Medisch onderzoek is voortdurend bezig met het verbeteren van de manier waarop stamceltransplantaties, waarbij beschadigde cellen worden vervangen door gezonde cellen, kunnen worden gebruikt om ziekte te behandelen. Dit jaar zagen we een aanzienlijke vooruitgang in de potentiële behandeling van amyotrofische laterale sclerose (ALS) en multiple sclerose (MS). Voor Anton Feokhari, die MS heeft, heeft stamceltransplantatie bewezen een leven-wisselaar te zijn. MS is een auto-immuunziekte waarbij antilichamen de myelineschede aanvallen die de zenuwen beschermt. Feokhari nam deel aan een klinisch onderzoek om de ziekte te stoppen door zijn immuunsysteem te "rebapen". "De stamceltransplantatie is geen wandeling in het park", zegt Michael Racke, MD, neuroloog aan de Ohio State University Wexner Medical Center en een van de onderzoekers in het proces. "De behandeling is mogelijk het meest agressieve type dat je deze mensen kunt geven." Maar de resultaten waren indrukwekkend: slechts 22 procent van de patiënten in het onderzoek had na drie jaar een terugkeer naar een actieve ziekte, in tegenstelling tot 60 tot 70 procent die andere behandelingen heeft ondergaan. GERELATEERDE VIDEO: Kan een 'reboot' van het immuunsysteem MS stoppen? "De transplantatie was de moeilijkste ervaring in mijn leven", zegt Feokhari, die een infectie ontwikkelde die bijna doodde hem. "Maar hoe het ook gebeurde, uiteindelijk ging ik de hoek om, en toen ging ik van spijt van het doen van de proef tot erg blij dat ik het deed." Het is nu vijf jaar geleden dat de transplantatie plaatsvond en hij heeft geen enkele actieve ziekte teruggekregen. Volgende mijlpaal: een betere griepschiet maken
