Om tot deze conclusie te komen, keken de onderzoekers naar de real-world implicaties van twee tegenstrijdige richtlijnen voor het testen van cholesterol. Eén, van het American College of Cardiology / American Heart Association (ACC / AHA), zegt dat alle volwassenen ouder dan 20 jaar zou een cholesterol screening moeten ondergaan. Ze suggereren ook om de vier tot zes jaar een herhalingstest.
De andere richtlijnen zijn afkomstig van de U.S. Preventive Services Task Force, een door de overheid gefinancierd onafhankelijk panel van medische experts. Ze zeggen dat veel volwassenen langer kunnen doorgaan voor hun eerste cholesteroltest - tot de leeftijd van 35 voor mannen, en 45 voor vrouwen.
De uitzondering zouden mensen zijn met een belangrijke risicofactor voor hartproblemen - zoals hoge bloeddruk, roken of een familiegeschiedenis van vroege hartaandoeningen.
Die patiënten kunnen op 20-jarige leeftijd met cholesterol testen beginnen, voegt de werkgroep toe.
De nieuwe bevindingen ondersteunen de "meer gerichte" benadering die de werkgroep gebruikt, volgens hoofdonderzoeker Dr. Krishna Patel, van het gezondheidsstelsel van Saint Luke in Kansas City, Mo.
Waarom? De studie, zo legde Patel uit, probeerde de impact van de twee verschillende richtlijnen in de 'echte wereld' te schatten.
Om dat te doen, gebruikten de onderzoekers gegevens van 9.600 Amerikaanse volwassenen van 30 tot 49 jaar oud die deelnamen aan een volksgezondheidsonderzoek .
Het onderzoeksteam ontdekte dat van de niet-rokers met een normale bloeddruk er maar weinig waren die een verhoogd risico hadden op een hartaanval in de komende 10 jaar. Dat betekent dat maar heel weinig kandidaten worden beschouwd als kandidaten voor een cholesterolverlagende statine - zelfs met verhoogde LDL-waarden (het zogenaamde "slechte" cholesterol). "Dus cholesterol vroeg opsporen levert niet veel bruikbare informatie op", Patel zei. "Als we niet gaan behandelen, heeft het geen zin om het te doen."
Het onderzoek werd gepubliceerd op 15 mei in de
Annals of Internal Medicine
.
Anderen waren het niet eens met het punt van Patel. Het punt van screening van jongvolwassenen is niet dat artsen ze allemaal op statines kunnen zetten, zei Dr. Neil Stone, een van de auteurs van de ACC / AHA-richtlijnen. In plaats daarvan zijn er twee centrale redenen, legde Stone uit.
Een daarvan is om jongere volwassenen te zien die mogelijk op weg zijn naar een hartaandoening later in hun leven.
Zodra zij weten dat hun LDL hoog is, kunnen zij en hun artsen een "uiterst belangrijke discussie" voeren over voeding en levensstijl veranderingen, zei Stone, die ook hoogleraar geneeskunde is aan de Northwestern University's Feinberg School of Medicine in Chicago.
LEES MEER:
9 dingen diëtisten wensen dat je weet over hoog cholesterol
De andere reden is om gevallen van familiaire hypercholesterolemie op te sporen, een genetische aandoening die zeer hoge LDL-niveaus veroorzaakt (boven 190 mg / dL), zei hij. • de aandoening heeft een veel hoger dan gemiddeld risico op hartaandoeningen en ontwikkelt ze vaak op jonge leeftijd. Daarom moet de aandoening worden behandeld met statines, volgens de ACC / AHA. Er is "sterk en overtuigend bewijs", zei Stone, dat het vangen van de aandoening bij jongere volwassenen een verschil maakt.
Dr. Paul Ridker, die een redactioneel commentaar bij de studie schreef, had een soortgelijke mening.
"Familiaire hypercholesterolemie is een veel voorkomende aandoening, en het is gemakkelijk te detecteren," zei Ridker, van Brigham en het Women's Hospital in Boston. "Waarom zou iets zo eenvoudig en goedkoop uitstellen als een cholesteroltest?"
Bovendien was het volgens hem belangrijk om zelfs "alledaagse" hoge LDL te vangen.
"Als je er al vroeg van op de hoogte bent, kun je een goede motivator om levensstijlveranderingen aan te brengen, "bovengenoemde Ridker.
Wat als een jonge volwassene gezonde LDL niveaus heeft? Ridker zei dat hij 'goed' zou zijn met die patiënt die verdere testen zou ondergaan tot later in zijn leven.
Patel was het er over eens dat een eenmalige controle om familiaire hypercholesterolemie op te vangen een verstandige zet is voor jonge volwassenen. Maar ze ondervroeg de waarde van herhalingstesten.
Volgens Stone zijn de ACC / AHA-richtlijnen van mening dat het "redelijk" is om de cholesteroltests om de vier tot zes jaar te herhalen. "Het is niet verplicht," merkte hij op.
Maar de levens van mensen en de risicofactoren voor hart-en vaatziekten, veranderen terwijl ze volwassen zijn, zei Stone. Een periodieke cholesterolcontrole kan dus nuttig zijn wanneer het wordt gedaan als onderdeel van een "globale risicobeoordeling" waarbij artsen kijken naar bloeddruk, rookgewoonten en andere belangrijke risicofactoren voor hartziekten.
Jongeren stimuleren om die risicofactoren te krijgen onder controle is cruciaal, volgens Stone. "We weten dat het een groot probleem is als je op de leeftijd van 45 of 50 een optimale risicofactor kunt hebben [controle]", zei hij.
In de studie hadden maar heel weinig mensen een verhoogd risico op een hartaanval - zolang ze maar rookte niet of had een hoge bloeddruk. ("Verhoogd" betekende een kans van meer dan 5 procent om een hartaanval te krijgen in de komende 10 jaar.) Bij gebrek aan deze twee risicofactoren had slechts 0,09 procent van de mannen jonger dan 40 een verhoogd risico op een hartaanval . En slechts 0,04 procent van de vrouwen jonger dan 50 was.
Maar met name het roken heeft alles veranderd: onder mannelijke rokers in hun 40s had een half tot driekwart een verhoogd risico op een hartaanval.
" Roken had een enorm effect, "zei Patel. Rokers, zo benadrukte ze, moeten hun cholesterol 'absoluut' laten testen - en, belangrijker nog, stoppen met de gewoonte.
