Straube is een van de 2,6 miljoen Amerikanen met boezemfibrilleren, of afib, een snelle en onregelmatige hartslag. De aandoening treedt op wanneer de twee bovenste kamers van het hart (de atria) uit het ritme slaan met de twee onderste kamers (de kamers), waardoor er een slechte bloedtoevoer naar het lichaam is en het risico op een beroerte of hartfalen toeneemt.
Volgens de Mayo Clinic, de hartslag in een patiënt met een afib varieert tussen 100 en 175 slagen per minuut, in tegenstelling tot een normaal bereik van 60 tot 100 slagen. Symptomen zijn meestal hartkloppingen of een fladderend gevoel, kortademigheid, zwakte en een daling van de bloeddruk. Patiënten kunnen aanhoudende symptomen ervaren (bekend als chronische afib), incidentele episodes (paroxysmale afib), of helemaal geen symptomen.
"Er is veel variatie binnen AFIB zelf", zegt Marcie Berger, MD, FACC, een elektrofysiologisch cardioloog bij Froedtert Memorial Lutheran Hospital en The Medical College of Wisconsin in Milwaukee.
Afib wordt gediagnosticeerd met behulp van een elektrocardiogram om de elektrische impulsen van het hart te meten of een echocardiogram om structurele hartproblemen te detecteren. Er zijn ook draagbare hartmonitoren die worden gedragen om de hartslag van een patiënt gedurende een langere periode te registreren. Hartafwijkingen, hoge bloeddruk, hyperthyreoïdie en slaapapneu kunnen afib veroorzaken. Het risico van een persoon om de aandoening te ontwikkelen neemt toe op basis van familiegeschiedenis, alcoholgebruik, obesitas en in het bijzonder leeftijd. "Het komt veel vaker voor als mensen ouder worden," zei J. David Burkhardt, MD, een elektrofysioloog aan het Texas Cardiac Arrhythmia Institute in St. David's Medical Center in Austin. De kans op het ontwikkelen van afib gaat omhoog voor mensen ouder dan 60 jaar, en 10 procent van de mensen ouder dan 80 hebben het.
De behandeling "is gebaseerd op uw symptomen en of ze chronisch of af en toe optreden," zei Dr. Berger. Het doel is om het hart van de patiënt te herstellen naar zijn normale ritme (ook bekend als cardioversie) of, als dat niet mogelijk is, om de hartslag binnen het normale bereik te regelen.
Cardioversie kan worden gedaan met geneesmiddelen die anti-aritmica worden genoemd, worden gegeven als pillen of intraveneus. Ze worden meestal in het ziekenhuis toegediend, zodat de hartslag van de patiënt kan worden gecontroleerd. Het slagingspercentage van de medicijnen is slechts ongeveer 50 procent, en ze kunnen ernstige bijwerkingen veroorzaken, zoals Berger opmerkt.
"Deze medicijnen zijn moeilijk en veel mensen zijn uitgesloten van het gebruik ervan als ze een nier of een ander hart hebben. ziektes, "zei Berger. "Ze kunnen moeilijk te verdragen zijn en problemen met de lever en de longen veroorzaken."
Een andere optie is elektrische cardioversie, waarbij een elektrische schok wordt afgegeven om het ritme van het hart weer normaal te maken.
Als het resetten van de hartslag niet lukt Niet mogelijk, er zijn medicijnen en operaties bekend als katheterablatie om te proberen de hartslag te regelen. De medicijnen zijn echter het meest effectief wanneer de patiënt in rust is en ze moeten vaak in combinatie met andere geneesmiddelen worden ingenomen om complicaties te voorkomen.
Ablatie-ingreep, die voorkomt dat elektrische impulsen vanuit de bovenste kamers van het hart worden verzonden naar de lagere, "is een leuke procedure als het werkt," aldus Berger. "Maar er zijn ernstige complicaties zoals een beroerte risico of bloeden rond het hart. Het is een meer belangrijke optie voor mensen met chronische afib die medicatie hebben geprobeerd, maar het werkt niet voor hen. "
Dat was het geval voor Straube, die eerst drugs nam om haar afib te reguleren voordat de symptomen weer de kop opstaken. Chirurgie is geen optie voor elke patiënt en de slagingspercentages variëren, maar Straube zegt dat dit de enige manier was om 'mijn pre-afib-leven terug te krijgen'.
Naast het resetten of reguleren van de hartslag, is het andere belangrijke onderdeel van de behandeling van AFIB het risico op een beroerte die samenhangt met de aandoening te verminderen.
"Een strategie voor het voorkomen van een beroerte is voor iedereen vereist," zei Burkhardt. "Afhankelijk van hoe hoog het beroerterisico van een persoon is, kan het zijn dat ze elke dag een aspirine moeten slikken, of misschien moeten ze krachtigere bloedverdunners nemen." Uiteindelijk is het doel van elke nabehandeling om de patiënt te krijgen. terug naar normaal, "zei hij," en deed alle activiteiten die ze aan het doen waren vóór de diagnose. "
