ZONDAG 8 januari 2012 (HealthDay News) - Mensen die 110 jaar of langer leven hebben evenveel ziektegerelateerde genen als die in de algemene bevolking, maar ze kunnen ook gezegend worden met beschermende genen die hen helpen zo te leven lang, rapporteren onderzoekers.
Het team van Amerikaanse wetenschappers merkte op dat supercentenarians, zoals ze worden genoemd, uiterst zeldzaam zijn, met slechts één per 5 miljoen mensen in ontwikkelde landen. Er is groeiend bewijs dat genetica een grote rol speelt in het leven tot op hoge leeftijd.
In wat ze beschrijven als een eerste-van-een-soortstudie, analyseerden de onderzoekers de hele genoomsequenties van een man en een vrouw die leefde voorbij de leeftijd van 114 en ontdekte dat ze evenveel ziektegerelateerde genen hadden als andere mensen. De man had bijvoorbeeld 37 genetische mutaties geassocieerd met een verhoogd risico op darmkanker.
"In feite had hij gepresenteerd met een obstructieve darmkanker eerder in zijn leven dat niet had uitgezaaid en werd genezen met een operatie. Hij was in fenomenale cognitieve en fysieke vorm in de buurt van de tijd van zijn dood, "studie senior auteur Dr. Thomas Perls, directeur van de New England Centenarian Studie, zei in een perscentrum van het Boston University Medical Center.
De vrouw had verschillende genetische variaties geassocieerd met leeftijdgerelateerde aandoeningen, zoals hartaandoeningen, kanker en de ziekte van Alzheimer. Ze ontwikkelde wel congestief hartfalen en milde cognitieve stoornissen, maar deze omstandigheden werden pas duidelijk nadat ze meer dan 108 jaar oud was.
"De aanwezigheid van deze ziektegerelateerde varianten is consistent met de bevindingen van onze en andere onderzoekers dat centenarians dragen zoveel ziektegerelateerde genen als de algemene bevolking, "zei Perls. "Het verschil kan zijn dat de 100-plussers waarschijnlijk langlevendheid-geassocieerde varianten hebben die de ziektegenen elimineren. Dit effect kan zich uitstrekken tot het punt dat de ziektes niet voorkomen - of, als ze dat wel doen, veel minder pathogeen zijn of duidelijk vertraagd zijn in de richting van het einde van het leven, in deze individuen die praktisch tot het uiterste gaan van de menselijke levensduur. "
Het onderzoek werd 3 januari gepubliceerd in het tijdschrift
Frontiers in Genetics
, en onderzoekers zullen in staat zijn om toegang tot de informatie in de gegevensbank van de National Institutes of Health van de Verenigde Staten.
