Inhoudsopgave:
Op het eerste gezicht lijken Candy Pitcher, Lori Vadala Bizzoco, Jenny Johnson en Karen Krueger niet veel gemeen te hebben. Ze komen uit verschillende delen van het land en variëren in leeftijd van 39 tot 54. Hoewel hun achtergrond anders is, zijn het allemaal vrouwen die lijden aan chronische pijn - pijn die zo intens is dat hun leven radicaal is veranderd.
Terwijl de oorzaken van hun pijn verschilt, samen met hun pijnbehandelingsstrategieën, alle vier delen dezelfde dagelijkse strijd en moesten hun leven aanpassen, vooral hun loopbaan, om hun gezondheid te accommoderen.
Chronische pijn na een gebroken rug
nu 54 , Cary, NC ingezetene Candy Pitcher's leven veranderde voor altijd op 9 augustus 2003, toen ze haar rug brak tijdens een buitenissig ongeluk. "Ik hield de onderkant van een ladder vast toen de persoon met de kettingzaag afviel en 180 kilo massieve man viel op mijn rug vanaf 12 voet," herinnert ze zich. Haar vijfde borstwervel was ongeveer 70 procent verpletterd, waardoor haar wervelkolom, omliggende spieren en zenuwen.
Pitcher's pijn is constant. Ze bevindt zich voornamelijk in haar middenachtergebied en strekt zich uit tot haar ribben, schouders, nek en onderrug. Ze beschrijft de sensaties als variërend van "trekken en branden tot spasmen en kloppend", afhankelijk van haar activiteitenniveau. Ze weet op elk moment dat de pijn haar kan verteren. Naast het voortdurende ongemak, dat haar moe en chagrijnig maakt, voelt ze zich altijd op scherp, in afwachting van de volgende pijnflare-up.
Niet alleen moest Pitcher leren omgaan met haar chronische pijn, ze moest ook in het reine komen met het verlies van haar vroegere leven. Een voormalige workaholic - ze was werkzaam als corporate communications manager - Pitcher moest haar baan opzeggen. Zelfs kleine alledaagse taken die de meeste mensen als vanzelfsprekend beschouwen, zoals het gebruik van een computer, het hakken van uien en het aaien van een kat, zijn moeilijk en verergeren haar pijn. Ze moest zelfs haar haar korten om het gebruik van een föhn en krultang te minimaliseren - die moesten met het omhoog houden van haar armen en dat stoorde haar spieren. De aanpassingen van de schenkers hebben haar lichamelijk en emotioneel benadrukt. "Bijna zes jaar lang kon ik niet zeggen" ik brak mijn rug "zonder te huilen," legt ze uit. Ze worstelde ook met gevoelens van waardeloosheid omdat ze niet kan doen wat ze ooit deed. Maar met counseling heeft ze leren rouwen en accepteren wie ze nu is. Na verloop van tijd heeft ze talloze traditionele en alternatieve pijnbehandelingen geprobeerd, waaronder Feldenkrais, acupunctuur en fysiotherapie. Voor haar omvat pijnmanagement medicatie, een laaggradige morfine (na het overwinnen van de angst om een opioïde te nemen) en een dagboekschrijven. Journaling laat haar haar gevoelens loslaten en wanneer ze zich naar beneden voelt herleest ze oude berichten, herinnert ze zich dat ze zich eerder verdrietig voelde en dat de dingen verbeterd zijn en weer beter worden.
Pitcher heeft uiteindelijk betekenis gevonden door betrokkenheid bij de Amerikaan Pain Foundation, waarmee ze haar stem kan gebruiken om te vechten voor effectiever pijnbeheer voor mensen met chronische pijn. En zij accepteert wie zij nu is. "Ik ben niet mijn pijn en hoewel mijn pijn me dwingt anders te leven, heeft het geen invloed op wie ik ben", zegt Pitcher.
Leven met chronische nekpijn
Lori Vadala Bizzoco, 41, of Brooklyn, NY , ervaren pijn die zich in de loop van de tijd heeft opgebouwd. Haar nek begon pijn te doen aan een dienstreis naar Californië in 2003, en in 2007 was de pijn vervaagd.
