Stel je voor dat je niet met de autoramen open kunt rijden omdat de buitenlucht het moeilijk maakt om te ademen. Hoewel het scenario klinkt als iets uit een apocalyptische film, komt het vaak voor bij mensen met astma op momenten dat de luchtkwaliteit slecht is. Onderzoek toont aan dat luchtverontreiniging astma onderdrukt voor mensen in steden en dorpen in het hele land.
Waarom luchtvervuiling astma triggert
Hoewel luchtvervuiling geen astma veroorzaakt, kan het zeker astmasymptomen of een astma-aanval veroorzaken als u heeft deze aandoening al.
"We weten dat mensen met astma, kinderen en volwassenen een verergering van hun astma kunnen hebben wanneer de luchtverontreinigingsniveaus hoger zijn", zegt Kenneth Rosenman, hoofd van de afdeling Arbeids- en milieugerelateerde geneeskunde aan de Michigan State University in East Lansing, Michigan. "Er zijn onderzoeken gedaan naar kinderen in buurten rond de toegang tot bruggen of tunnels, waaruit blijkt dat ze meer ademhalingsproblemen hebben dan kinderen die ergens in het land wonen. Het [vervuiling] kan de astmasymptomen duidelijk verergeren. Wanneer er perioden van luchtvervuiling zijn, wanneer de niveaus hoger zijn, beschouwen we astmatici als een gevoelige populatie. "
De luchtwegen van een astma kunnen als" overgevoelig "worden beschouwd, wat betekent dat elementen in de lucht ontsteking en vernauwing veroorzaken die leiden tot hoesten , piepende ademhaling en kortademigheid. "We beschrijven een astmaticus als iemand met gevoelige luchtwegen op dezelfde manier als sommige mensen een gevoelige huid hebben", legt Richard Castriotta, MD, hoogleraar geneeskunde en adjunct-directeur van de afdeling Longziekten, Kritische zorg en Slaapgeneeskunde aan de Universiteit van Texas, uit Houston Medical School. "Elke irriterende stimulans, zoals sigarettenrook of ozon, die bij een niet-astmatische persoon geen reactie kan veroorzaken, leidt tot een piepende ademhaling of een aanval op een astmatische persoon."
Understanding Ozone
Een van de grootste bijdragers aan outdoor luchtvervuiling is ozon, waarvan de basiseenheid uit drie zuurstofmoleculen bestaat. Ozongas wordt meestal aangetroffen in de bovenste atmosfeer van de aarde, waar het een beschermende barrière vormt tegen schadelijke stralen van de zon, maar het kan zich ook in de lagere atmosfeer vormen, waar mensen het kunnen inademen. Onder bepaalde omstandigheden - meestal in de warme, zonnige zomerdagen - ozon verzamelt zich in de lagere atmosfeer en draagt zo bij aan de smog, nevel of "luchtvervuiling" die de skyline van de stad versluiert. Deze laag van vervuiling is het gevolg van zon en hitte die inwerkt op de zuurstof en vele andere stoffen, inclusief chemicaliën die vrijkomen bij chemische fabrieken, benzinepompen, energiecentrales en emissies van voertuigen.
Het risico op astma stijgt als de ozonconcentratie in de lucht stijgt, volgens ziekenhuisopname gegevens over meer dan een miljoen kinderen tussen 1995 en 2000. Met elke toename van ozon met een deel per miljard (een maat voor de concentratie in de lucht), ging het risico op astma ziekenhuisopname 22 procent omhoog .
Astma voorkomen wanneer ozon groot is
Veel steden en lokale nieuwskanalen waarschuwen het publiek nu wanneer ozonconcentraties als gevaarlijk worden beschouwd voor mensen met astma. U kunt ook de website van het Environmental Protection Agency raadplegen voor actuele informatie.
Probeer een van de volgende suggesties om een astma-aanval op dagen met hoge ozon te voorkomen:
- Beweging binnenshuis of vroeg op de dag wanneer de ozonniveaus het laagst zijn. Naarmate de dag vordert en de temperatuur stijgt, wordt het ozonniveau ook hoger.
- Blijf uit de buurt van drukbevolkte gebieden. Loop niet over de snelweg of plaatsen waar auto's de neiging hebben inactief te zijn. Houd er echter rekening mee dat wonen op het platteland of in de buitenwijken u niet noodzakelijkerwijs beschermt; ozon gerelateerd aan voertuigemissies kan honderden kilometers afdrijven.
- Zorg dat u weet wat u moet doen als u astmasymptomen begint te ervaren
- Gebruik ozonreducerende luchtfilters binnenshuis om de ozon die uw woning binnenkomt te beheersen, hoewel u op hoogwaarschuwingsdagen de deuren en ramen zoveel mogelijk gesloten moet houden.
Als u astma heeft, weet dan waar u nauwkeurige en tijdige informatie over ozonconcentraties in uw gebied kunt krijgen en zorg ervoor dat u deze bronnen regelmatig controleert. Wees bereid om je dagelijkse routine te veranderen, zodat je binnen kunt blijven als de luchtkwaliteit slecht is - je longen zullen je dankbaar zijn!
