Verrassende feiten over hepatitis C |

Mensen met hepatitis C willen dat je wist hoeveel ze hulp en ondersteuning nodig hebben. Cecil Arcours / Getty Images

Meld je aan voor onze nieuwsbrief over spijsvertering

Bedankt voor het aanmelden!

Meld je aan voor meer GRATIS alledaagse nieuwsbrieven over gezondheid.

Hoewel hepatitis C de meest voorkomende door bloed overgedragen infectie is in de Verenigde Staten - naar schatting 3,5 miljoen mensen zijn momenteel geïnfecteerd, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - zijn er nog steeds veel misvattingen over het virus.

Tijd om enkele van deze misverstanden op te helderen. Hier zijn zes dingen waarvan mensen bij wie de infectie is vastgesteld, willen dat u het volgende weet:

1. Hepatitis C is een ernstige ziekte.

"Je kunt je hoofd niet in de grond steken," zegt Joe Benko, 64, een veteraan uit Allentown, Pennsylvania, die hoorde dat hij het virus had tijdens het doneren van bloed. "Als u hepatitis C heeft, moet u proactief zijn en dit aanpakken. Dat is de enige manier om er vanaf te komen. "Hoewel een hepatitis C-infectie in een klein percentage van de gevallen vanzelf kan verdwijnen, zal ongeveer 75 tot 85 procent van de mensen die het krijgen later chronische hepatitis ontwikkelen, een ziekte dat de lever progressief beschadigt, volgens de American Liver Foundation.Tenslotte kan hepatitis C leiden tot leverbeschadiging, leverkanker en leverfalen - en het is de belangrijkste oorzaak van levertransplantaties, volgens de CDC.

2. Het is mogelijk hepatitis C te hebben en het niet te weten. <0> Slechts 20 tot 30 procent van de mensen met de infectie zal symptomen ervaren, zoals koorts, vermoeidheid, misselijkheid en gewrichtspijn, volgens de CDC. Benko was echter niet Ik heb niet geloofd dat ik het echt had, en dat was het frustrerende deel, "zegt hij." Het was moeilijk te verteren. "

Het virus leeft in iemands bloed, dus de enige manier om te weten of je hepatitis C hebt, is om het te screenen met een eenvoudige bloedtest. Degenen die risico lopen op de infectie zijn:

Babyboomers. De US Preventive Services Task Force beveelt nu aan dat alle Amerikanen geboren tussen 1945 en 1965 minstens één keer worden gescreend op het virus.

Ontvangers van donorbloed of -organen, of bloedproducten (zoals die worden gebruikt om hemofilie te behandelen) vóór 1992, wanneer de Verenigde Staten zijn begonnen met een uitgebreide screening van de bloedtoevoer

• Degenen die injectie of intranasale drugs hebben gebruikt - zelfs slechts een lange tijd geleden
• Degenen die een tatoeage hebben gekregen in een niet-gereguleerde omgeving, zoals bij een vriend thuis
• Blootstelling aan bloed van een persoon met hepatitis C
• GERELATEERD:

Wat te verwachten tijdens een hepatitis C-test 3. We kunnen voorzorgsmaatregelen nemen om te voorkomen dat hepatitis C aan anderen wordt verspreid. Het virus wordt door het bloed verspreid en kan tot maximaal drie weken buiten het lichaam en bij kamertemperatuur overleven, aldus de CDC. "Je moet oppassen om je bloed niet aan iemand over te dragen," zegt Benko. "Het maakte me soms boos en depressief, maar ik moest me er bewust van zijn om te voorkomen dat anderen werden blootgesteld."

Als je hepatitis C hebt of samenwoont met iemand die dat wel doet, deel dan niets met mogelijk minuscule sporen van bloed erop, zoals scheermessen of tandenborstels, adviseert het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services.

VAN ONZE SPONSOR

Niet behandeld kan Hep C leverschade, kanker en zelfs de dood veroorzaken. Ontdek of u in aanmerking komt voor een gratis test. AAN DE SLAG >>

Beperkingen voor in aanmerking komen.

4. Een hepatitis C-infectie is niet de schuld van iemand.

"Het stigma rond hepatitis C is een extra last", zegt Marti MacGibbon, een inspirerende spreker en verslavingsbehandelaar met hepatitis C. "Je hoeft je nergens voor te schamen."

Maak geen aannames over hoe iemand het virus heeft opgelopen. Hepatitis C kan worden doorgegeven in een instelling voor gezondheidszorg met een per ongeluk prikapparaat, wanneer een zorgverlener iemand helpt die bloedt van een verwonding, of zelfs wanneer een werknemer in contact komt met een bloedend verband.

Wat Benko betreft, zijn dokters denken dat hij hepatitis C heeft opgelopen na medische hulp te hebben gekregen voor een diepe voetwond in zijn jeugd of tijdens zijn militaire dienst, toen hij talloze opnamen kreeg. "Het had kunnen gebeuren toen ik 10 was of toen ik 18 was in het leger", zegt hij. MacGibbon was in de veertig toen ze in 1997 hoorde dat ze het virus had. Artsen geloven dat de bron een bloedtransfusie was die ze ontving tijdens een ingewikkelde knieoperatie in het begin van de jaren 1980.

5. Hepatitis C kan worden genezen.

"Deze ziekte is behandelbaar en het is te verslaan", zegt MacGibbon, die in 2005 ziektevrij werd verklaard. Laat je niet beschaamd of bang maken dat je wordt getest.

15 tot 25 procent van de mensen zal van nature het hepatitis C-virus uit hun lichaam verwijderen, volgens de CDC zijn er medicijnen beschikbaar die de infectie kunnen behandelen. Benko kreeg het alles duidelijk in december 2013 - iets dat hij het "beste kerstcadeau ooit" noemde.

"Zelfs als je een serieuze diagnose hebt gekregen, vasthoudend bent en nooit een gezond en gelukkig leven opgeeft," MacGibbon zegt.

6. Er zijn daar hepatitis C-steungroepen - en die helpen. Als u iemand kent die het virus heeft, kunt u helpen door te leren. Probeer bronnen zoals de American Liver Foundation (800-GO-LEVER) of de CDC om meer over het virus te leren, zodat je beter kunt begrijpen wat een vriend of geliefde doormaakt. Informatie over ondersteuningsgroepen is ook beschikbaar via de HCV Advocate, een non-profitorganisatie voor mensen met hepatitis C. Zelfs gewoon aanwezig zijn en luisteren kan iemand helpen die belangrijk voor je is om een ​​zware dag door te komen.

Aanvullende rapportage door Andrea Peirce