Matige dagelijkse doses cafeïne - tussen 200 en 300 milligram, of twee tot vier drankjes - worden doorgaans als veilig beschouwd. Maar hoeveel cafeïne je krijgt, hangt af van wat je drinkt. Slechts een 16-ounce Starbucks Grande kan maar liefst 400 milligram cafeïne bevatten. Tenzij het cafeïnevrij is, kan zelfs die 6-ounce kopje groene thee 40 milligram opdienen.
De meeste mensen zijn zich bewust van enkele van de bijwerkingen van te veel cafeïne: een zenuwachtig gevoel, een maagklachten of brandend maagzuur en moeite om naar slaap. Als stimulerend middel kan het je hartslag en bloeddruk verhogen; en als diureticum kan het je uitgedroogd achterlaten.
Hoe cafeïne een individu beïnvloedt en hoe groot het risico is dat het met zich meebrengt, is afhankelijk van een aantal factoren. De reactie van een persoon kan verschillen afhankelijk van de leeftijd of van medicijnen. Studies hebben ook aangetoond dat mannen meer vatbaar zijn dan vrouwen. Bijzonder zorgwekkend is het gevaar dat cafeïne tijdens de zwangerschap kan opleveren. Eerdere onderzoeken suggereerden een mogelijk verband met een verhoogd risico op een miskraam, maar het Amerikaanse College van Verloskundigen en Gynaecologen heeft gezegd dat minder dan 200 milligram cafeïne per dag "geen grote invloed lijkt te hebben op het veroorzaken van een miskraam of vroeggeboorte."
Toch moeten zwangere vrouwen rekening houden met hun inname van cafeïne. Een recente studie uit Noorwegen suggereert een rechtstreeks verband tussen de consumptie van cafeïne door moeders en een afgenomen geboortegewicht. De studie suggereert ook dat het drinken van koffie specifiek de duur van de zwangerschap kan beïnvloeden.
We zijn misschien niet op een punt waar de definitie van "matige" inname van cafeïne opnieuw moet worden beoordeeld. En er is nog steeds veel controverse rond enkele van de mogelijke voordelen van cafeïne - zo hebben studies gesuggereerd dat het het risico op diabetes type 2 zou kunnen verlagen, terwijl het tegelijkertijd ook de effectiviteit van diabetespatiënten zou kunnen beïnvloeden ' medicatie. Dan is er een recente Australische studie waarin vrachtwagenchauffeurs die typisch cafeïne consumeerden, veel minder waarschijnlijk waren dan andere bestuurders om betrokken te zijn bij verkeersongevallen. Eén ding is echter duidelijk: iedereen zou cafeïnebewust moeten zijn, in de mate dat je weet hoeveel je eigenlijk verbruikt. Dat is vooral zo als je zwanger bent. Vergeet niet dat het niet alleen koffie en thee is, maar chocolade, frisdranken en zelfs gewone medicijnen zoals vrij verkrijgbare pijnstillers die een bijdrage kunnen leveren aan je dagelijkse inname.
vooral voorzichtig met cafeïnehoudende energiedranken. Volgens een rapport dat eerder dit jaar uit de Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) verscheen, is het aantal energiedrankgerelateerde bezoeken aan de Amerikaanse spoedeisende hulp in de afgelopen vier jaar verdubbeld.
The Journal of the American Medical Association (JAMA) raadt artsen aan om met hun patiënten over energiedranken te praten, en dat de Food and Drug Administration vereist dat deze dranken cafeïnelabels bevatten. In feite is de FDA een onderzoek gestart naar mogelijke verbanden tussen energiedrankjes van Monster en vijf sterfgevallen, het bedrijf voldoet aan het verzoek van de FDA om cafeïne-inhoud op de etiketten te vermelden.
Praat met uw arts als u zich zorgen maakt over cafeïne. Ongeacht de bron van uw inname van cafeïne, zijn moderatie en bewustzijn de sleutel.
George Vernadakis is redacteur van Health Matters met Dr. Sanjay Gupta
