Nieuwe studies vinden dat het type vet, in plaats van de totale hoeveelheid geconsumeerd, belangrijker lijkt te zijn voor het verminderen van het risico op sterfgevallen door hartaandoeningen. In de afgelopen paar jaar is er meer onderzoek geweest dat suggereert dat niet alle vetten gelijk zijn gemaakt, vooral als het gaat om de gezondheid van het hart. De verschillende voedingsvetten kunnen verschillende effecten hebben op de bloedvetten geassocieerd met hartaandoeningen: 'goede' cholesterol met hoge dichtheid (HDL), "slecht" cholesterol (LDL) en triglyceriden met lage dichtheid … <> Vervanging van voedingsmiddelen rijk aan verzadigde vetten met meervoudig onverzadigde vetten wordt al lang aanbevolen voor het verlagen van cholesterol en het beschermen van de gezondheid van het hart. Studies hebben aangetoond dat meervoudig onverzadigde vetten lagere niveaus van LDL-cholesterol in het bloed verlagen, terwijl verzadigd vet dit type cholesterol verhoogt. In een recent nummer van de Archives of Internal Medicine bleek de vetkwaliteit van het dieet echter belangrijker dan de hoeveelheid vet in de reductie van sterfte aan hart- en vaatziekten bij mannen van middelbare leeftijd. Aangezien veel consumenten zich steeds meer bezighouden met het verlagen van hun cholesterolgehalte , voedingsproducten worden geherformuleerd om gezondere vetten aan te bieden dan jaren geleden. Tegen 2006 moet de hoeveelheid transvet in een verpakt voedingsproduct worden vermeld op zijn eigen lijn direct onder verzadigd vet in het panel met voedingsfeiten. De Food and Drug Administration heeft de herziene etikettering nodig, omdat uit onderzoeken is gebleken dat transvetten het LDL-cholesterol verhogen dat het risico op hartaandoeningen verhoogt. Transvetten, ook bekend als "gedeeltelijk gehydrogeneerde" oliën, ontstaan wanneer voedselproducenten waterstof toevoegen aan onverzadigde plantaardige olie. Dit proces van hydrogenering verhoogt de houdbaarheid van het product en stabiliseert de smaak van voedsel. Transvetten worden vaak aangetroffen in plantaardige bakvetten, crackers, koekjes, chips, magnetronpopcorn, sommige margarines en andere verpakte en verwerkte snacks. Volgens de American Heart Association verhogen transvetzuren niet alleen de niveaus van "slecht" LDL-cholesterol, ze verlagen ook het "goede" HDL-cholesterol. Bovendien vertalen hoge niveaus van transvetzuren in het bloed zich in verhoogd risico op ontsteking bij hartpatiënten. Chronische ontstekingen kunnen leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, maar de consumptie van "ontstekingsremmende" voedingsmiddelen zoals vis, lijnzaad, walnoten en mediterrane kost kan het risico helpen verminderen.
Gezonde vetten
De laatste tijd veel nieuws heeft de voordelen besproken van enkelvoudig onverzadigde vetten, die te vinden zijn in voedingsmiddelen zoals olijfolie, noten en zaden, die veel voorkomen in wat bekend staat als het 'mediterrane dieet'. Over het algemeen is meer dan de helft van de vetcalorieën afkomstig van enkelvoudig onverzadigde vetten in een mediterraan dieet. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, is er echter geen enkel typisch 'mediterraan' dieet. De voeding varieert sterk, niet alleen tussen de mediterrane landen, maar ook binnen verschillende regio's van het land. Als een voorbeeld onderscheiden de basisvoedingsmiddelen van het Zuid-Italiaanse eiland Sicilië zich van de keuken van de noordelijke metropool Napels in Italië. Gemiddeld verschillen de typische diëten van de Middellandse Zee echter op belangrijke manieren van het typische Amerikaanse dieet. In vergelijking met een Amerikaans dieet, hebben diëten in mediterrane stijl de neiging om lager te zijn in verzadigde vetten. Het Mediterrane dieet, met zijn overvloed aan fruit, groenten, olijfolie, noten en volle granen - in tegenstelling tot de zware nadruk die het Amerikaanse dieet legt op verpakte en bewerkte voedingsmiddelen - is lange tijd gepromoot als een gezonde manier van eten. Gegeven recente onderzoeksresultaten , volwassenen op elke leeftijd kunnen van hun arts horen wat de voordelen van een mediterraan dieet zijn. Ouders die vasthielden aan een mediterraan dieet, verhoogden hun levensduur bijvoorbeeld aanzienlijk in één Europees onderzoek. In een ander onderzoek had een dieet in mediterrane stijl gunstige effecten bij het tegengaan van de symptomen van het metabool syndroom, een aandoening die wordt gekenmerkt door obesitas, hoge bloeddruk en verhoogde bloedsuikerspiegel. Voedingslevensstijlkeuzes kunnen van invloed zijn op de gezondheid van uw gezin. Naast gezond eten, kan slimme aanvulling nuttig zijn om eventuele voedingsleemten in te vullen.
