De vijfjaars overlevingskans voor leukemie is sinds 1960 meer dan verviervoudigd, en behandelingsopties helpen mensen langer te leven.
Door het National Cancer Institute aangewezen kankercentra bieden klinische proeven en artsen die gespecialiseerd zijn in de behandeling van leukemie.
1. Er zijn vier hoofdtypen van leukemie. Ze zijn
:
Acute myeloïde leukemie (AML): in 2015 zullen ongeveer 20.830 mensen AML ontwikkelen (ook bekend als acute myelogene leukemie), een vorm van kanker waarbij het beenmerg ongezonde rode bloedcellen maakt, myeloblasten (een soort witte bloedcellen) of bloedplaatjes.
Chronische myeloïde leukemie (CML): dit type leukemie (ook bekend als chronische myelogene leukemie) zal dit jaar naar schatting 6660 Amerikanen treffen. In CML maakt het beenmerg te veel ongezonde witte bloedcellen. Acute lymfatische leukemie (ALL): een type bloedkanker waarbij het beenmerg te veel ongezonde witte bloedcellen aanmaakt. (De aandoening is ook bekend als acute lymfatische leukemie.) Er zullen ongeveer 6.250 gevallen van ALLEN dit jaar zijn. Chronische lymfatische leukemie (CLL): ongeveer 14.620 Amerikanen worden in 2015 gediagnosticeerd met CLL, een type kanker waarbij het beenmerg produceert te veel ongezonde witte bloedcellen.
- 2. Leukemie begint in het beenmerg. Ons lichaam maakt het grootste deel van onze bloedcellen - van de infectiebestrijdende witte bloedcellen, tot de zuurstoftransporterende rode bloedcellen, naar de bloedplaatjes voorkomende bloedplaatjes - in het beenmerg. Alle bloedcellen beginnen als niet-gespecificeerde of "onvolwassen" cellen en ontwikkelen zich uiteindelijk tot de "volwassen" soorten die ons helpen gezond te blijven. Maar bij mensen met acute leukemie gaan de bloedcellen normaal gesproken niet verder dan de 'onvolwassen' fase. En bij mensen met chronische leukemie, gaan die cellen voorbij de "onvolwassen" fase, maar kunnen overweldigd worden door andere, abnormale, rijpe cellen. Bij beide kankers verdringen de abnormale bloedcellen dan de gezonde soorten, niet alleen in het beenmerg zelf, maar ook in de bloedbaan en andere delen van het immuunsysteem.
- 3. De specifieke vorm van leukemie hangt af van welk type bloedcel kanker is geworden. In ALLE worden bijvoorbeeld de lymfoblasten, die "onvolgroeide" witte bloedcellen zijn, aangetast. In CML zijn de soorten bloedcellen genaamd granulocyten aangetast.
- 4. Sommige vormen van leukemie verlopen sneller dan andere. Acute leukemieën (AML en ALL) zijn snelgroeiende kankers waarbij het beenmerg niet genoeg gezonde bloedcellen kan produceren. Maar chronische vormen van de ziekte (CML en CLL) verlopen langzamer - dikwijls hebben mensen met deze aandoeningen voldoende rijpe bloedcellen om de gezondheid van hun immuunsysteem gedeeltelijk te behouden.
- 5. De overlevingskans van vijf jaar voor leukemie verbetert.
6. Leeftijd kan een risicofactor voor leukemie zijn. Hoewel leukemie de neiging heeft zich op 55-plussers te richten, is het ook de meest voorkomende kanker bij kinderen onder de 15. Volgens de American Society for Hematology omvatten andere risicofactoren voor leukemie: Blootstelling aan hoge niveaus van straling
Chemotherapie Herhaalde blootstelling aan bepaalde chemicaliën (bijvoorbeeld benzeen)
Downsyndroom Een sterke familiegeschiedenis van leukemie
VERWIJD: Coping Met een leukemie-diagnose
7. De symptomen van leukemie
- zijn afhankelijk van het type en stadium.
- Symptomen kunnen zijn:
- Koorts, koude rillingen, nachtelijk zweten en griepachtige symptomen
- Zwakte en vermoeidheid
- Gezwollen of bloedend tandvlees
Hoofdpijn Grotere lever en milt
Gezwollen amandelen Botpijn Bleekheid Gewichtsverlies
- 8. De meeste mensen met CML worden nu beschouwd als een chronische (in plaats van mogelijk fatale) ziekte.
- "In feite kunnen de meeste mensen met chronische myeloïde leukemie nu een normaal leven leiden door tyrosinekinaseremmers te nemen," zegt Dr. Kantarjian. Deze medicijnen, genaamd TKI's, helpen een gen remmen dat BCR-ABL wordt genoemd en dat ervoor zorgt dat de kwaadaardige CML-cellen zich vermenigvuldigen. Deze geneesmiddelen omvatten Gleevec (imatinib), Sprycel (dasatinib), Tasigna (nilotinib), Bosulif (bosutinib) en Iclusig (ponatinib).
- "Het nemen van deze geneesmiddelen, die voor onbepaalde tijd moeten worden genomen, kan CML in remissie brengen, "Zegt Dr Lansigan. "Mensen leven nu 15, tot meer dan 20 jaar met CML."
- 9. Veelbelovende behandelingen zijn aan de horizon.
- "We hebben veel, veelbelovende voordelen tegen deze ziekten", zegt Kantarjian. Deze omvatten monoklonale antilichamen en CAR T-cellen, die vormen van immunotherapie zijn die in gebruik zijn tegen ALLEN en CLL. Gerichte therapieën genaamd FLT3-remmers worden bestudeerd voor AML en B-celreceptorremmers worden bestudeerd voor CLL, zegt Kantarjian.
- 10. Als u de diagnose leukemie hebt, raadpleeg dan een hematoloog, oncoloog of beide om de feiten te krijgen
- . "Acute vormen van leukemie moeten dringend worden behandeld. En een oraal medicijn voor CML is zeer effectief en moet worden gestart zodra uw diagnose wordt gesteld. Wat CLL in een vroeg stadium betreft, u kunt vele, vele jaren leven zonder behandeling nodig te hebben, "zegt Lansigan. Om er zeker van te zijn dat u de beste behandeling voor uw aandoening krijgt, overweeg dan om een second opinion te vragen bij een door het National Cancer Institute aangewezen kankercentrum, dat een voortrekkersrol speelt bij kankeronderzoek.
