De behandeling van reumatoïde artritis (RA) is de afgelopen jaren veranderd met de ontwikkeling van nieuwe, krachtigere geneesmiddelen. Uw arts zal waarschijnlijk beginnen met medicamenteuze behandeling kort nadat u een RA-diagnose heeft ontvangen, mogelijk met een combinatie van geneesmiddelen waarvan onderzoeken hebben aangetoond dat deze veilig zijn en mogelijk effectiever zijn dan een enkele medicatie.
Samenwerken met uw arts is essentieel om de juiste behandeling te vinden en RA te behandelen. "Stel het niet uit - hoe sneller u en uw arts aan het werk worden in die richting, hoe beter", zegt reumatoloog Patience White, MD, vice-president voor volksgezondheid bij de Arthritis Foundation. U wilt de schade stoppen voordat deze onherstelbaar wordt. "Zodra kraakbeen verdwenen is, is het weg," legt Dr. White uit. Het kortetermijndoel van de RA-behandeling is het bieden van pijnverlichting en het verbeteren van de gewrichtsfunctie. Het langetermijndoel van RA-behandeling is echter om de progressie van de ziekte te vertragen.
Bij de ontwikkeling van uw behandelplan zal uw arts rekening houden met uw leeftijd, algemene gezondheidstoestand, andere medische aandoeningen die u heeft en de status van uw RA. De resultaten van een bloedtest genaamd cyclisch gecitrulenineerde eiwitten (CCP) kunnen uw arts helpen bepalen hoe agressief uw behandeling zou moeten zijn, zegt White. "Als u een positieve CCP hebt, is de kans groter dat u een ernstiger ziektebeloop heeft en kan uw arts u misschien agressiever behandelen", legt ze uit. Potentiële bijwerkingen moeten ook in aanmerking worden genomen. Uw RA-behandelplan bevat waarschijnlijk een of meer van deze geneesmiddelen:
Pijnstillers of pijnstillers. Deze zijn over het algemeen niet sterk genoeg om RA alleen te behandelen, maar uw arts kan ze naast andere medicijnen voorstellen om te helpen bij het verlichten van de gewrichten. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's). Deze medicijnen helpen gewrichtspijn verlichten en ontstekingen verminderen. NSAID's omvatten vrij verkrijgbare ibuprofren en naproxennatrium en zijn ook verkrijgbaar in receptsterkte, zoals COX-2-remmers. COX-2-remmers kunnen gemakkelijker op uw maag zijn dan andere opties als u NSAID's voor RA-therapie gedurende een langere periode gebruikt. Naast pillen zijn NSAID's ook verkrijgbaar als gels of crèmes die rechtstreeks op uw pijnlijke gewrichten kunnen worden aangebracht. Corticosteroïden. Uw arts kan corticosteroïden voorschrijven om uw ontsteking snel onder controle te krijgen. De typen corticosteroïden die voor RA-behandeling worden gebruikt, zijn prednison, prednisolon en methylprednisolon. Als u een corticosteroïd wordt voorgeschreven, krijgt u een zo laag mogelijke dosis en voor een zo kort mogelijke tijd vanwege de mogelijke bijwerkingen op de lange termijn. Ziekte-modificerende anti-reumatische geneesmiddelen (DMARD's). DMARD's vertragen het RA-ziekteproces door het immuunsysteem aan te passen, legt Scott Zashin, MD, een reumatoloog in Dallas, uit. Methotrexaat wordt vaak voorgeschreven en er zijn ook een aantal andere DMARD's beschikbaar. Biologics. Deze geneesmiddelen worden ook wel biologische agentia of biologische responsmiddelen genoemd en vormen het nieuwste type RA-behandeling. Ze werken door de stappen in het ontstekingsproces te blokkeren die ervoor zorgen dat gewrichten ontstoken raken. Ze worden als effectiever beschouwd omdat ze je cellen op een heel specifiek niveau aanvallen. Sommige biologische geneesmiddelen die vaak worden voorgeschreven voor RA omvatten etanercept, infliximab en adalimumab. "De meeste mensen met RA worden gewoonlijk krachtige medicijnen voorgeschreven om de vernietiging zo snel mogelijk te stoppen," zegt White. Het kan echter enige tijd duren om de beste behandelcombinatie voor u te vinden - en de follow-up met uw arts is een essentieel onderdeel van het onder controle houden van RA. U moet uw dokter om de paar maanden bezoeken om te beoordelen of uw behandeling zo goed mogelijk werkt en of u eventuele aanpassingen in uw behandelplan moet aanbrengen.
