Waarnaar de arts kijkt bij het diagnosticeren van astma
Als u denkt dat u mogelijk astma heeft, zal de arts waarschijnlijk beginnen met een klinisch onderzoek van uw longen om te zoeken naar de veelbetekenende tekenen van astma. "De drie hoofdsymptomen van mensen met astma zijn ademhalingsmoeilijkheden of kortademigheid, piepende ademhaling en hoesten", zegt Jeffrey Russell, DO, die in privé-praktijk is in Coldwater, Mich.
Het enige probleem is, sommige van deze symptomen zijn mogelijk niet aanwezig wanneer u zich in het kantoor van de dokter bevindt. Tussen aanvallen voelt een persoon zich vaak normaal en vertoont het geen uiterlijke tekenen van astmatisch zijn. Toch kan de arts een röntgenfoto van de borstkas uitvoeren, gewoon om er zeker van te zijn dat er geen andere longaandoening is dan astma, zoals een infectie.
Vaak verwarde aandoeningen met astma
Longinfecties zoals bronchiolitis - een infectie van de kleinere luchtwegen - evenals aandoeningen van de bovenste luchtwegen zoals neusallergieën, neuspoliepen, sinusitis en vergrote amandelen kunnen de hoest en andere symptomen van astma nabootsen. In zeldzamere gevallen kunnen problemen met het hart, zoals pulmonale hypertensie, congestief hartfalen en een vergroot hart ook astma nabootsen.
Dr. Russell voegt eraan toe dat angst, chronische obstructieve longziekte (COPD) door roken en bronchitis drie andere veel voorkomende aandoeningen zijn die veel op astma kunnen lijken.
Tests om astma te diagnosticeren
Omdat het vaak moeilijk is om de symptomen te vangen actie bij de dokter - en astma wordt soms verward met andere aandoeningen - artsen vertrouwen op twee primaire hulpmiddelen om te bepalen of het astma is. De eerste is de medische geschiedenis van een persoon en de tweede is testen.
De meest voorkomende longfunctietest is spirometrie en kan met succes worden gebruikt bij oudere kinderen en volwassenen. Een spirometrietest meet hoeveel lucht de patiënt inademt en hoe snel de patiënt het uitdrijft. Als het nog steeds niet duidelijk is of astma de juiste diagnose is, zal een arts soms een methacholine-uitdagingstest bestellen. Methacholine, bij inademing, vernauwt de luchtwegen van een astmatisch persoon en veroorzaakt astma-symptomen bij spirometrietests. Als de test negatief is, sluit het in wezen de diagnose van astma uit.
Daarnaast zullen artsen soms een bloedtest uitvoeren op allergieën om te bepalen of de reactie allergisch is, wat een veelbetekenend teken van astma is. Russell zegt: "De allergische component kan iets zijn waarmee een patiënt in contact komt door inademing of huidcontact of ingestie die de allergische cascade veroorzaakt en vervolgens piepende ademhaling, hoest, kortademigheid of gastro-intestinale symptomen veroorzaakt."
Uiteindelijk, als de arts vermoedt dat astma aanwezig kan zijn, is een eenvoudige manier om zijn theorie te testen, dat de patiënt een astmamedicijn moet proberen. Als hij astma heeft, zullen zijn symptomen verbeteren bij het nemen van de medicatie. Antibiotica en vrij verkrijgbare hoest- en verkoudheidspreparaten zullen niet veel uitmaken als de symptomen te wijten zijn aan ongecompliceerd astma.
