor het eerst in het brein van overleden voetbalspelers terwijl ze werkte op het Coroner's Office van de Allegheny County in Pittsburgh. Meer en meer onderzoek heeft het bestaan ​​van deze degeneratieve hersenziekte bevestigd.

Een studie gepubliceerd in juli 2017 in de Journal of the American Medical Association toonde aan dat 110 van de 111 onderzochte hersenen van voormalige NFL-spelers CTE hadden. De hersenen waren gedoneerd aan de VA-BU-CLF Brain Bank, een samenwerking tussen het VA Boston Healthcare System, Boston University en de Concussion Legacy Foundation, en werden onderzocht door Ann McKee, MD, hoofd van de neuropathologie aan de VA Boston Healthcare. Systeem en directeur van het BU CTE Center.

Naar het debat over de langetermijneffecten van tackelvoetbal, toonde een artikel gepubliceerd in februari 2018 in

Brain dat subconcussie hits - die niet resulteren in een hersenschudding - kan bijdragen aan CTE. Onderzoekers documenteerden het cumulatieve effect van deze hits door de hersenen van vier tienersporters te bestuderen nadat ze stierven. Alle vier vertoonden tekenen van traumatisch hersenletsel, waarvan er één de diagnose CTE in een vroeg stadium had en twee die de opbouw van het eiwit-tau vertoonden, een kenmerk van hersenen met CTE. Deze bevindingen markeerden de eerste tekenen van CTE die werden ontdekt bij jeugdatleten. De onderzoekers repliceerden ook de verwondingen bij muizen, met vergelijkbare resultaten. Christopher Giza, MD, hoogleraar kinderneurologie en neurochirurgie aan de David Geffen School of Medicine en het UCLA Mattel Children's Hospital en de directeur van het Steve Tisch BrainSPORT-programma van UCLA, merkt op dat naarmate CTE-onderzoek doorgaat, één vraag die moet worden aangepakt, is hoe subconcussie-hits worden gedefinieerd, inclusief wat het laagste niveau van kracht is om een ​​hit als subconcussief te kwalificeren.

Gezien de bevindingen tot nu toe echter veel onderzoekers en voormalige NFL-voetballers ondersteunen nu het kanaliseren van kinderen naar andere sporten, zoals voetbal, om de potentiële toekomstige risico's voor jonge spelers te minimaliseren.

Bij 'Future of Football: De pijplijn van het spel opnieuw uitdenken', een conferentie georganiseerd door het Aspen Institute in januari 2018, Robert Cantu, MD, de mede oprichter en medisch directeur van de Concussion Legacy Foundation en medeoprichter van het CTE Center aan de Boston University School of Medic Ine merkte op dat kinderen die spelen voor voetbal vanaf 12-jarige leeftijd een grotere kans hebben om cognitieve, gedrags- en stemmingsproblemen later in het leven te ontwikkelen.

"Als we kijken naar wie het grootste risico loopt op CTE, dan is het de persoon die het grootste aantal jaren last heeft gehad van hersentrauma en het grootste aantal hits naar de hersenen had", zei hij tijdens de conferentie.

Alternatieven voor tackelen Voetbal

Op dezelfde dag dat de studie over subconcussiehits werd gepubliceerd in

Brain , lanceerde de Concussion Legacy Foundation een campagne waarin ouders worden aangemoedigd om hun kinderen te laten wachten tot ze 14 zijn om football te spelen en te laten spelen speel vlagvoetbal in plaats daarvan. Chris Nowinski, PhD, de medeoprichter en CEO van de Concussion Legacy Foundation, citeert "het bobblehead-effect", wat kinderen een verhoogd risico op verwondingen bij een hoofdimpact geeft omdat hun hoofden verhoudingsgewijs veel groter zijn en hun nek zwakker vergeleken met volwassenen. "Dit zorgt voor een hoge mate van acceleratie, ook al lijkt het misschien niet zo'n grote hit", legt hij uit.

