Een vrouw van middelbare leeftijd zit tegenover me aan de andere kant van het bureau en kijkt wat nerveus. Ze is door mijn huisarts naar mijn kantoor gestuurd voor een longevaluatie. Als longspecialist wordt mij gevraagd om de oorzaak van haar chronische hoest en episoden van piepende ademhaling te bepalen. Is het astma of COPD?
Ik evalueer en behandel patiënten als deze de hele tijd. Om een nauwkeurige diagnose en een behandelplan te geven, neem ik een volledige geschiedenis, doe ik een artsonderzoek en bestel een paar tests. Eerst vraag ik naar haar symptomen en medische geschiedenis:
Zijn de symptomen chronisch (betekent langdurend) staand) of zijn ze recent gestart?
- Is er een plotselinge verandering opgetreden die de symptomen kon hebben veroorzaakt, zoals een blootstelling aan een allergeen of giftige stof, een acute infectie van de luchtwegen of een nieuw huisdier in huis?
- Is er een voorgeschiedenis van astma bij kinderen of herhaaldelijk hoesten en piepen als volwassene?
- Is er een voorgeschiedenis van allergieën? <> Heeft ze in het verleden gerookt of gerookt?
- Hebben familieleden astma? of COPD?
- Welk niveau van fysieke activiteit kan zij doen? Is haar inspanningstolerantie afgenomen?
- De antwoorden op deze en andere vragen zijn de sterkste aanwijzingen die ik heb om de toestand van een patiënt te diagnosticeren.
- Roken is de meest voorkomende oorzaak van COPD. Het risico op COPD door roken wordt bepaald door verpakkingsjaren (aantal verpakkingen per dag vermenigvuldigd met het aantal jaren roken). COPD is waarschijnlijker bij mensen met een voorgeschiedenis van 20 of meer verpakkingsjaren. Als de symptomen van de patiënt al lang aanwezig zijn en langzaam verslechteren, is de kans groter dat deze van COPD komt dan astma.
De symptomen van mijn patiënt kunnen echter een teken van astma zijn. Bij mensen met een voorgeschiedenis van allergieën en astma bij kinderen, kan hun astma opnieuw actief worden als volwassene. Mensen die nooit astma hebben gehad, kunnen "niet-allergisch" astma ontwikkelen na een acute respiratoire infectie.
Zowel astma als COPD kan chronische hoest en piepende ademhaling veroorzaken, maar de symptomen zien er anders uit: mensen met COPD hebben de neiging om chronisch 'ochtend' te roken hoesten "als een teken van chronische bronchitis; de meeste astmapatiënten hoesten en piepten alleen tijdens flare-ups. <> De vrouw die vandaag binnenkwam, was 25 jaar lang een roker-packer en vijf jaar daarvoor een toevallige roker. Ze stopte een paar jaar geleden met roken, maar heeft hoest in de ochtend en is kortgeleden gaan piepen bij koud weer en als ze verkouden is. Ze wordt ook kortademig en loopt gemakkelijk de trap op, vooral als ze een pak draagt.
In de onderzoekskamer controleer ik haar vitale functies en doe ik een hoofd-nekonderzoek, op zoek naar bewijs van chronische neus- of sinuszwelling of neuspoliepen ( vaker gezien bij astma en allergieën). Ik luister naar haar hart en adem met mijn stethoscoop; Ik hoor een zacht piepende ademhaling in beide longen. Haar hart klinkt normaal. Ik controleer de ledematen op cyanose (een blauwe kleur die op een laag zuurstofniveau kan duiden) en op zwelling van de voeten (wat op hartspanning kan duiden). Vervolgens bestel ik een thoraxfoto. Het zoekt naar tekenen van kanker, "water in de longen" en andere problemen die haar symptomen kunnen veroorzaken. Gelukkig laat haar test niets van deze zien.
Longfunctietesten (PFT's) worden hierna gedaan; dit zijn ademhalingstests die de longcapaciteit en stroomsnelheden meten. De PFT's van mijn patiënt laten zien dat ze niet zoveel lucht kan uitblazen als ze zou moeten in één seconde (haar FEV1 is verminderd). De volgende stap is om haar een snel werkende bronchodilatator te geven en de test te herhalen. De meeste astmapatiënten hebben normale resultaten na een bronchodilator, maar wanneer mensen COPD hebben, normaliseren hun testen niet. De FEV1 van mijn patiënt is nog steeds laag en voor mij sluit dit de diagnose COPD.
Als ik met mijn patiënt zit om de bevindingen te beoordelen, vertel ik haar dat ze COPD heeft van jaren van roken. Hoewel ze enkele jaren geleden is gestopt, is de meeste rookschade permanent. Het is normaal dat patiënten meer dan de helft van hun longfunctie verliezen voordat ze het zich realiseren. Een deel van haar verlies van longfunctie is ook een onderdeel van veroudering.
Ik schets een behandelingsschema voor haar, waaronder het nemen van een inhalatie-bronchusverwijder om haar symptomen te beheersen. Ik vertel haar ook om:
Eet een gezond voedingspatroon om haar immuunsysteem te versterken
Regelmatig bewegen om de functionele capaciteit te verbeteren.
Vermijd inhalatie-irriterende stoffen en, natuurlijk, nooit meer roken.
Neem stappen om luchtweginfecties te voorkomen, zoals het krijgen van immunisaties voor griep en longontsteking, het vermijden van zieke mensen en frequente handreiniging.
- Haar behandeling vereist ook regelmatige controles bij mij om haar voortgang te controleren en haar medicijnen aan te passen. Als mijn nieuwe patiënt vertrekt, is ze niet blij dat ze een chronische aandoening heeft, maar ze lijkt tevreden dat ze de juiste diagnose en een actieplan heeft. Dr. Schreiber is intern gecertificeerd in de interne geneeskunde en longziekten door de American Board of Internal Medicine. Hij is lid van Nassau Chest Physicians, P.C., die actief betrokken zijn bij de American Lung Association in New York. Schreiber is directeur van de SICU in St. Francis Hospital, medisch directeur van de Oyster Bay Cove Village Police Department, en lid van het Nassau County Medical Reserve Corps. Hij is werkzaam op het professionele personeel van het St. Francis Hospital, het North Shore University Hospital (Manhasset en Plainview) en het St. Joseph Hospital.
