Als je in de menselijke schedel werkt, is er geen marge voor fouten.
"Drie millimeter eraf, het werkt niet", zegt Jason Schwalb, MD, een brein chirurg bij Henry Ford Hospital in Detroit. "Je moet de patiënt terugbrengen naar de operatiekamer en het opnieuw doen."
Naarmate we meer te weten komen over de architectuur van de hersenen, kunnen chirurgen aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson die zich diep in de hersenen voordoen, behandelen.
Diepe hersenstimulatie omvat het geleiden van een elektrode naar het gebied van de hersenen dat is beschadigd door Parkinson.
Maar de hersenen zijn, net als elk levend orgaan, niet statisch. Het beweegt rond, dus een MRI-opname die vóór de operatie is gemaakt, is misschien niet meer correct zodra de operatie is begonnen. Traditioneel hebben hersenchirurgen de antwoorden van de patiënt gebruikt om hen te begeleiden. Er zijn geen pijnzenuwen in de hersenen, dus de patiënt kan wakker zijn tijdens de operatie. Maar nu experimenteren chirurgen met een nog betere gids dan de patiënt - een MRI-machine in de operatiekamer, waardoor realtime beelden van de hersenen naarmate de operatie vordert. Het wordt iMRI genoemd. De "i" staat voor intra-operatief.
"Deze technologie heeft een aanzienlijk voordeel, omdat u met 100 procent zekerheid weet dat u de elektrode op de juiste plaats hebt", zegt Dr. Schwalb.
bijkomend voordeel: de patiënt kan in slaap vallen. Net zoals de GPS bestuurders bevrijdde van het in kaart brengen van hun route voordat ze met de reis begonnen, zodat de iMRI chirurgen kan bevrijden van afhankelijk van mogelijk verouderde beelden voordat ze aan een hersenoperatie beginnen.
"Het zou me niet verbazen als we in 5 of 10 jaar dingen bijna uitsluitend op deze manier doen," zegt Dr. Schwalb.
