12 september 2011 - Australische acteur Andy Whitfield, die bekend werd als de leider in de Starz Network-serie Spartacus: Blood and Sand , stierf zondag op de leeftijd van 39 jaar. De oorzaak was non-Hodgkin lymfoom, een vorm van bloedkanker die het lymfesysteem aantast, waar hij sinds maart 2010 mee vocht. Die maand nam Whitfield wat verondersteld werd een tijdelijke onderbreking te zijn van de show; zes maanden later, in september, kondigde hij aan dat hij het project voorgoed zou verlaten om een agressieve behandeling te ondergaan.
"Het is met een diep gevoel van teleurstelling dat ik moet stoppen naast een uitzonderlijk project als Spartacus en alle geweldige betrokkenen, "zei hij in een verklaring. "Het lijkt erop dat het tijd is voor mezelf en mijn familie om aan een nieuwe buitengewone reis te beginnen." Helaas is de reis van Whitfield dit weekend ten einde. Zijn dood stuurde golven van verdriet door de entertainmentgemeenschap, aansporende reacties van castmates en fans en vragen opwekkend over de toestand die zijn leven opeiste.
Hoe vaak komt non-Hodgkin lymfoom voor?
Volgens de leukemie en het lymfoom Society (LLS), non-Hodgkin-lymfoom is de zevende meest voorkomende vorm van kanker in de Verenigde Staten. De American Cancer Society rapporteert dat het goed is voor ongeveer 4 procent van alle kankers en treft jaarlijks meer dan 65.000 mensen, waarvan 95 procent volwassenen. Hoewel het ook kinderen kan treffen, neemt het risico toe met de leeftijd, en komt het meest voor bij mensen boven de 60. Andere risicofactoren zijn geslacht (meer mannen worden gediagnosticeerd), geografie (het treft het vaakst in de Verenigde Staten en Europa), en een verzwakt immuunsysteem.
Wat zijn de symptomen van non-Hodgkin lymfoom?
Mogelijke symptomen van non-Hodgkin lymfoom zijn koorts, vermoeidheid, verminderde eetlust, onverklaarbaar gewichtsverlies, huiduitslag, hoesten en pijn in uw borst, maag of bot. Maar het meest voorkomende vroege symptoom, volgens de LLS, is pijnloos zwellen van de lymfeklieren in uw nek, oksels of lies. Lymfeklieren zijn van vitaal belang voor uw immuunsysteem. Er zijn er meer dan 500 in het hele lichaam, maar ze zijn het meest zichtbaar in het hoofd en de nek en onder de armen, waar ze zich dichter bij het huidoppervlak bevinden. Een gezonde lymfeklier is ongeveer één centimeter breed, maar blootstelling aan ziektekiemen of infectie kan ervoor zorgen dat deze tot wel een inch in diameter toeneemt. Gezwollen lymfeklieren kunnen worden veroorzaakt door veel dingen, maar de meeste zijn niet ernstig en kunnen gemakkelijk worden behandeld met antibiotica of zelfzorggeneesmiddelen die door uw arts zijn voorgeschreven. Volgens de Mayo Clinic is de meest voorkomende oorzaak een virale infectie zoals verkoudheid. In dat geval kan het vergrote knooppunt vanzelf verdwijnen als uw lichaam het virus dat het heeft veroorzaakt heeft bestreden. Andere mogelijke oorzaken van gezwollen lymfeklieren zijn keelontsteking, oorinfecties, mononucleosis, een geïnfecteerde tand, en, minder vaak, bepaalde seksueel overdraagbare aandoeningen, kraskoorts, reumatoïde artritis en kankers zoals lymfomen of leukemie. Dus hoe weet u of uw opgezwollen knopen iets of niets zijn? Besteed aandacht aan uw symptomen. De Mayo Clinic raadt aan om naar uw arts te gaan als de knoop zonder reden gezwollen lijkt te zijn, blijft groeien, voelt hard of rubberachtig aan, verdwijnt niet na twee weken of gaat gepaard met aanhoudende koorts, gewichtsverlies of pijn keel.
