Hoe een chronisch-zieke kunstenaar blijft creëren |

Cabeen vond haar nieuwe niche als een mixed media-artiest. Photo credit: Doug Manelski

Key Afhaalrestaurants

Kunstenaars met reumatoïde artritis hoeven hun creatieve passie niet op te geven.

In plaats daarvan moeten ze wellicht experimenteren met nieuwe media en technieken.

Opwarmen, pauzeren en de juiste hulpmiddelen kiezen kan alles helpt om je kunst met RA te laten doorvloeien. Reumatoïde artritis (RA) dwong kunstenaar Lou Cabeen om over te schakelen van ruimte-groot, met de hand geweven textiel naar meer beheersbare multimedia-kunst, maar de professor in de universiteitskunstenaar en kunstenaar zegt dat ze heeft geleerd veel van deze onverwachte omweg langs haar creatieve reis.

Toen ze dat was gediagnosticeerd met reumatoïde artritis in 2003, Cabeen, toen 50, was een gevestigde kunstenaar: haar werk was tentoongesteld in plaatsen zoals het Museum of Contemporary Craft in Portland, Oregon, en in het Museum van Kunst en Design in New York City. Cabeen, voormalig universitair hoofddocent aan de Universiteit van Washington in Seattle, was bekend met de pijnen en moeite van het werken aan grote tentoonstellingsstukken, maar wat ze ervoer was anders en verwarrend. "Ik had vijf maanden pijn voordat we uitvonden wat het was," vertelt ze.

Cabeen had geen familiegeschiedenis van reumatoïde artritis en haar bloedtesten waren negatief voor de aandoening, dus haar RA bleef een tijdje een mysterie . Tegen de tijd dat haar artsen eindelijk de diagnose hadden gesteld, was ze 40 procent van haar mobiliteit kwijtgeraakt: ze voelde de effecten van RA op haar schouders, nek en heupen. Haar RA leek te zijn veroorzaakt door een luchtweginfectie die ze internationaal had opgepikt, zegt ze.

Kunst maken en leven met RA

Cabeen begon RA-medicatie te nemen en ontdekte dat bepaalde veranderingen in haar dieet ook konden helpen : het bleek dat zuivelproducten, gluten en maïs allemaal haar symptomen veroorzaakten. "Door ze te elimineren, heb ik kunnen vermijden om nog een medicijn voor pijn toe te voegen," zegt ze.

Haar nieuwe dieet daagde haar uit om meer te leren over eten. Van het lezen van labels tot het beheren van symptomen, RA leek een fulltime baan. Als gevolg hiervan stopte Cabeen een tijdje met haar artwork. Maar zelfs nadat ze voelde dat ze greep had op haar gezondheid, besefte ze dat ze niet verder kon werken op dezelfde schaal als voorheen.

GERELATEERDE LINK: Portret van een schilder met reumatoïde artritis

"De fysieke beperkingen zorgden er eigenlijk voor dat ik de specifieke media waarin ik werkte, veranderde ", zegt ze. Voor RA weefde ze textiel op kamerformaat op een weefgetouw en sommige van haar stukken betroffen twee voetbalvelden met de hand geweven stof. De pure herhaling en lichamelijkheid van dat formaat was onmogelijk met RA.

Een tijdlang probeerde ze projecten voort te zetten met de hulp van studenten en stagiairs, maar uiteindelijk merkte ze dat het gewoon niet bevredigend was. Ze kwam tot het besef dat ze het weven opzij moest zetten en een nieuwe reis moest beginnen.

Kunstenaars met RA moeten flexibel zijn met hun artistieke bezigheden.

Tweet

Uiteindelijk vond ze haar nieuwe niche als een mixed media-artiest, werkt op een kleinere schaal (18 inch bij 48 inch) met gevonden papier, gestikt papier en collage-elementen die ze vaak in boeken omzet. Maar Cabeen moest nog steeds veel praktische uitdagingen oplossen: omdat ze haar eigen naaiwerk met de hand deed, moest ze lichtframes vinden en haar werkgebied zo instellen dat ze comfortabel kon zitten.

Ze leerde ook zichzelf te trainen. Haar huidige projecten kunnen net zo intens en boeiend zijn als haar vorige werk, maar ze kan de kaars niet meer aan beide kanten branden. "Voordat ik RA kreeg, zou ik er gewoon doorheen gaan en achteraf herstellen. Dat was het grootste deel van mijn leercurve, "zegt ze. Voor haar is de vermoeidheid moeilijker terug te veren dan de gewrichtspijn, en ze moet zichzelf nog steeds dwingen om de nodige onderbrekingen te nemen.

8 Tips voor kunstenaars met RA

Dit zijn uitdagingen voor veel mensen met RA, die kunstenaar zijn, zegt Jane W. McCabe, een ergotherapeut en gecertificeerde specialist op het gebied van veroudering-in-place in Laguna Hills, Californië. McCabe zegt het is niet waarschijnlijk dat RA wordt veroorzaakt door herhaalde bewegingen, maar dat bepaalde acties de toestand alleen maar verergeren. "Ik wil nooit iemand vertellen dat ze moeten stoppen met iets te doen wat ze graag doen," zegt McCabe. In plaats daarvan stelde ze wijzigingen voor die haar artistieke patiënten productief kunnen houden:

Kies lichtgewicht gereedschap.

Pas je werkstation aan zodat je kunt zitten met ellebogen om gemakkelijker te kunnen schilderen.

Wikkel gereedschappen met een washandje, rubberen buizen, of geïsoleerde leidingen om dikkere grepen te maken.

Gebruik een zelfopenende schaar om knipvermoeidheid te verminderen.

• Rek uit voordat u elke werksessie start.
• Plan uw werk om te profiteren van perioden met veel energie.
• Gebruik een tang om de doppen op de verfbuizen te openen (door de opening te bedekken met vaseline worden ze later makkelijker te openen).
• Stel een wekker in om u eraan te herinneren dat u moet pauzeren.
• "Ik zou iedereen met RA willen stimuleren om een ​​eenvoudige tekening per dag in een schetsboek te maken, "voegt Cabeen toe, en zegt dat het belangrijk is om proactief en flexibel te blijven met je strategieën en artistieke activiteiten." De kunst die je vandaag met RA doet, is misschien niet precies hetzelfde of gaat over dezelfde technieken als de kunst die je eerder hebt gedaan, maar je kunt nog steeds een manier vinden om ex druk jezelf creatief op