"We moeten vragen of tackle football een geschikte activiteit is voor een 5-jarige," zegt hij. . "Nu we sensoren in de helm van jonge voetbalspelers hebben, zien we dat ze 500 keer per seizoen kunnen worden geraakt."

Er zijn manieren om het risico van tackelpaarden te minimaliseren, zoals het uitschakelen van het tackelen van spelers elkaar in de praktijk. Buddy Teevens, de hoofdvoetbaltrainer van het Dartmouth College, heeft het praktijkbeleid van Dartmouth in 2010 bijgewerkt, zodat spelers pads of robotachtige dummy's raken in plaats van elkaar.

"Het is productief als het gaat om het aanleren van de vaardigheden, en het is nuttig en gezond voor mijn spelers ", zegt hij. "We oefenen de vaardigheid om meer te tackelen dan vroeger, en we hebben minder blessures."

Teevens merkt ook op dat mistackles (pogingen tot tackles die niet succesvol zijn) tijdens games dramatisch zijn gedaald.

Ondersteuning voor veranderingen naar de sport is gemengd

Hoewel het algemene besef van de veiligheid van spelers is toegenomen, is niet iedereen het eens over welke veranderingen moeten worden aangebracht in het jeugdvoetbal.

Tijdens de nationale voetbalconferentie 2018, die plaatsvond van 26-28 januari in Orlando , Florida, Scott Hallenbeck, de uitvoerend directeur van USA Football, zei dat het belangrijk is om gezinnen te voorzien van verschillende toegangspunten tot de sport. Het bestuursorgaan voor jeugdvoetbal, USA Football heeft een nieuw level genaamd Rookie Tackle (een aangepaste versie van tackle) gelanceerd als een brug van vlagvoetbal naar traditioneel tackle football. Naast het gebruik van een kleiner veld en minder spelers per kant, laat Rookie Tackle spelers beginnen in een gehurkte positie in plaats van een driepuntshouding.

USA Football lanceerde ook zijn eigen programma, Heads Up Football, in 2013 om verhoogde training voor coaches en benadrukken van belangrijke veiligheidskwesties, zoals hersenschudding en veiliger blokkeren en aanpakken.

In een opiniestuk gepubliceerd in februari in

USA Today High School Sports , bekritiseerde Hallenbeck de voorgestelde staatswetten die voetbalbenodigdheden verbieden voor kinderen als ze te ver gaan. Dr. Giza erkent dat alles om onnodig contact te minimaliseren waarschijnlijk goed is, maar gelooft dat de beslissing om kinderen te laten spelen voetbal aanpakt, het beste aan elke familie wordt overgelaten.

"Er is een risico en een voordeel voor elke activiteit die we voor onze kinderen kiezen" zegt hij.

Hij maakt zich zorgen dat kinderen misschien niet noodzakelijkerwijs overstappen naar een andere sport, en merkt op dat gebrek aan activiteit ook gezondheidsrisico's op de lange termijn heeft. "Inactiviteit kan geassocieerd worden met cognitieve stoornissen en is een belangrijke beïnvloedbare factor voor de gezondheid van de hersenen op de lange termijn", zegt Giza, terwijl de gegevens die jongeren met elkaar verbinden voetbal aanpakken met langdurige hersengezondheid nog steeds niet volledig is. verschillende voormalige NFL-spelers en hun families zijn openlijk voorstander van een verbod op het aanpakken van voetbal voor kinderen, waarbij sommigen zelfs zeggen dat ze niet willen dat hun eigen kinderen spelen. Voor nu, met geen van de vier staatswetten die nog niet zijn ondertekend, is de beslissing genomen ligt nog steeds bij de ouders. Sommige jeugdvoetbaltrainers en -beheerders hebben petities tegen de voorgestelde wetten gestart, terwijl andere de wijzigingen ondersteunen.

"Ze zouden het allemaal kunnen veranderen in vlaggen [voetbal] en coaches op de middelbare school zouden zich aanpassen," zei Thomas Green, de hoofdcoach en atletische directeur van Eleanor Roosevelt High School in Greenbelt, Maryland, tijdens het evenement georganiseerd door het Aspen Institute.