Alcoholisme bij pensionering: over het hoofd gezien en met aandacht behandeld |

Gevoelens van isolatie en eenzaamheid zijn redenen waarom sommigen tot laat in het leven gaan drinken. Greg Vote / Alamy

Key Takeaways

Alcoholgebruik met late aanvang wordt meestal veroorzaakt door levensveranderingen, zoals pensioen, kinderen die naar huis gaan of nieuwe fysieke uitdagingen.

Als je meer dan zeven alcoholische dranken per week drinkt, heb je mogelijk een probleem.

Doe de CAGE-test als je bezorgd bent dat jij of een geliefde misschien te maken heeft met alcoholisme. Clare Mannion volgde altijd de mantra dat als iemand goed is, dan moet meer beter zijn. En alcohol was geen uitzondering.

Rond de leeftijd van 60, haalde het haar in. Mannion dronk vaker grotere hoeveelheden dan toen ze jonger was. Naarmate ze ouder werd, veranderde haar occasionele sociale drank in een geïsoleerd, eenzaam ritueel. Pas toen ze werd overreden terwijl ze dronken raakte, raakte ze in contact met haar.

"Ik ben op een ochtend niet meer wakker geworden en zei: 'Het zou een goed idee zijn om vandaag de behandeling in te gaan,'" zegt. "Ik dacht niet dat er iets mis was met wat ik aan het doen was. Je weet niet vaak dat er een probleem is totdat je een soort gevolg hebt. "

Mannion is niet de enige. Uit de Nationale Enquête 2013 over Drugsgebruik en Gezondheid bleek dat van de 60- tot 64-jarigen 14,1 procent zei dat ze hadden deelgenomen aan alcoholmisbruik en 4,7 procent zei dat ze regelmatig zwaar drinken.

Voor de meeste mensen, alcohol misbruik begint jong: ze kunnen beginnen met drinken op de universiteit en er nadien mee worstelen. Maar voor een kleiner aantal mensen starten problemen met alcohol pas later in het leven. Dit wordt beschouwd als laat-onset alcoholisme. En drinken op 65 lijkt heel anders dan op 25-jarige leeftijd.

Wat lokt alcoholgebruik van late tijden uit?

"Mensen met een lang aan het begin zijn mensen die nooit een probleem hebben gehad en dan verandert er plotseling iets," zegt Brenda Iliff, uitvoerend directeur van de Hazelden Betty Ford Foundation in Napels, Florida, waar Mannion behandeling zocht. "We zien veel meer vrouwen dan mannen en veel goed opgeleide en welgestelde mensen in deze groep." De trigger, zegt Iliff, is typisch een levensverandering zoals pensioen, kinderen die het huis verlaten of nieuwe fysieke uitdagingen.

GERELATEERD: Alcoholisme bij vrouwen: de verborgen gevaren voor de gezondheid

Dit was precies het geval voor Mannion. Eind jaren vijftig verhuisde ze naar Florida voor een baan. In tegenstelling tot de meeste van haar leeftijdsgenoten daar, vond ze het leuk om te werken en had ze geen plannen om snel met pensioen te gaan. Gaandeweg begon ze zich geïsoleerd en eenzaam te voelen. "Ik worstelde met mijn eigen plek in de wereld en ik wilde die gevoelens niet voelen," zegt ze. "Wat is een betere manier om ze niet te voelen dan door alcohol te gebruiken?" Nicole MacFarland, PhD, uitvoerend directeur van Senior Hope Counseling in Albany, New York, zegt dat haar cliënten vaak alcoholmisbruik beginnen te gebruiken vanwege een echtelijke dood, echtscheiding, beweging naar een vast inkomen, of onvermogen om normale fysieke taken uit te voeren.

"Het is erg moeilijk voor iemand die onafhankelijk is om zich te realiseren dat ze beperkingen hebben, en soms wordt de fles hun beste vriend," zegt Dr. MacFarland.

De fysische effecten van alcohol

MacFarland raadt mensen van 65 jaar en ouder aan niet meer dan twee drankjes per dag te consumeren. Het Nationaal Instituut voor alcoholmisbruik en alcoholisme is iets liberaler, waarbij wordt aangedrongen op niet meer dan drie glazen per dag, of zeven drankjes per week voor mensen ouder dan 65.

