De Verenigde Staten hebben enig succes gehad bij het promoten van AIDS-voorlichting en aidspreventie, maar voor een homoseksuele man die met HIV leeft, blijft het omgaan met het hiv-stigma een pijnlijke en frustrerende beproeving. Overweeg het besluit van juni 2010 van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services om het decennia-oude verbod op een man die bloed doneert te handhaven als hij sinds 1977 seks heeft gehad met een andere man.
De kans om besmet bloed te krijgen is 1 in 1,5 miljoen.Waarom de bereidheid voor velen om te doneren elimineren, gewoon omdat ze homo zijn? ' vraagt Tom Donohue, een 31-jarige, HIV-positieve homoseksuele man die de oprichter is van een nationale organisatie genaamd Who's Positive, gevestigd in Charlottesville, Virginia.
"Een heteroseksueel die willens en wetens seks had met een HIV-geïnfecteerd persoon partner 366 dagen geleden mag bloed geven ", vervolgt Donohue." Ter vergelijking: een man die seks heeft gehad met een andere man, ongeacht de frequentie, veilige seksgewoonten of de duur sinds de episode, wordt voor het leven ontzegd. Donohue is van mening dat dit beleid discriminatie op basis van seksuele geaardheid weerspiegelt.Hij gelooft dat alle bloedproducten grondig moeten worden getest op infectie voordat ze worden goedgekeurd voor donatie, ongeacht de seksuele praktijken van de bloeddonor.
Stigma versus de statistieken
Donohue denkt dat de persistentie van het stigma rond homomannen en hiv gedeeltelijk te wijten is aan de homogemeenschap zelf. "De homogemeenschap worstelt nog steeds met het besef dat we zo'n vitaal onderdeel van de sprea spelen d van HIV / AIDS. Hoewel miljoenen dollars per jaar worden besteed aan onze gemeenschap in het onderwijs, blijft onze gemeenschap besmettingsgetallen produceren die alarmerend zijn. "Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 53 procent van de nieuwe HIV-infecties in de afgelopen jaren hebben plaatsgevonden onder mannen die seks hebben met mannen.
Een ander deel van het probleem is het onvermogen om AIDS-bewustzijn te vergroten.
De hysterie en paniek die eens de reactie van Amerika op de HIV / AIDS-epidemie kenmerkte, is er niet meer. media dekken nauwelijks het HIV / AIDS-probleem in Amerika ", zegt Donohue. "Hoeveel media-aandacht heeft Wereldaidsdag of nationale HIV-testdag gekregen? Te veel mensen denken dat HIV / AIDS een probleem is waar Afrika zich zorgen over maakt. "
Beschouw het volgende:
Het percentage hiv-infecties bij mensen ouder dan 12 is ongeveer hetzelfde in Washington DC als in sommige delen van Sub-Sahara Afrika.
Er zijn meer dan een miljoen mensen met HIV / AIDS in de Verenigde Staten en in de loop van de jaren heeft AIDS meer dan een half miljoen Amerikanen gedood.
- Ondanks onze inspanningen bij AIDS bewustzijn, geschat wordt dat ongeveer 20 procent van de mensen met HIV dit niet weten omdat ze nog nooit zijn getest.
- Stigma tegen HIV
- Volgens Donohue gaat het HIV-stigma niet snel van start, tenzij mensen met hiv kunnen hun stem laten horen. "Stigma blijft ons allemaal achtervolgen die met hiv leven. Van discriminatie op de werkplek, of worden verbannen door vrienden en familie, HIV / AIDS blijft iets zijn waar mensen bang voor zijn om over te praten, "legt Donohue uit. "Mensen moeten weten dat wij die besmet zijn, een normaal leven kunnen leiden." Donohue is ook van mening dat de sleutel tot het wegwerken van het stigma en het bevorderen van aidsbewustzijn en -preventie, het verbeteren van onderwijs en testen is. nationale hiv-testrit door het hele land, waarbij mensen worden aangespoord om getest te worden. "We hebben uitgebreide seksuele voorlichting nodig, waaronder het beschikbaar maken van condooms op scholen", zegt hij.
HIV-educatie is een kwestie van volksgezondheid, vervolgt hij. "Ten minste de helft van alle nieuwe hiv-infecties wordt geschat op diegenen onder de 25 jaar", zegt Donohue. Sommige scholen hebben condooms al voor studenten toegankelijk gemaakt - en Donohue is van mening dat dit jongeren eraan herinnert wat een belangrijke rol zij zelf kunnen hebben. spelen bij AIDS-preventie.
Misschien is het belangrijkste dat we kunnen doen om verder te komen dan het hiv-stigma, een gezicht en een verhaal over het virus te maken. Dat is wat Donohue heeft geprobeerd te doen sinds hij voor het eerst ontdekte dat hij zeven jaar geleden met HIV leefde. Hiv / aids-voorlichting en HIV / AIDS-preventie zijn meer dan uitdagingen voor de derde wereld. Het zijn ook uitdagingen voor de VS.
"Degenen die geïnfecteerd zijn, moeten erover praten." Onthulling is een van de moeilijkste dingen voor iemand die positief is om te bespreken, "zegt Donohue." Wat als al die bewust geïnfecteerde individuen het erover hebben gehad besmet zijn? Wat als we in staat zouden zijn een menselijk gezicht op het virus te vestigen? Misschien zouden we een ander soort epidemie bekijken. "Wat Donohue hoopt, is een toekomst waarin geïnfecteerde homomannen de toekomst niet zullen voelen moeten hun infectie geheim houden.
