De kosten van de behandeling van multipel myeloom zijn beangstigend, zelfs voor patiënten met een uitstekende ziekteverzekering. Overweeg alleen de co-betalingen voor medicijnen zoals lenalidomide (Revlimid) en bortezomib (Velcade), die een top van $ 1.000 per maand kan verdienen. Dan zijn er de bezoeken aan een groot aantal specialisten, ziekenhuisverblijven en mogelijke stamceltransplantaties die steeds meer de standaard van zorg worden.
"Multiple Myeloma is zowel ongeneeslijk als chronisch", zegt Jane Levy, een erkende klinisch maatschappelijk werker die leiding geeft Patiëntenbijstandsprogramma's voor Cancer Care, een nationale non-profitorganisatie in New York City die ondersteuning biedt aan kankerpatiënten en hun verzorgers en familie. "Deze patiënten hebben veel ondersteunende zorg nodig." Behandelingskosten worden doorgaans zonder gedoe gedekt door verzekeraars, maar het kan soms moeilijk zijn voor patiënten om vergoeding te krijgen voor thuiszorg, rolstoelen en prothetische apparaten, zegt Levy. De dekking varieert sterk per verzekeraar en geografische regio.
De eigen kosten van patiënten kunnen snel oplopen, waardoor het vermogen van een gezin om de normale kosten voor levensonderhoud te dekken, ernstig wordt aangetast, zegt Paul Hewitt, specialist in kankerinformatie bij de International Myeloma Foundation, gevestigd in North Hollywood, Californië.
"Ik heb telefoontjes gehad van mensen die nog steeds huizen verwarmen met olie, zeggende: 'Ik weet niet waar ik deze winter geld zal krijgen om het huis te verwarmen , '"Zegt Hewitt." Vanwege onvoorziene uitgaven is het echt een ontbering, we hebben gehoord dat mensen al hun pensioen gaan betalen of hun huis moeten verkopen. "Financiële planning is van cruciaal belang voor patiënten en hun families die geconfronteerd worden met een mogelijk lang en duur gevecht met multipel myeloom, zeggen Hewitt en Levy. Beide bevelen aan om te praten met pleitbezorgers van patiënten, zoals maatschappelijk werkers in ziekenhuizen of lokale instanties over veroudering.
Hier zijn enkele aanvullende tips over het beheer van de kosten van meerdere myeloma:
1. Raadpleeg een pleitbezorger voor patiënten, case manager of maatschappelijk werker
die verbonden is met uw medisch centrum of lokaal bureau over veroudering. Deze gespecialiseerde professionals kunnen u helpen bij het vinden van behandeling, sociale ondersteuning en financiële hulp om de kosten te dekken.
2. Neem zo snel mogelijk contact op met uw verzekeraar, of laat uw advocaat of zorgverlener dit voor u doen. U zult de kosten van gewone medicijnen voor deze aandoening moeten leren, evenals uw jaarlijkse medische en medische behandeling en levenslange 'caps' - het maximale bedrag dat de verzekeraar voor uw zorg zal betalen. Dit zal helpen bij financiële planning. Veel zorgverzekeraars hebben medewerkers die zich toeleggen op het helpen van mensen met complexe medische aandoeningen om hun vergoeding voor zorg en verzekering te coördineren.
3. Controleer of medicijnen worden afgedekt. Medicare patiënten of hun zorgverleners moeten ervoor zorgen dat de benodigde medicijnen, zoals bortezomib (Velcade), lenalidomide (Revlimid) of thalidomide (Thalomid), worden gedekt door het Medicare-medicatieplan, ook bekend als Medicare Deel D, of hun uitgebreide aanvullende verzekering Medicare. Ga naar Medicare.gov voor meer informatie.
4. Houd uw verzekering in de gaten. Uw verzekeringsstatus kan veranderen als u niet in staat bent om te werken. Neem contact op met de personeelsafdeling van uw bedrijf voor meer informatie over uw opties, waaronder COBRA. De Foundation for Health Coverage Education biedt gratis counseling via haar hotline en website om mensen te helpen te achterhalen voor welke soorten particuliere en overheidsverzekeringsplannen zij in aanmerking komen.
5. Kijk naar een viaticale nederzetting. In extreme gevallen kunnen patiënten en hun zorgverleners een viaticale regeling overwegen, waarbij de levensverzekering van een patiënt vooraf voor contant geld of zelfs faillissement wordt verkocht. Levy stelt voor te praten met een financieel adviseur of een maatschappelijk werker voordat hij dergelijke stappen onderneemt om de kosten te dekken.
