DONDERDAG 15 sept. (HealthDay News) - Die "senior momenten" die zoveel ouder wordende babyboomers teisteren, kunnen al dan niet een teken van serieuze problemen zijn.
Uit nieuw onderzoek is gebleken dat het verliezen van je gedachtegang of het vergeten waar je je sleutels hebt neergelegd een vrij goedaardig, zij het irritant, teken van leeftijd is. Maar moeite hebben om te onthouden wat er een paar minuten geleden is gebeurd, of verdwalen op bekende plaatsen, kan ernstiger zijn.
De informatie, gepubliceerd in het septembernummer van het Journal of the American Geriatrics Society , moet artsen in de eerstelijnszorg helpen de alledaagse dingen uit het lastiger te krijgen als ze oudere patiënten zien.
"Ze zouden hun patiënten moeten vragen of ze klachten hebben [over geheugen of denkvaardigheden]", zei hoofdauteur Rebecca Amariglio, een neuropsycholoog bij Brigham and Women's Hospital en Harvard Medical School in Boston. "Als je oud wordt, is het gebruikelijk om deze klachten te negeren."
De betaalbare zorgwet van president Obama bevat een voorziening voor het screenen van dit soort problemen, cognitieve problemen, op het jaarlijkse fysieke examen van een persoon.
onderzoekers proberen eenvoudige manieren te vinden om uit te zoeken welke patiënten naar huis kunnen gaan (relatief) gerustgesteld worden, en welke mogelijk verder getest moeten worden op de ziekte van Alzheimer of een andere vorm van dementie.
Voor dit onderzoek vroegen onderzoekers bijna 17.000 vrouwen, gemiddelde leeftijd ongeveer 74, via de telefoon over hun eigen herinneringen aan geheugen vervalt. De onderzoekers correleerden deze gegevens vervolgens met de manier waarop de vrouwen scoorden op standaard cognitieve tests, waaronder een vertraagde recall van sets van woorden en cijfers, ook telefonisch toegediend.
De onderzoekers gebruikten een reeks vragen - zeven in totaal - die de deelnemers als ze onlangs een verandering hadden ervaren in hun vermogen om dingen te onthouden, of ze moeite hadden een korte lijst met items te onthouden (zoals een boodschappenlijst), of ze problemen hadden met het onthouden van recente gebeurtenissen en of ze er moeite mee hadden dingen te onthouden De vrouwen werd ook gevraagd of ze moeite hadden met het volgen van gesproken of geschreven instructies, of ze meer problemen hadden dan gewoonlijk na een groepsgesprek of tv-programma vanwege geheugenproblemen, of dat ze problemen hadden om hun weg te vinden rond bekende straten.
"Verloren raken," in het bijzonder, was sterk geassocieerd met cognitieve stoornissen. Vrouwen die meldden dat ze verloren waren gegaan in vertrouwde buurten, scoorden significant lager op cognitieve tests die vergelijkbaar waren met die welke werden gebruikt om tekenen van Alzheimer te detecteren. Problemen ondervinden bij het bijhouden van een groepsgesprek en moeite om instructies op te volgen, waren ook sterk geassocieerd, hoewel niet zo sterk, met cognitieve stoornissen. Aan de andere kant werd het vergeten van dingen van het ene moment op het andere niet geassocieerd met een afname in de maat. van de cognitieve functie. Maar hoe meer klachten een vrouw had, hoe groter de kans dat ze slecht zou scoren op de test die door de onderzoekers werd afgenomen. Elke extra klacht ging gepaard met een toename van 20% in cognitieve stoornissen. (De klacht om het ene moment naar het volgende te vergeten had een score van nul omdat het niet geassocieerd was met een stoornis.)
De auteurs merkten op dat de deelnemers allemaal vrouwen waren en meestal wit, wat betekent dat de bevindingen mogelijk niet generaliseerbaar voor andere populaties.
Een andere expert wees op andere beperkingen van het onderzoek.
De "senior momenten" die door de studiedeelnemers werden gemeld, hadden alleen te maken met hoe goed ze het deden bij de telefonische tests, niet met het al dan niet persoon had werkelijke dementie, volgens Mary Sano, hoogleraar psychiatrie en directeur van het Alzheimer's Disease Research Center op Mount Sinai School of Medicine in New York City.
"Dit kan het probleem overdrijven, wat ook geen goede zaak is", zei ze, eraan toevoegend dat de studie de bron van eventuele gevonden problemen niet opspoort.
"De volgende stap in de toekomst zou zijn om specifieke vragen te ontwikkelen voor vraag [en] om te zien of dit verband houdt met dementie, "zei Amariglio.
Voorlopig hebben simpele vragen geen zin" wat de toekomst in petto heeft ", voegde ze eraan toe. Maar antwoorden kunnen erop wijzen dat follow-up gerechtvaardigd is.
"Het is een kleine extra rode vlag die misschien directe beslissingen kan nemen," zei Amariglio.
