donderdag 20 december 2012 (HealthDay News) - Wetenschappers worden warmer in hun probeert in te schatten wat veroorzaakt opvliegers, intense hittegolven en zweten die miljoenen vrouwen van middelbare leeftijd treffen in de jaren die leiden tot de menopauze.
Bestuderen van ratten, onderzoekers aan het University of Arizona College of Medicine, in Tucson, een klein deel van het brein hebben aangewezen dat mogelijk niet goed werkt tijdens typische opvliegers, waarbij wordt vastgesteld dat een bepaald aantal neuronen werkt als een virtuele schakelaar voor het probleem wanneer de oestrogeenniveaus dalen.
"Ik denk dat het de bedoeling is om wat te ontwikkelen alternatieve behandelingen voor opvliegers, maar hoe kunnen we mogelijk geschikte behandelingen ontwikkelen als we niet weten waardoor ze worden veroorzaakt? " zei studie auteur Dr. Naomi Rance, een neuropatholoog, professor en associate hoofd pathologie aan de universiteit. "Dit is het eerste bewijs dat deze neuronen iets te maken hebben met [hitte] regulatie." Wetenschappers merken echter op dat onderzoek met dieren vaak geen vergelijkbare resultaten bij mensen oplevert.
De studie verscheen onlangs in het tijdschrift
Proceedings van de National Academy of Sciences . Naar schatting 70 procent van de vrouwen - samen met sommige mannen - ondervindt opvliegers en eerder onderzoek wees uit dat de flitsen afkomstig waren uit de hypothalamus, een deel van de hersenen dienen als "schakelbord" tussen hormoonsignalen en het centrale zenuwstelsel. Wetenschappers van de Universiteit van Pittsburgh publiceerden eerder dit jaar een studie waaruit blijkt dat het parasympathische zenuwstelsel - onderdeel van het autonome zenuwstelsel, dat onbewuste lichaamsfuncties zoals zoals hartslag en ademhaling - werkt niet zo efficiënt als normaal tijdens een opvlieger.
In het nieuwe onderzoek creëerden Rance en haar collega's een diermodel van de menopauze door een toxine te gebruiken om een groep te deactiveren van hersencellen bekend als KNDy (uitgesproken als "snoep") neuronen bij ratten. Nadat deze neuronen waren gedeactiveerd, nam de staarthuidtemperatuur van de ratten consequent af, wat suggereert dat de neuronen de verruiming van de bloedvaten reguleren die bekend staan als vaatverwijding en die leiden tot opvliegers door de bloedstroom naar de huid te verhogen. De staarttemperatuur van de ratten nam toe na verwijdering van hun eierstokken, die oestrogeen produceren. "Opvliegers zijn echt episodische vasodilatatie," legde Rance uit. "Je kunt het zien - daarom worden mensen rood, omdat het bloed naar de oppervlakte van de huid stijgt. Doorspoelen is het lichaam dat probeert van die warmte af te komen. Hun kerntemperatuur is normaal, dus het is helemaal niet logisch. De huidige behandeling voor opvliegers omvat oestrogeenvervangende therapie, die controversieel is vanwege potentiële gezondheidsrisico's, waaronder een hogere kans op bepaalde kankers. Een andere optie is selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), die traditioneel worden gebruikt voor de behandeling van depressie.
Hoewel het huidige onderzoek helpt het basisbiologische mechanisme achter opvliegers te identificeren, kan het nog jaren duren voordat wetenschappers nieuwe keuzes kunnen maken voor het behandelen van ze, zei Rance.
Dr. Jill Rabin, hoofd van de ambulante zorg en verloskunde en gynaecologie in het Long Island Joods Medisch Centrum in New Hyde Park, New York, prees Rance's studie als "baanbrekend en zeer goed gedaan."
"De studie is gedaan bij ratten, dus het is echt moeilijk om [de resultaten te vertalen] naar mensen, maar het is heel, heel interessant, "zei Rabin, die ook hoofd is van de urogynecologie. "Dit probleem is al lang bestudeerd en dit kan mogelijk de weg openen voor een onderzoek bij mensen."