"Tien jaar geleden kon ik een bepaald aantal drankjes hebben en functioneel zijn, "zegt Mannion. "Maar mijn lichaam verwerkte het niet zoals voorheen." Dat komt omdat, naarmate we ouder worden, het vermogen van het lichaam om alcohol te verdragen is verminderd. Volgens Iliff hebben we meer vet en minder water in onze systemen naarmate we ouder worden. Chemicaliën worden beter opgenomen, maar de nieren en lever zijn niet zo efficiënt om daarna te ontgiften.

GERELATEERD: Alcoholisme en depressie: Frenemies Forever

Vanwege deze lichamelijke veranderingen zijn de tekenen van alcoholmisbruik bij oudere mensen anders dan die van jongere personen. Ze kunnen vaak andere medische aandoeningen nabootsen, zoals een beroerte, de ziekte van Parkinson of diabetes, zegt Iliff. Sommige van de 'symptomen' van overmatig alcoholgebruik op oudere leeftijd zijn: slaapproblemen, isolatie, geheugenverlies, incontinentie, blauwe plekken van onverklaarbare vallen en verduistering.

Is uw drinkgewoonte alcoholisme?

Oudere personen zijn vaak minder geneigd dan jongere generaties om zichzelf te identificeren als misbruikende stoffen. <> Ze zullen eerder zeggen depressief te zijn of zijn rouwende, wat natuurlijk kan zijn, "zegt Iliff.

Voor Baby Boomers maakte alcohol deel uit van de cultuur, maar alcoholisme was dat niet. Ouders en leeftijdgenoten dronken en het cocktailuur was volledig in zwang. Toen mensen problemen hadden met drinken, hadden ze een 'probleem', zegt Mannion - het woord alcoholisme was taboe.

Bepalen wie een drankprobleem heeft en wie niet, is niet gemakkelijk. Mannion beschrijft een situatie nadat ze de behandeling had verlaten, waarbij ze een vriendin vertelde dat ze alcoholist was, en herinnert zich de vrouw die zei dat ze niet dacht dat Mannion één was. "Mijn antwoord was:" Ik, Clare, ben niet in staat om veilig te drinken, "zegt ze.

Het is niet altijd even duidelijk of u of iemand van wie u houdt worstelt met alcoholisme. Hulpmiddelen om te peilen of iemand een probleem met alcohol heeft, zijn er in overvloed. Iliff beveelt de CAGE-test aan:

C

- Hebt u geprobeerd om uw drinken te verminderen of

te controleren?

A

- Zijn anderen

geïrriteerd

of boos door je drinken?

G

• - Voelt u zich schuldig over drinken, of over uw gedrag tijdens het drinken of wat u misschien mist vanwege drinken? E
• - Do Bent u op zoek naar een " eye-opener " of drinkt u eerder dan gepland? Er zijn ook websites die alcoholmisbruik helpen herkennen. Screeningtests en andere informatie zijn online te vinden bij de American Federation for Aging Research en de Hazelden Betty Ford Foundation.
• Voor mensen die bezorgd zijn over vrienden of familie die te veel drinken, is subtiliteit het beste om de situatie aan te pakken, zegt Iliff . Het kan soepeler verlopen als het probleem wordt benaderd als een medisch probleem in plaats van alcoholisme. "Als ze hun bloedsuikerspiegel niet onder controle kunnen krijgen, kun je vragen of ze met je meegaan om met iemand te praten over wat er gaande is. en of alcohol hier invloed op heeft, "zegt ze. "Of:" Ik merkte dat je duizelingwekkend was, en dat is niet zoals jij. Kunnen we naar de dokter gaan om te zien of we kunnen achterhalen wat er aan de hand is? '"Voor Mannion," The Mother Ship ", zoals ze Hazelden liefdevol noemt, leerde ze hoe ze moest zitten, luisteren en begrijpen dat ze een probleem. En ze heeft hoop gevonden aan de andere kant. "Het leven kan beter zijn dan iemand dacht dat het zou kunnen zijn op een leeftijd dat we denken dat het voorbij is - we hebben de beste delen ervan geleefd," zei ze. "Ik geloof dat niet meer; Ik heb een levendige, volledige huurovereenkomst voor het leven. "