En zes uur slaap per nacht was gekoppeld aan een 29 procent hoger risico op prostaatkanker dan zeven uur.
"Indien bevestigd in andere studies, deze bevindingen zouden bijdragen aan bewijs dat het belang suggereert van het verkrijgen van voldoende slaap voor een betere gezondheid, "zei hoofdonderzoeksauteur Susan Gapstur, vice-president van epidemiologie bij de American Cancer Society.
Er is echter meer onderzoek nodig om de biologische mechanismen beter te begrijpen, zei Gapstur. Voor nu beschouwt ze de studie als "intrigerend" maar niet inhoudelijk genoeg om van slaap verstoken mannetjes een alarm te geven.
VERBONDEN: Prostaatkankerbehandelingen hebben verschillende bijwerkingen, Studieprogramma's
Toch dragen de bevindingen bij aan het bewijs dat de de natuurlijke slaap / waakcyclus van het lichaam - circadiane ritmen - zou een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van prostaatkanker, aldus Gapstur. Het is niet duidelijk waarom het verband tussen beperkte slaap en een hoger overlijdensrisico door prostaatkanker niet werd gezien bij mannen van 65 jaar en ouder. Maar Gapstur suggereerde dat de natuurlijke achteruitgang in nachtelijke melatoninespiegels met de leeftijd mogelijk de relatieve invloed van slaapgebrek zou kunnen verminderen. Onderzoek gepresenteerd op vergaderingen moeten als voorlopig worden beschouwd tot ze zijn gepubliceerd in een collegiaal getoetst medisch tijdschrift.