COPD is een te voorkomen en behandelbare ziekte die wordt gekenmerkt door beperking van de luchtstroom (moeite om lucht uit de longen te krijgen) die niet volledig omkeerbaar is. Mensen met COPD ontwikkelen emfyseem (vernietiging van de longzakken) en chronische bronchitis (een chronische rokerskuiken). De belangrijkste risicofactor voor het ontwikkelen van COPD is het roken van sigaretten, hoewel sommige de ziekte kunnen ontwikkelen door luchtvervuiling en inademing van chemicaliën. Zelden ontwikkelen sommige mensen die nooit een belangrijk enzym in de long genetisch hebben gemist, maar alfa one-anti-trypsine hebben ontwikkeld, COPD. Bij alle mensen met COPD is het belangrijk om infecties van de luchtwegen te vermijden, omdat deze een "ademhalingsaanval" kunnen veroorzaken. Nieuwere medische onderzoeken wijzen er ook op dat infecties van de luchtwegen ook een verslechtering van de longfunctie kunnen veroorzaken.
Dus, wat kunt u doen om gezond blijven en infecties van de luchtwegen vermijden? Ten eerste, eet goed met een uitgebalanceerd dieet dat je alle vitamines, mineralen en voedingsstoffen geeft die je lichaam nodig heeft om je immuniteit sterk te houden. Als u niet zeker weet of u voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt, neem dan eens per dag multivitamine. Regelmatige lichaamsbeweging en voldoende slaap helpen ook om uw immuniteit te behouden. Alle patiënten met COPD moeten een jaarlijkse griepvaccinatie en periodieke pneumokokkenpolysaccharidevaccinatie krijgen (tenzij u een contra-indicatie heeft zoals een allergie voor het vaccin, raadpleeg uw arts). Het is een goed idee om andere mensen die ziek zijn te vermijden de kans te verkleinen hun ademhalingsbacteriën te vangen. Regelmatig handenwassen of het gebruik van een bacteriedodende lotion na in contact te zijn geweest met anderen op openbare plaatsen, kan de kans op het vangen van hun ziektekiemen verminderen.
Als u toch ziek wordt, is het belangrijk dat u uw zorgverlener ziet vroeg. Als griep wordt vermoed, kan een snelle griep-test worden uitgevoerd en kan de medicatie worden gestart om de ernst van de griepverschijnselen te verminderen. Als een bacteriële infectie aanwezig is, zoals een keelontsteking, bronchitis of zelfs pneumonie, kunnen antibiotica worden gestart. Voor deze infecties kan vroegst op de therapie beginnen met therapie ernstige ernstiger problemen voorkomen, zoals een ademhalingsaanval die behandeling met corticosteroïden vereist, een bezoek aan een spoedafdeling en mogelijk een ziekenhuisopname.
Dr. Schreiber is intern gecertificeerd in de interne geneeskunde en longziekten door de American Board of Internal Medicine. Hij is lid van Nassau Chest Physicians, P.C., die actief betrokken zijn bij de American Lung Association in New York. Schreiber is directeur van de SICU in St. Francis Hospital, medisch directeur van de Oyster Bay Cove Village Police Department, en lid van het Nassau County Medical Reserve Corps. Hij is werkzaam op het professionele personeel van het St. Francis Hospital, het North Shore University Hospital (Manhasset en Plainview) en het St. Joseph Hospital.
