Er is geen enkele factor die tot een bipolaire stoornis leidt, maar eerder een cluster van oorzaken en invloeden. Genetica en andere biologische factoren kunnen de basis vormen voor een bipolaire stoornis, maar omgevingsinvloeden, zoals overmatige stress of slaapstoornissen, veroorzaken meestal het begin van symptomen. Als u de samenhang tussen deze factoren begrijpt, kunt u het risico op bipolaire symptomen verlagen.
Genetica
Bipolaire stoornis komt vaak voor in families. "Studies tonen een grotere kans op de aandoening bij eerstegraads familieleden [een ouder of een broer of zus] in vergelijking met de algemene bevolking," zegt Jeffrey Rakofsky, MD, een medewerker in de afdeling psychiatrie en gedragswetenschappen aan de Emory University School of Medicine in Atlanta.
Als een ouder of broer of zus een bipolaire stoornis heeft, heb je misschien vier tot zes keer meer kans om het te ontwikkelen, en het risico is nog groter als de broer of zus een identieke tweeling is. Het hebben van een naast familielid met een bipolaire stoornis, zelfs een identieke tweeling, betekent echter niet dat je de aandoening definitief zult ontwikkelen. "Er is een hoge genetische verwantschap met een bipolaire stoornis", zegt Dr. Rakofsky, "maar meestal komt er een invloed van het milieu op me af."
Andere biologische factoren
Ook geestelijke gezondheidsproblemen, zoals depressie en bipolaire stoornis, zijn gekoppeld aan abnormale chemische evenwichten in de hersenen. Mensen met een bipolaire stoornis hebben vaak een onbalans van bepaalde neurotransmitters, de chemische boodschappers in de hersenen. Zonder het juiste evenwicht van deze neurotransmitters functioneert het brein niet zoals het zou moeten, waardoor u vatbaarder wordt voor het ontwikkelen van bipolair. Onderzoekers gebruiken beeldvormingstools om de hersenen te bestuderen in de hoop op een beter begrip van de biologische verschillen in de hersenen van mensen met een bipolaire stoornis.
Omgevingsinvloeden
Hoewel je biologische make-up het stadium kan vormen voor een bipolaire stoornis, veel externe factoren kan het begin activeren. Een traumatische jeugd, de dood van een geliefde, het verlies van een baan, of langdurig onder extreme stress zitten, vooral als stress slaapproblemen veroorzaakt, kan mensen die genetisch vatbaar zijn voor de aandoening, bipolaire symptomen laten ontwikkelen. Bovendien kan middelenmisbruik een episode van bipolaire stoornis teweegbrengen, hoewel het niet als een oorzaak van het begin van een bipolaire stoornis wordt beschouwd.
"Alle stimulerende drugs op straat zijn risicofactoren, waaronder methamfetamine, cocaïne, LSD en pot, "zegt William E. Callahan, Jr., MD, een psychiater in de particuliere praktijk in Aliso Viejo, Californië, en vice-voorzitter van de raad van de American Psychiatric Association's over communicatie. "In essentie zal elke chemische stof die de stemming naar boven of naar beneden duwt de bipolaire toestand verergeren. Alcohol, cafeïne en bepaalde geneesmiddelen op recept, zoals stimulerende middelen die worden gebruikt voor ADHD, kunnen ook bipolaire symptomen verergeren.
