ZONDAG 26 februari 2012 (HealthDay News) - Onderzoekers melden dat ze stamcellen hebben geïsoleerd uit volwassen menselijke eierstokken die kunnen rijpen tot eieren die in staat zijn tot bevruchting.
laboratoriumbevindingen, die een langdurige wetenschappelijke theorie ondersteunen, zouden mogelijk kunnen leiden tot nieuwe voortplantingstechnologieën en mogelijk de vruchtbaarheid van de vrouw verlengen.
Lange tijd werd aangenomen dat vrouwen werden geboren met een levenslange voorraad eieren, die was uitgeput door de menopauze. Maar een groeiend aantal onderzoeken - inclusief een nieuw artikel van het Massachusetts General Hospital - suggereert dat de eiproductie door kan gaan tot in de volwassenheid. De studie is gepubliceerd in het maartnummer van Nature Medicine .
"Vijftig jaar denken, in elk aspect van experimenten, van het interpreteren van de resultaten, en van het klinische beheer van de ovariële functie en vruchtbaarheid bij vrouwen werd gedicteerd door een eenvoudige overtuiging die onjuist blijkt te zijn, "zei Jonathan Tilly, hoofdonderzoeker van het Vincent Center for Reproductive Biology van het ziekenhuis. "Dat geloof was de eicelpool begiftigd bij de geboorte is een vaste entiteit die niet kan worden vernieuwd."
Dr. Avner Hershlag, hoofd van het Center for Human Reproduction bij North Shore-LIJ Health System in Manhasset, N.Y., zei dat de studie "opwindend" is, maar benadrukte dat het werk nog steeds zeer voorlopig is.
"Dit is experimenteel", zei Hershlag. "Dit is een begin van misschien iets dat nieuwe kansen zou kunnen brengen, maar het zal naar mijn mening lang gaan duren tot klinisch we in staat zullen zijn om menselijke eitjes te laten maken van stamcellen die baby's maken."
Hetzelfde team bij Mass General maakte in 2004 furore toen het in Nature een artikel publiceerde dat vrouwelijke muizen het vermogen behouden om nieuwe eicellen tot ver in de volwassenheid te maken.
Bij zowel muizen als mensen sterven de meeste eicellen via een proces genaamd geprogrammeerde celdood of apoptose, de manier van het lichaam om onnodige of beschadigde cellen te elimineren. Voor mensen is dat proces dramatisch. Vrouwelijke foetussen hebben ongeveer 6 tot 7 miljoen eieren op ongeveer 20 weken zwangerschap, iets meer dan 1 miljoen bij de geboorte, en ongeveer 300.000 in de puberteit.
Bestuderen muizen eicellen en follikels, de kleine zakjes waarin stamcellen eieren worden , ontdekten de onderzoekers van de massale generaal iets dat niet wiskundig zinvol was. Het meeste eerdere onderzoek had zich gericht op het tellen van de gezonde eicellen in de eierstokken en maakte vervolgens aannames over hoeveel daarvan waren gestorven, zei Tilly. Maar zijn lab keek er andersom naar en concentreerde zich op celdood.
"We vonden dat er veel te veel eieren stervende waren dan mogelijk was door de netto verandering in de gezonde eipools," zei Tilly. "We redeneerden dat het veld misschien iets had gemist." Ze vroegen zich af of stamcellen of precursorcellen de eierstokken met nieuwe eieren bevolken. Aanvankelijk werden de bevindingen volgens de auteurs van de studie sceptisch ontvangen, maar het daaropvolgende onderzoek versterkte de conclusies. Nature Cell Biology , dat geïsoleerde, gezuiverde en gekweekte eierstamcellen van volwassen muizen, en vervolgens geïntroduceerd in ovaria van muizen die onvruchtbaar werden gemaakt. De onvruchtbare muizen produceerden uiteindelijk volwassen oöcyten die werden bevrucht en ontwikkeld tot gezonde baby-muizen. Studies waaruit bleek dat vrouwen dezelfde capaciteit hadden als muizen ontbraken echter. In dit onderzoek gebruikte het team van Tilly weefsel van Japanse vrouwen in hun 20s en 30s met genderidentiteitsstoornis, waarbij hun eierstokken werden verwijderd als onderdeel van geslachtsaanpassende operaties. De onderzoekers isoleerden de precursorcellen van het ei en voegden een gen uit een kwal in die groen gloeide en voegde vervolgens de behandelde cellen in biopsieel menselijk eierstokweefsel. Vervolgens transplanteerden ze het menselijke weefsel in muizen. Door de groene fluorescentie konden onderzoekers zien dat de stamcellen nieuwe eicellen produceerden. Tilly zei dat het proces evolutionair zinvol is. "Als je dit vanuit een evolutionair perspectief bekijkt, hebben mannetjes spermastamcellen die voortdurend sperma maken. Omdat propagatie van soorten zo belangrijk is, willen we zeker weten dat het het beste sperma is, dus wil niet dat sperma rondslingert gedurende 60 jaar wachten om te wennen, "zei hij. Het heeft geen zin vanuit een evolutionair perspectief dat "vrouwtjes geboren zullen worden met alle eieren die ze zullen hebben en ze daar laten zitten", merkte hij op. Volgens Hershlag moet er nog veel worden overwonnen. "Uiteindelijk in ons vakgebied telt maar één ding, "zei hij," en dat is als je een ei kunt maken dat een gezonde baby kan maken. "
