Diabetische retinopathie is een ernstige complicatie van type 2 diabetes als gevolg van een daling van de bloedtoevoer naar het netvlies van de patiënt. Volgens hoofdonderzoeker Aleix Sala-Vila is dit de meest voorkomende oorzaak van diabetesgerelateerde blindheid.
"We wilden [zien] of regelmatige consumptie van zeevoedsel - in het bijzonder vette vis - bij gebrek aan advies om de consumptie van vis of visoliesuppletie te verhogen, daalde het risico op diabetische retinopathie, "legt Sala-Vila, een onderzoeker bij het Centro de Investigacion Biomedica en Red in Barcelona uit.
Sala-Vila's team richtte zich op patiënten van wie het algehele dieet al was samengesteld van voornamelijk vetarme of plantaardig voedsel. Dat gezegd hebbende, ontdekte het team dat degenen die wekelijks ten minste twee porties vette vis aten een lager risico hadden op diabetische retinopathie dan diegenen wiens dieet minder vis omvatte.
De deelnemers aan de studie waren afkomstig uit een eerdere proef waarbij Spaanse inwoners waren verdeeld met type 2 diabetes in drie verschillende groepen, elk toegewezen aan een ander dieet.
De eerste volgde een vetarm dieet. De tweede volgde een mediterraan (plantaardig / rood vleesvrij) dieet, aangevuld met extra vierge olijfolie. En de derde volgde ook een Mediterraan dieet, aangevuld met 30 gram per dag aan omega-3 rijke walnoten, hazelnoten en amandelen.
In dezelfde groep deelnemers vroeg het team van Sala-Vila ongeveer 3.600 diabetische mannen en vrouwen tussen de 55 en 80 jaar om aan te geven hoe vaak ze acht soorten zeevruchten gebruikten voordat ze aan hun toegewezen dieet begonnen.
GERELATEERD: 10 Essentiële feiten over diabetes type 2
Eenmaal op diëten volgde het team van Sala-Vila de eetgewoonten van zeevruchten bijna vijf jaar lang. Het resultaat: het team ontdekte dat degenen die routinematig 500 milligram (mg) per dag omega consumeerden -3 vetzuren in hun voeding (gelijk aan twee porties vette vis per week) hadden 48 procent minder kans om diabetische retinopathie te ontwikkelen dan degenen die minder verbruiken.
Waarom? Sala-Vila wees op een daling van de systemische ontsteking die optreedt als het totale omega-3-gehalte omhoog gaat.
Of diabetici nog meer bescherming zouden kunnen realiseren door de vette visconsumptie verder te verhogen, blijft onduidelijk, zei hij.
Sala-Vila ook gewaarschuwd tegen het interpreteren van de bevindingen om te zeggen dat omega-3 supplementen de truc doen, net als het eten van vis.
Dat punt werd gedetacheerd door Dr. Michael Larsen, een professor in klinische oogheelkunde aan de Universiteit van Kopenhagen in Denemarken, en auteur van een begeleidend redactioneel.
"De studie onderzocht het effect van het toevoegen van specifieke natuurlijke componenten aan het dieet van mensen, niet het effect van voedingssupplementen," merkte Larsen op. "[En] onverzadigde vetten hebben de neiging ranzig te worden als je ze probeert te isoleren, dus we kunnen het gebruik van supplementen in capsules niet gelijkstellen aan authentieke vis en noten."
Lona Sandon, een assistent-professor in de afdeling klinische voeding met de school van gezondheidsberoepen op UT Southwestern in Dallas, zei: "Visolie-supplementen lijken veilig te zijn," maar er zijn geen substituten voor omega-3-rijk voedsel. "Inclusief omega-3-rijk voedsel in uw dagelijkse voeding is de beste plaats om te beginnen, omdat supplementen zelden een slecht voedingspatroon compenseren, "zei ze. "Bovendien zijn de voedingsmiddelen die rijk zijn aan omega-3's ook rijk aan andere belangrijke voedingsstoffen die de gezondheid bevorderen, zoals vitamine E [walnoten] en eiwitten [zalm, tonijn]."
