Britta Beningfield van St. Petersburg, Florida, gehaakt zoveel sjaals en Afghanen terwijl ze werden behandeld voor stadium IV-melanoom dat ze waarschijnlijk haar eigen winkel zou openen. Het stiksel bezette haar handen en haar hoofd tijdens enkele van de moeilijkste tijden. Ze hing in de auto op weg naar het ziekenhuis voor behandelingen, terwijl ze voor een afspraak in de wachtkamer zat en elke keer dat ze zich naar beneden voelde vallen. "Ik probeer creatief te zijn in plaats van stil te staan bij de moeilijke delen," zegt ze.
En er zijn veel moeilijke delen geweest. Op de leeftijd van 44, de voormalige make-up artist had een mol verwijderd van haar arm, die bleek te zijn melanoom. Hoewel Beningfield werd gediagnosticeerd met melanoom, toonden tests aan dat de huidkanker zich niet had verspreid, en de hoop was dat ze voor altijd vrij en helder zou zijn. Enkele jaren later, in 2012, kreeg Beningfield, die nu 51 is, de diagnose stadium IV melanoom. Melanoom is te genezen als het in een vroeg stadium wordt gevangen, maar melanoom in stadium IV is een hele uitdaging omdat de kanker zich heeft verspreid, volgens de American Cancer Society (ACS). Beningfield werd geopereerd om de kanker te verwijderen die zich in haar maag had verspreid en onderging chemotherapie om alle melanoomcellen in de rest van haar lichaam te doden. Er zijn de laatste jaren veel geneesmiddelen goedgekeurd om geavanceerd melanoom te behandelen, met zelfs nog meer in de pijplijn meldt de ACS. Beningfield deed mee aan een klinisch onderzoek voor een van deze medicijnen in het Moffitt Cancer Center in Tampa, Florida. Haar rechtszaak eindigt in november 2014.
'Ik was de enige die dacht dat ik zou overleven'
In alle opzichten doet Beningfield het goed. "De chirurgen dachten niet dat ik het in eerste instantie zou redden," zegt ze. "Ik was de enige die dacht dat ik het zou overleven." Haar liefde voor kunst en knutselen hielp haar om zich mentaal en emotioneel beter te voelen gedurende de cursus van haar diagnose en behandeling van stadium IV melanoom. "In het begin had ik zo'n lage energie dat ik alleen herhalingen van 'I Love Lucy' kon bekijken, maar toen mijn energie begon op te trekken, begon ik de harmonica en quilling te spelen, 'zegt ze. gaat over het oprollen en vormgeven van papers. "Het is geweldig om te filmen, het is niet mijn manier van denken, maar ik kan het doen en het zien groeien", zegt ze. "Richt je niet op wat je niet kunt doen - in plaats daarvan vind iets dat je kunt doen en doe het goed. "
Naast het maken van crafting, crediteert Beningfield haar praktijk van het Nichiren-boeddhisme om zichzelf gefocust en positief te houden gedurende haar ziekte." Een van de grootste dingen die het boeddhisme leert, is gelukkig zijn, " ze zegt. "Het idee is dat we beperkte controle hebben over de slechte dingen in het leven, maar we kunnen bepalen hoe we erop reageren."Het was niet altijd gemakkelijk om de positieve kant te zien toen ze de bijwerkingen van behandeling met melanoom, inclusief haaruitval. "Ik zou zeggen:" Ik ben nu een puinhoop, maar vergeleken met vorige week ben ik zoveel beter en vergeleken met toen ik in pijn lag zonder enig idee wat er mis was samen met mij herstel ik eigenlijk ", zegt Beningfield. Dat wil niet zeggen dat ze soms niet gefrustreerd en boos werd. "Zingen is een van de dingen die ik doe als mijn hoofd op ontploffen staat", zegt ze. "Ik roep om mijn hoofd leeg te maken en erachter te komen wat ik kan doen om dingen beter te maken."
Sterk blijven door behandeling
De houding van Beningfield hielp haar waarschijnlijk te volharden, zegt Jeffrey S. Weber, MD, PhD, directeur van het Donald A. Adam Comprehensive Melanoma Research Center of Excellence en een senior lid van Moffitt Cancer Center. "Mensen die taai en tolerant zijn, zijn degenen die het beste doen, "zegt hij.
Een sterk ondersteuningssysteem is ook belangrijk, zegt Dr. Weber. Beningfield had het geluk om haar broer en schoonzus, evenals haar vriend aan haar zijde te hebben. "Het is belangrijk om de hulp in te roepen van iemand anders om een advocaat te zijn," zegt ze.
Vandaag zijn de overlevende van het melanoom en haar vriend verhuisd naar een nieuw huis en Beningfield is enthousiast om herfstgewassen in de tuin te gaan planten. "Ik ben gelukkig en heb elke dag een 'happyly after after'," zegt ze. "Het gaat nu over. De toekomst zal voor zichzelf zorgen. "
