"Er zijn sterke aanwijzingen dat fijn stof dat voornamelijk uit wegvoertuigen voor dieselvoertuigen komt, geassocieerd is met verhoogd risico op hartaanvallen, hartfalen en overlijden, "zei hoofdauteur Dr. Nay Aung, een cardioloog en research fellow aan de Queen Mary University van Londen.
Het team van Aung beoordeelde gegevens van meer dan 4.200 mensen in het Verenigd Koninkrijk. De studiedeelnemers hadden een magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) van het hart ondergaan. De onderzoekers berekenden vervolgens de gemiddelde blootstelling aan vervuiling door diesel op basis van de thuisadressen van de deelnemers.
Hoewel het onderzoek niet was opgezet om oorzaak en gevolg te bewijzen, menen de onderzoekers dat de vervuiling een ontstekingsreactie stimuleert.
"Inhalatie van fijne deeltjes [PM2.5, die verwijst naar atmosferische deeltjesmaterie met een diameter kleiner dan 2,5 micrometer] veroorzaakt plaatselijke ontsteking van de longen gevolgd door een meer systemische ontsteking die het hele lichaam beïnvloedt, "zei Aung.
En, zoals blootstelling stijgt, hoe groter het hart wordt en hoe slechter het presteert, zei hij. Beide factoren zijn geassocieerd met een verhoogde ziekte en overlijden door hartaandoeningen.
De onderzoeksresultaten zouden vrijdag worden gepresenteerd op een bijeenkomst van de European Society of Cardiology (ESC) in Praag.
GERELATEERD: Hoe veilig is de Air Where You Live?
"Het verlagen van de PM2.5-emissie moet een urgente prioriteit voor de volksgezondheid zijn en de ergste daders zoals dieselvoertuigen moeten worden aangepakt met beleidsmaatregelen," zei Aung in een ESC-persbericht.
Aung zei er zijn enkele dingen die mensen kunnen doen om hun risico te verminderen.
"Vermijd tijden en plaatsen waar er een hoge mate van vervuiling is," zei hij. "Als je op je werk wilt fietsen en er is veel verkeer rond die tijd, probeer dan een rustigere route te vinden. Loop over het deel van de stoep dat het verst van auto's ligt om de hoeveelheid vervuiling die je inademt te verminderen.
" Die met cardiorespiratoire aandoeningen moet de tijd die buitenshuis wordt doorgebracht tijdens sterk vervuilde periodes zoals spitsuren worden beperkt, "voegde hij eraan toe.
Studies die tijdens vergaderingen worden gepresenteerd, worden over het algemeen als voorlopig beschouwd totdat ze in een collegiaal getoetst dagboek zijn gepubliceerd.
