Op vierjarige leeftijd, wanneer de meeste kinderen met poppen spelen of aan hun kleurvaardigheid werken, Eliana de Las Casas was druk in de keuken. Ze hielp haar moeder Dianne met mengen en roeren en werd al snel verliefd op de brouwsels die ze kon helpen creëren. Nu 15, Eliana is een chef-kok op zichzelf, met drie kookboeken onder haar riem en een wereldwijde wekelijkse radioshow met meer dan 9 miljoen luisteraars. Koken is niet alleen een hobby voor Eliana, maar een passie die ze wil delen met kinderen en volwassenen over de hele wereld.
"Het is zo leuk," zegt ze. "Ik mag creatief zijn in de keuken en nieuwe recepten verzinnen. Ik ben er echt dol op."
Met grootouders van Cajun Louisiana, de Filippijnen, Cuba en Honduras, ontbreekt het Eliana niet aan inspiratie voor de verschillende gerechten die ze maakt."Mijn familie is erg gemengd als een gumbo," grapt ze. "Ik kook altijd verschillende keukens en gerechten." Sommige van deze recepten, zoals haar "French Toast Hawaiian Bread Casserole" en "Honduran Pineapple Cookies", deelt ze op haar website, kidchefeliana.com. Anderen zijn te vinden in haar kookboeken Eliana Cooks! Recepten voor Creative Kids, uitgebracht in oktober 2010, en Cool Kids Cook: Louisiana, de eerste in een serie, die afgelopen voorjaar debuteerde. Haar tweede kookboek in deze serie, Cool Kids Cook: Fresh & Fit, werd in 2014 uitgebracht. Ze deelt ook recepten op haar radioprogramma Cool Kids Cook op het Voice America Kids-netwerk, onderdeel van het Voice America-netwerk, waar ze beroemde chef-koks interviewt en leden van de voedingsindustrie, waaronder White House Pastry Chef Bill Yosses, Roger Mooking van Man, Fire, Food on Cooking Channel en Andrew Zimmern van Bizarre Foods op Travel Channel.
Het belang van gezond eten en maaltijden
Voor Eliana is koken met vers fruit, groenten, kruiden en specerijen de sleutel tot het maken van heerlijke en voedzame maaltijden. Zij en haar familie groeien producten in hun tuin en winkelen op een lokale boerenmarkt in haar geboortestad New Orleans. <"Ik hou ervan om verse, lokale ingrediënten te gebruiken," zegt Eliana.
Vaak, wat ze ook kookt de nacht daarvoor neemt ze de volgende dag naar school. Een typische lunch voor Eliana bestaat uit miso-rundsteakacos met champignons, wortels en basilicum.
"Soms komen kinderen op school naar me toe en zeggen:" Wat eet je? " Ik hou ervan om het ze te vertellen, "zegt ze.
Het begeleiden van haar ouders op uitstapjes naar de supermarkt is ook belangrijk, omdat het haar toestaat om te plannen wat ze voor de week gaat koken.
" Een keer per week gaan we naar de supermarkt. supermarkt en probeer een nieuw ingrediënt te vinden dat we nog niet eerder hebben geprobeerd of gekookt ", zegt ze. "Het is net een spel."
Kinderen betrekken
Eliana zegt dat de belangrijkste manier om kinderen te interesseren voor gezond eten en koken, ze deel van het proces te maken.
"Soms zullen kinderen zeggen dat ze een bepaald voedsel niet leuk vindt of dat de naam grappig klinkt, maar ze hebben het niet eens geprobeerd, "zegt ze. "Als je ze boodschappen laat doen en laat zien wat ze eten en hoe het is gekookt, zullen ze het waarschijnlijk eerder proberen."
Ze zegt ook dat ouders kinderen moeten aanmoedigen om hun eigen recepten en maaltijden te maken en het hele gezin zal misschien verbaasd zijn hoe het komt.
"Eliana laat me altijd nieuwe dingen proberen," zegt haar moeder Dianne. "Ze heeft ons gezin enorm beïnvloed en veel vruchten en groenten aan ons dieet toegevoegd."
We hebben een #HealthTalk Twitter-chat met Kid Chef Eliana en de Sneaky Chef Missy Chase Lapine gehouden op 5 september 2013 om 7 uur EST . We bespraken meer tips om kinderen bij de keuken te betrekken en met een gezonde maaltijdplanning. Bekijk de hoogtepunten.
