Een vaccin voor de behandeling van diabetes? |

Type 1 diabetes is een auto-immuunziekte, wat betekent dat het immuunsysteem van je lichaam per ongeluk de pancreas aanvalt alsof het het verdedigt tegen buitenlandse indringers. Veel onderzoek richt zich op het vinden van de oorzaak van diabetes type 1 en betere diabetesbehandelingen. Onlangs hebben wetenschappers tekenen gezien van hoop op een mogelijke diabeteskuur met behulp van tuberculose, of tbc-vaccin. Na twee decennia van onderzoek voornamelijk in het lab, bleek uit een onderzoek dat het tbc-vaccin, bacillus Calmette-Guerin (of BCG) - activeerde insulinesecretie bij knaagdieren met type 1 diabetes. Bij type 1-diabetes kan het lichaam geen insuline produceren, dus het vermogen van het BCG-vaccin om de afgifte van insuline te stimuleren was een veelbelovend teken. Deze ontdekking leidde een ander team van onderzoekers van het Massachusetts General Hospital om te zien of het vaccin hetzelfde effect zou hebben bij mensen. <> Zes mensen met al lang bestaande type 1 diabetes werden onderzocht in een dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie. Sommige individuen kregen het BCG-vaccin en anderen een placebo. Het bloed van de deelnemers werd één keer per week gedurende 20 weken afgenomen en geanalyseerd op biomarkers van de pancreasfunctie en de activiteit van het immuunsysteem. Aan het einde van het onderzoek ontdekten onderzoekers dat een deel van de mensen die het BCG-vaccin ontvingen een toename in C-peptideniveaus vertoonde, wat markers of tekens zijn van insulinesecretie, zoals gerapporteerd in het tijdschrift

PLOS ONE

. Hoewel het onderzoek erg klein was en er veel meer onderzoek nodig is om te bepalen of het BCG-vaccin levensvatbaar kan zijn bij de behandeling van diabetes, vermoeden onderzoekers dat het vaccin de immuunrespons van het lichaam stimuleert en ervoor zorgt dat het een stof vrijgeeft die tumor wordt genoemd. necrosefactor of TNF. Van het lichaam is bekend dat het TNF produceert in reactie op de bacteriën in het BCG-vaccin. Jaren van onderzoek hebben aangetoond dat TNF een beschermend effect heeft tegen auto-immuniteit en de progressie van sommige auto-immuunziekten kan voorkomen, vertragen of stoppen. Bij mensen met diabetes wordt gedacht dat TNF de auto-immuuncellen vernietigt die de pancreas aanvallen en de regeneratie bevorderen van gezonde pancreascellen die insuline kunnen afscheiden. Dus, is dit de diabeteskuur waar zo velen op hebben gewacht? "Dit was een vroege pilot-studie van een veelbelovende benadering van diabetesbehandeling", legt David Schoenfeld, PhD, een van de onderzoekers van de studie en een professor in de afdeling biostatistiek aan de Harvard Medical School. "We hebben enig bewijs gevonden dat we mogelijk de loop van diabetes kunnen veranderen door een immunotherapie, maar we zullen nog veel meer werk moeten doen om deze observatie te bevestigen en vervolgens een immunotherapie te ontwikkelen die gunstig zal zijn voor patiënten. " Hij gebruikt de term 'immunotherapie' in plaats van 'vaccin', zegt Schoenfeld, 'want hoewel BCG een vaccin is tegen tuberculose, werd het in dit onderzoek gebruikt om het immuunsysteem van de patiënt te veranderen in plaats van infectie te voorkomen.' De personen in het onderzoek die het BCG-vaccin kregen toegediend, vertrouwden nog steeds op frequente, dagelijkse insuline-injecties om hun diabetes onder controle te houden. De toekomst van diabetesbehandeling

Er is nog een lange weg te gaan om een ​​diabeteskuur of een vaccin te vinden voor diabetes. "Het lijkt er niet op dat een remedie of vaccin voor diabetes op de korte termijn realistisch is - de komende vijf jaar," zegt Howard B.A. Baum, MD, een endocrinoloog bij de divisie diabetes, endocrinologie en metabolisme van het Vanderbilt University Medical Center. "Op de lange termijn ben ik echter van mening dat diabetes type 1 een geneesbare ziekte is."

Stamcelonderzoek zou een rol kunnen spelen, maar ook andere methoden. "De meest veelbelovende methode op dit moment is het concept om de insulineproducerende bètacellen van de pancreas te vervangen door transplantatie", legt Dr. Baum uit. "Eén benadering in de toekomst, die een onbeperkte voorraad aan bètacellen zou kunnen bieden, zou kunnen zijn door stamcelonderzoek." Pogingen om type 1 diabetes te behandelen door de aanval van het immuunsysteem op de pancreas af te breken, zoals het BGC-vaccin misschien doet, zijn mislukt in trials tot nu toe, notities Baum. Dat gezegd hebbende, deze strategieën zouden theoretisch een manier kunnen bieden om de insulineproductie in de toekomst te behouden.