Doktoren geloven dat ze mogelijk een verslechtering van de nek heeft gehad, maar die stress van haar carrière met zware tassen en een laptop, voortdurend naar beneden kijken tijdens het lezen van documenten, typen op haar Blackberry, en zoveel tijd op een computer doorbrengen hebben allemaal bijgedragen aan de escalerende pijn.
die botst op haar ruggenmerg en cervicale zenuwen, dus ze heeft duizeligheid en evenwichtsproblemen samen met pijn. Ze lijdt ook aan nystagmus, wat een onvrijwillige beweging van de oogbollen is, en bilateraal carpaaltunnelsyndroom.
"De pijn voelt alsof iemand mijn nek en rug telkens met een mes schraapt", zegt Bizzoco. "Het straalt, tintelt en brengt verdoofdheid over mijn armen en vingers, dit kan leiden tot duizeligheid en lichtheid."
De chronische pijn is levensveranderend voor Bizzoco. Ze moest ontslag nemen bij een vooraanstaand PR-bedrijf, vindt simpele boodschappen zoals boodschappen doen moeilijk tot onmogelijk als ze meer dan een paar spullen moet kopen en haar 2-jarige dochter niet voor lange tijd kan tillen of dragen. . Ze begint haar eigen bedrijf en moest mensen inhuren om voor haar te typen en andere computergerelateerde taken uit te voeren. Ze vertrouwt ook zwaar op haar man voor hulp. Portland, inwoner van het Ore Jenny Johnson, nu 39, heeft al 10 jaar pijn aan reumatoïde artritis, maar werd pas ongeveer zes jaar geleden officieel gediagnosticeerd. In tegenstelling tot chronische pijn door een verwonding of door herhaalde handelingen, is reumatoïde artritis een auto-immuunziekte die een ontsteking veroorzaakt in de bekleding van de gewrichten. Het veroorzaakt vaak langdurige gewrichtsschade, net als Johnson's knieën. Ze heeft ook chronische pijn in haar rechterpols en linker wijsvinger. Terwijl de pijn constant is, maken af en toe opflakkeringen de pijn nog erger. Ze beschrijft de fakkels als een gevoel van een slechte verstuiking. Niemand kan echt uitleggen waarom Karen Krueger, 52, uit New York, de afgelopen 15 jaar hoofdpijn heeft gehad. Sommige artsen denken dat ze migraine heeft, anderen denken dat ze last heeft van spanningshoofdpijn. Krueger voelt dat haar jarenlange advocaat een bijdrage heeft geleverd aan haar pijn: intens computer- en bureauwerk in combinatie met stress en gebrek aan slaap veroorzaakten een repetitieve spanning in haar nek. Aanvankelijk was de pijn sporadisch, maar in de loop van de tijd nam het toe. Tegen het begin van 2004 had Krueger bijna constant pijn, niet in staat om iets anders te doen dan in bed liggen. "Elke activiteit, inclusief zulke milde dingen als zitten, rondrennen, praten, een computer gebruiken, lezen, een Kijk tv, verhoog de pijn, "zegt ze. "Ik kan geen voedsel in mijn maag houden - ik word misselijk en braak." Na verschillende probeer- en probeerpogingen met verschillende pijnstillers, waarvan er vele bijwerkingen veroorzaakten en haar symptomen vaak niet verlichtten, vond Krueger een pijnbeheerspecialist die haar van die medicijnen afnam en een spierverslapper voorstelde, haar triggerpointinjecties gaf, en aanbevolen fysiotherapie. Hoewel die behandelingen enigszins hebben bijgedragen, geeft ze haar echte doorbraak de doorslag om de Alexandertechniek te ontdekken, een programma dat houdingen en bewegingspatronen leert die pijn helpen verminderen en spanningen verminderen. "Ik begon lessen in de Alexandertechniek in september 2005 en vond voor de eerste keer een manier om te leren mijn reactie op stressvolle situaties te veranderen en mijn houding en bewegingsgewoonten te verbeteren, "zegt ze. "Ik veroorzaakte of verergerde mijn pijn door spanning in mijn nek en schouders te houden, mijn nek verstevigend wanneer de telefoon ging, mijn nek naar de computer en andere dergelijke gewoonten." Hoewel ze nog steeds niet als advocaat kan werken en realiseert zich dat pijn op elk moment kan toeslaan, de meeste dagen voelt Krueger zich goed. Ze ervaart nog steeds één of twee keer per maand episodes van pijn, maar gelooft dat ze vooruit gaat en geleidelijk aan helend is.
