Een van de positieve trends in de gezondheid onder Amerikanen is dat elk jaar meer en meer mensen een griepprik krijgen. Tijdens het griepseizoen 2010-2011 kreeg 43 procent van de Amerikanen een griepvaccin - een volledige 8 miljoen meer dan het jaar daarvoor. Er is gewoon geen betere manier om jezelf te beschermen en de griep te voorkomen tijdens het griepseizoen, legt Jeff Dimond uit, een public affairs-specialist bij de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) in Atlanta.
In 2010 waren er naar schatting 160 miljoen doses van het griepvaccin geproduceerd in de Verenigde Staten, en 120 miljoen daarvan werden verspreid en gebruikt. Natuurlijk laat de wiskunde ons zien dat er nog steeds ruimte is voor verbetering en dat meer mensen gebruik kunnen maken van de bescherming die een eenvoudige griepprik biedt. CDC moedigt alle Amerikanen over de leeftijd van 6 maanden aan om het griepvaccin te krijgen dit jaar.
Hoe het griepvaccin de griep voorkomt
Het concept achter het griepvaccin is vrij eenvoudig: het griepvaccin stelt uw lichaam bloot aan dood griepvirus (in het geval van een griepprik) of een sterk verzwakt virus (in het geval van een griepvaccin in de vorm van een neusspray), en je lichaam ontwikkelt dan antilichamen tegen dat virus om een immuunrespons te creëren. Op die manier, als je lichaam tijdens het griepseizoen wordt blootgesteld aan het virus, zal het de immuunrespons hebben die nodig is om het virus te bestrijden en te voorkomen dat je ziek wordt. "Het vaccin lijkt 70 tot 90 procent effectief te zijn in het voorkomen van de griep," zegt Dimond.
Het influenzavaccin van dit jaar
Er zijn veel verschillende soorten griepvirussen, maar twee of drie daarvan zijn meestal de belangrijkste oorzaak van ziekte elk jaar. Onderzoekers bestuderen zorgvuldig patronen van griepziekte wereldwijd om te beslissen welke stammen moeten worden opgenomen in het griepvaccin.
Dit jaar is het griepvaccin een "trivalent" vaccin. Dat betekent dat het drie verschillende stammen van het griepvirus bevat, in dit geval dezelfde stammen die vorig jaar in het vaccin zaten. Het vaccin van dit jaar beschermt tegen influenza A H3N2-virus, een influenza B-virus en het H1N1-virus. "Dit zijn de drie stammen waarvan experts denken dat ze dit jaar rond zullen gaan," zegt Dimond.
Wanneer krijg je je griepprik
Een veel voorkomende misvatting over griepprikken is dat ze slechts zes maanden duren. Als gevolg hiervan hebben mensen de neiging om te wachten tot later in de herfst om de hunne te krijgen, denkend dat bescherming zal bieden door het einde van het koude en griepseizoen.
