Inhoudsopgave:
Gilliam had een nieuw hart nodig, maar een deel van hem wilde het niet .
"Ik vond het niet leuk om een jong persoon te pakken te nemen die het misschien nodig zou hebben", zegt hij over hoe hij zich toen voelde, voordat hij wist dat de perfecte hartmatch voor hem waarschijnlijk niet kon helpen jongere patiënt op de transplantatielijst. Het idee om thuis na de transplantatie thuis te zitten, deed hem ook niet denken. Maar hoe meer Gilliam met familie en personeel in het Methodist Hospital in Houston praatte, hoe meer hij over orgaandonatie en de operatie zelf leerde. Hij leerde dat hij weer aan het werk kon gaan en dat hij kon blijven golfen. Het duurde niet lang voordat hij besloot de transplantatie te ondergaan.
"Als u op het punt staat te sterven, is een extra dag een goede dag", zegt hij. "Dat is de manier waarop we ernaar kijken." Op 23 november 2008 kreeg Gilliam zijn nieuwe hart.
Kennismaken met de spelen
Het duurde geen tijd voor Gilliam, van Huffman, Texas, (afgebeeld op achtergelaten bij zijn kleinzoon) om interesse te hebben in de Transplant Games of America - een evenement voor mensen die een orgaan- of beenmergdonatie, levende donoren en hun families hebben gekregen - nadat iemand in het ziekenhuis het heeft genoemd. Hij is een golfer, had zijn hele leven softbal gespeeld en had honkbal gecoacht tot zijn zoon, de 20-jarige Jeremy Tsjaad, in 2000 werd gedood door een dronken chauffeur. Hij hield van het evenement, maar iets hinderde hem. "Ik ontmoette veel mensen in Madison, en het was opvallend dat het team uit Texas kleiner was dan andere teams", zegt Gilliam. "Ik begreep het niet." Maar toen Gilliam thuiskwam, begreep hij: hun team was kleiner omdat niemand het promootte, dus besloot hij er iets aan te doen. Hij kwam samen met andere atleten in Houston en startte een non-profitorganisatie genaamd de Texas Life Warriors om orgaandonatie, een gezonde levensstijl en de spelen te promoten. En het werkte. Voor de Transplant Games 2012 die deze week in Grand Rapids, Mich., Werd gehouden, is het vierde grootste team uit Texas te gast. Het omvatte 31 atleten in de leeftijd van 11 tot 74. Gilliam deed de 5K, en speelde golf, tafeltennis en co-ed volleybal. Het totale aantal atleten bereikte dit jaar 1.100, zegt TGA Chairman Bill Ryan. De openingsceremonie, gehouden op 28 juli, trok een menigte van bijna 6.000 vrienden, familieleden en supporters. Je kunt online kijken voor een Transplant Games of America-team in jouw staat. Spelen in de Transplant Games heeft een speciale betekenis voor Gilliam, die niet de kans had om de familie van zijn donor te ontmoeten. "Ik weet heel weinig over de jongeman die is overleden wiens orgel ik kreeg", zegt hij. "Ik heb niet de mogelijkheid om hen te bedanken en te laten zien dat ik het leven niet als vanzelfsprekend beschouw, dat ik dankzij hen en de gave die ze hebben gegeven twee kleinkinderen heb kunnen zien geboren. Dus dit is een manier om Ik eer mijn donorfamilie, en ook eer ik mijn zoon. " "Het is erg belangrijk om de informatie te verspreiden dat patiënten niet alleen kunnen overleven met dit soort interventies, maar terugkeren naar een zeer actief en vruchtbaar leven," zegt Dr. Loebe. Gilliam keert zo nu en dan terug naar The Methodist Hospital toon patiënten hoe ver hij is gekomen. Immers, had hij als patiënt zelf meer over harttransplantaties geweten, dan had hij misschien niet geaarzeld.
Celebrating Organ Donation
Naast zijn dankbaarheid, is Gilliam ook een voorbeeld voor andere patiënten die op transplantaties wachten, zegt Matthias Loebe, MD, die Gilliam's harttransplantatie uitvoerde in The Methodist Hospital.
