In ontwikkelde landen zoals de Verenigde Staten is tuberculose een over het algemeen goed beheerde ziekte. We hebben medicatie tegen tuberculose die de ziekte succesvol kan genezen en de meeste Amerikaanse burgers hebben gemakkelijk toegang tot tests om TB eerder en nauwkeuriger te kunnen opsporen.
Maar in andere delen van de wereld is dit een ander verhaal. Over de hele wereld ontwikkelen zich jaarlijks 9 miljoen nieuwe gevallen van tuberculose, ongeveer 1,5 miljoen mensen sterven eraan en een aanzienlijk deel van de wereldbevolking - een derde - is besmet met de bacteriën die tuberculose veroorzaken.
, medicijnresistente tuberculose en TB's schijnbare affiniteit voor mensen met HIV hebben beleidsmakers, gezondheidsfunctionarissen en onderzoekers die proberen te achterhalen hoe deze ziekte internationaal onder controle te houden.
Tuberculosevaccin: wat zit er in het werk?
mogelijke oplossing is een nieuw vaccin tegen tuberculose. Het eerste tuberculosevaccin, het BCG-vaccin genoemd en bacille Calmette-Guerin genoemd naar de bacteriën waarvan het is afgeleid, werd ontwikkeld in de vroege jaren 20 van de vorige eeuw. In veel landen, waaronder de Verenigde Staten, wordt het niet gebruikt omdat het voor de meeste mensen niet erg effectief is. Het BCG-vaccin wordt echter nog steeds gegeven in veel onderontwikkelde landen.
"Het huidige tuberculose-vaccin is effectief in het voorkomen van bepaalde vormen van de ziekte, zoals TB meningitis, maar veel minder effectief in het voorkomen van pulmonale TB [TB in de longen], "zegt George Smulian, MD, associate director van de afdeling infectieziekten aan de universiteit van Cincinnati.
" Een aantal nieuwe tbc-vaccins zijn in ontwikkeling en testen, "zegt Dr. Smulian. "Er wordt verwacht dat verbeterde vaccins effectief zullen zijn tegen vele vormen van de ziekte." Momenteel worden er momenteel ten minste tien soorten tuberculose-vaccins getest, allemaal in de hoop de tuberculose wereldwijd te vertragen.
Tuberculosevaccin: een onderzoekspartnerschap
Een specifiek tuberculose-vaccin, dat lijkt effectief te zijn in mensen die ook hiv hebben, is een geweldig voorbeeld van samenwerking tussen twee onderzoeksinstellingen, een in de Verenigde Staten en de andere in Tanzania, in Oost-Afrika.
Onderzoekers van de Dartmouth Medical School in New Hampshire en het Muhimbili University College of Health Sciences in de hoofdstad van Tanzania, Dar es Salaam, combineren hun inspanningen voor een nieuw TB-vaccin voor HIV-positieve personen die eerder met het BCG-vaccin waren geïmmuniseerd. Tanzania heeft een ernstig tuberculose-HIV-probleem, waarbij de HIV-epidemie de schuld krijgt van een toename van 60% in gevallen van tuberculose. De resultaten van het onderzoek: Ontvangers van het experimentele vaccin vertoonden een veel hogere immuunrespons dan degenen die placebo-injecties kregen.
Ook in Tanzania hebben de scholen enig succes gevonden bij het gebruik van nieuwe screeningsmethoden - nieuw voor die natie, waar tbc-behandeling plaatsvindt wordt vaak gegeven vanwege een vermoeden van tuberculose zonder bevestigende tests - om mensen met hiv en tuberculose te vinden en te behandelen. Door het nemen van röntgenfoto's op de borst en het analyseren van sputum op alle 1.176 HIV-positieve personen in de studie, zelfs als ze asymptomatisch waren, ontdekten de onderzoekers dat 12 procent tuberculose had. Zonder de screening zouden de tuberculose in veel gevallen onopgemerkt zijn gebleven. Dit is het soort partnerschap dat ontwikkelingslanden kan helpen om het tuberculoseprobleem onder controle te krijgen.
Tuberculosebehandeling vordert
Er wordt weer vooruitgang geboekt in de strijd tegen tuberculose in de vorm van:
Nieuwe medicijnen.
Behandelmethoden blijven verbeteren. Tegenwoordig nemen mensen met tuberculose minder medicijnen in dan vroeger omdat de behandelingen zijn gecombineerd en ze worden minder vaak gebruikt, zegt Smulian, die eraan toevoegt dat nieuwe TB-medicijnen de testfase voor het eerst sinds jaren doormaken. De gebruikelijke behandeling van tuberculose omvat antibiotica, maar resistentie tegen geneesmiddelen is een grote zorg geworden. Sommige van de nieuwere medicijnen zijn ontworpen om cellulaire activiteiten van de binnendringende bacteriën te stoppen, waardoor het weerstandsprobleem mogelijk verdwijnt.
Nieuwe manieren om medicijnen uit te delen.
Een van de grootste bedreigingen in gebieden waar tuberculose welig tiert, is gebrek aan zowel medicatie als artsen om het goed toe te dienen. Smulian zegt dat er opwindende resultaten zijn met direct waargenomen therapieën (DOT) in ontwikkelingslanden, waarbij niet-medisch personeel wordt gebruikt om medicijnen toe te dienen en de behandeling te begeleiden. In plaats van erop te vertrouwen dat elk individu dat wordt behandeld voor tuberculose zijn medicijnen elke dag zal innemen , een DOT-programma vereist dat patiënten dagelijks naar een medicatiecentrum komen om direct te worden geobserveerd door de pillen te slikken. Als ze niet regelmatig, correct en voor de volledige duur van de voorgeschreven behandeling worden ingenomen, kunnen tbc-medicatie niet effectief zijn, wat leidt tot meer gevallen van therapieresistente tbc en verdere verspreiding van de ziekte in een gemeenschap.
Identificatie en behandeling van individuen met actieve infectie, identificatie van hun contacten die TB hebben gecontracteerd en behandeling ervan voordat het actief wordt - deze zijn allemaal cruciaal voor het doorbreken van de transmissieketen ", zegt Smulian.
Eerdere identificatie.
TB is typisch geïdentificeerd met een huidtest, maar zodra de test is gegeven, moet de persoon twee tot drie dagen later terugkeren voor evaluatie. Nieuwe bloedtestmethoden leveren snellere resultaten op en de behandeling kan onmiddellijk van start gaan. Dat verbetert de therapietrouw en vermindert het risico op verspreiding van de ziekte bij anderen. "Het identificeren van personen met een latente tuberculose-infectie [het stadium waarin de infectie slapend is en er zijn geen symptomen] en de behandeling van mensen die het grootste risico lopen om hun tbc te reactiveren, verhindert de overdracht", zegt Smulian.
Tuberculosepreventie De beste manier om de verspreiding van tuberculose te voorkomen, moet het onder controle worden gehouden bij mensen die het hebben.De oorzaak van tuberculose is niet veranderd - het wordt nog steeds opgelopen door het inademen van kleine druppeltjes van de respiratoire secreties van een geïnfecteerd persoon.Als mensen met tuberculose snel worden gediagnosticeerd en behandeld, hebben ze minder kans om het door te geven aan anderen.
