Opkomen voor verlamming: de droom van Christopher Reeve komt uit
Als u 's nachts snurkt en zich de hele dag slaperig voelt, dan bent u misschien een van de miljoenen Amerikanen die obstructieve slaapapneu (OSA) hebben. De meeste mensen met de slaapstoornis weten niet dat ze het hebben, maar als ze onbehandeld blijven, kan OSA leiden tot ernstige complicaties.
"Mensen met slaapapneu hebben een hoger risico op hart- en vaatziekten", zegt Thomas Roth, PhD, directeur van het slaapstoornissen- en onderzoekscentrum van het Henry Ford Hospital in Detroit.
OSA, de meest voorkomende vorm van slaapapneu, treedt op wanneer de spieren in de keel ontspannen en de ademhaling van een persoon verstoren terwijl ze ' opnieuw slapen. Centrale slaapapneu, een zeldzamere vorm waarbij de hersenen geen signalen naar ademhalingsspieren sturen, is vaak het gevolg van een andere aandoening zoals de ziekte van Parkinson of een beroerte. Iedereen kan OSA hebben, maar er zijn verschillende risicofactoren. Overgewicht kan leiden tot vetafzettingen rond de bovenste luchtwegen die de ademhaling belemmeren. Een studie gepubliceerd in 2013 in het
American Journal of Epidemiology
suggereert dat de zwaarlijvigheidsepidemie verantwoordelijk kan zijn geweest voor maar liefst 55 procent sprong in gevallen van slaapapneu van de afgelopen 20 jaar.
"Gewichtsverlies kan helpen bij het verminderen van de ernst van slaapapneu of zelfs genezen met milde vormen van de aandoening, "zegt Ashish Adlakha, MD, medisch directeur van het uitgebreide slaapstoornissencentrum van het Middlesex Hospital in Middletown, Connecticut. Leeftijd en geslacht zijn ook factoren: de meeste slaapapneupatiënten zijn ouder dan 60, en mannen hebben twee keer zoveel kans om het als vrouwen te hebben. Mensen met van nature smalle kelen, of die vergrote amandelen of adenoïden ontwikkelen, lopen een groter risico, evenals mensen die roken of alcohol drinken. Slaapapneu is meer dan een ergernis: het kan leiden tot mogelijk levensbedreigende gezondheidsomstandigheden . "Wanneer iemand chronisch slaaptekort heeft en 's nachts veel wakker wordt, zijn er frequente dalingen van het zuurstofniveau in het bloed, die de reactie van het systemische zenuwstelsel veroorzaken", zegt Dr. Adlakha. Deze " benadrukt het zenuwstelsel en lage zuurstofconcentraties hebben een grote invloed op de bloeddruk en het cardiovasculaire systeem en metabolisme van een persoon, "zegt B. Tucker Woodson, MD, directeur van het Froedtert Hospital / Medical College of Wisconsin Slaapstoornissenprogramma in Milwaukee.
Onderzoek heeft slaapapneu gekoppeld aan een verhoogd risico op het ontwikkelen van aandoeningen zoals hypertensie, chronische nieraandoening en diabetes.
"Een grote uitdaging voor artsen in de slaapgeneeskunde is weten wat er aan de slaapapneu wordt geassocieerd of gerelateerd aan wat de slaap veroorzaakt apneu zelf, "zegt dr. Woodson." Dat is vaak het geval bij obesitas en soms hypertensie. "
Veranderingen in levensstijl, zoals gewichtsverlies, lichaamsbeweging en stoppen met roken en drinken, worden aanbevolen voor iedereen met h OSA. Meer ernstige gevallen kunnen worden behandeld met een apparaat dat bekend staat als een continue positieve luchtwegdruk (CPAP) machine die luchtdruk levert om luchtdoorgangen open te houden. De patiënt moet tijdens het slapen een masker dragen, wat een irritatie kan zijn, en de luchtdruk kan een droge mond en neus veroorzaken.
"Het is een groot probleem om de ziekte te behandelen, omdat mensen het niet correct gebruiken of zoveel als ze zouden moeten doen, "zegt Dr. Roth.
Een andere behandelingsoptie is het dragen van een mondstuk dat lijkt op een tandbeschermer om kaak- of tongproblemen te corrigeren en de keel open te houden. In ernstige OSA-gevallen waarin geen andere behandeling effectief blijkt, zijn er chirurgische opties om luchtwegblokkades te verlichten.
"De grootste reden dat we slaapapneu behandelen, is het verbeteren van iemands kwaliteit van leven, omdat het bijna elke andere aandoening een persoon kan maken is erger ", zegt Woodson. "Als je niet goed slaapt, is een goede gezondheid moeilijk te verkrijgen."
